Door de hevige natuurbrand aan de rand van de Franse stad Marseille hebben 400 mensen hun huis moeten verlaten. Dat zegt de burgemeester van Marseille tegen de Franse omroep BMFTV.

Zij zijn onder meer opgevangen in middelbare scholen die ter beschikking zijn gesteld voor de opvang van gedupeerden.

De Franse minister van Binnenlandse Zaken Retailleau is afgereisd naar Marseille. "Op dit moment zijn er geen doden gevallen, wat uitzonderlijk is gezien de omvang van de brand", zei hij. Wel sprak de minister van 110 lichtgewonden, waaronder brandweerlieden en politieagenten.

Volgens Retailleau is de brand nog altijd niet onder controle. Hij noemt de brand "bijzonder snel" en "indrukwekkend". Hoewel de brand dus zelf nog niet onder controle is, zegt het regionale bestuur dat de situatie "wel onder controle" is.

Sluit ramen en deuren

Meer dan 800 brandweerlieden en 200 hulpvoertuigen zijn ter plaatse om de brand te bestrijden. Het vuur rukte dinsdag snel op door de harde wind, in een mum van tijd bereikte het de buitenwijken van Marseille, de tweede stad van Frankrijk.

Autoriteiten hebben de inwoners van het 16e arrondissement van de stad, zo'n 15.000 mensen, opgeroepen binnen te blijven. "Schuil in een sterk gebouw en sluit alle ramen en deuren", luidt het advies.

Inmiddels is meer dan 700 hectare land rond Marseille verwoest door de brand. Treinen die vanuit Marseille naar het noorden en westen van het land zouden vertrekken, zijn geannuleerd.

De brand begon in buurgemeente Les Pennes-Mirabeau dat tussen het vliegveld en de stad in ligt. Ook op de luchthaven vertrekken en landen sinds vanmiddag geen vliegtuigen meer.

Vluchten naar de zuidelijke stad worden omgeleid naar Nice, Nimes en andere regionale vliegvelden. Morgenochtend wordt een deel van de vluchten naar verwachting hervat.

Verderop

Verderop in de omgeving van de stad Narbonne, 250 kilometer ten westen van Marseille, woedt sinds gisteren een brand die inmiddels 2000 hectare bos heeft opgeslokt. Vanwege de brand was een deel van de snelweg A9, tussen Narbonne en de Spaanse grens, eerder in beide richtingen afgesloten en golden beperkingen voor inwoners.

Er zijn nog altijd meer dan 161 mensen vermist in de Amerikaanse staat Texas na de zware overstromingen afgelopen weekend. Het dodental staat vooralsnog op 110. Dat heeft de gouverneur van Texas bekendgemaakt.

Doordat er een speciaal telefoonnummer is opgezet voor families om naar toe te kunnen bellen, is er een grote stijging in het aantal vermisten.

Zaterdagochtend nog voor zonsopgang werd de staat verrast door de flash floods. Vanwege de Amerikaanse Onafhankelijkheidsdag op vrijdag 4 juli stonden de kampeerterreinen en campings vol, onder meer langs de Guadalupe-rivier.

De afgelopen dagen hebben reddingsteams zeker 850 mensen gered, sommigen zaten vast in bomen boven het water. De oevers van de rivieren liggen nog altijd bezaaid met matrassen, koelboxen, speelgoed en knuffels. "We zullen niet stoppen totdat iedereen is gevonden", zei gouverneur Greg Abbott.

Zomerkamp

De meeste slachtoffers vielen in Kerr County, een gebied in het zuiden van de staat. Aan die Guadalupe-rivier werd ook een christelijk zomerkamp voor meisjes verrast door de plotselinge stijging van het water. Aan het kamp deden zo'n 750 meisjes mee.

Gisteren maakte de organisatie van het kamp, Camp Mystic, bekend dat 27 deelnemers en begeleiders zijn gekomen bij de overstromingen.

Een mix van extreme omstandigheden maakte dat het vorig weekend in Texas flink misging:

Aanstaande vrijdag bezoekt president Trump het gebied. Hij zei dat niemand de overstromingen had zien aankomen. "Dit gebeurde in een paar seconden."

Terwijl het zoeken naar dierbaren nog onverhinderd doorgaat, rijst de vraag over hoe er door de lokale autoriteiten is omgegaan met de weerswaarschuwingen.

Gewaarschuwd?

Het nationale weerbureau NWS en het particuliere AccuWeather hadden gewaarschuwd voor een kans op flash floods, plotselinge overstromingen na zware regenval. Inwoners van het gebied noemen het ook wel "flash flood alley", dus het was bekend dat het water daar snel kon stijgen.

"Deze waarschuwingen hadden de autoriteiten voldoende tijd moeten geven om kampterreinen als Camp Mystic te evacueren en mensen in veiligheid te brengen", zei AccuWeather in een verklaring.

Het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP) roept politieke partijen op duidelijke keuzes te maken en geen onrealistische beloftes te doen in de aanloop naar de Tweede Kamerverkiezingen van eind oktober. In campagnetijd is het volgens het SCP verleidelijk voor politici om meer te beloven dan ze kunnen waarmaken. Maar het risico is dat het toch al lage vertrouwen in de politiek daardoor alleen maar verder wordt aangetast.

In een vandaag gepubliceerde notitie, die partijen kunnen gebruiken bij het schrijven van hun verkiezingsprogramma's en in de daaropvolgende regeerperiode, noemt het planbureau het asiel- en migratiebeleid als een van de voorbeelden. Daar bestaat in de politiek de neiging om net te doen alsof het allemaal kan worden gecombineerd: immigratie beperken, internationale afspraken als het VN-Vluchtelingenverdrag respecteren én de arbeidsmigranten opnemen die de economie nodig heeft.

De werkelijkheid is echter een stuk ingewikkelder. "Te grote beloftes van politici over de mate waarin de overheid kan sturen op migratie, werkt cynisme in de hand en zet de relatie tussen overheid en burger onder druk", zegt SCP-onderzoeker Willem Huijnk.

'Complexe problemen hebben niet één oplossing'

In hun notitie constateren Huijnk en zijn collega's dat de kwaliteit van leven van veel Nederlanders vergeleken met veel andere landen hoog is. Tegelijkertijd zijn er "grote uitdagingen", zoals de vergrijzing, personeelstekorten, klimaatverandering, immigratie en kunstmatige intelligentie. Veel mensen vinden dat het de verkeerde kant op gaat met het land en maken zich zorgen over de manier van samenleven, het gebrek aan betaalbare woonruimte, stijgende prijzen en de politiek. Er gaat de komende jaren extra geld naar veiligheid en defensie, maar dat dreigt ten koste te gaan van oplossingen voor andere maatschappelijke problemen waarvoor geld nodig is.

Daarom is het volgens het Sociaal en Cultureel Planbureau nu essentieel om scherpe, realistische politieke keuzes te maken en daarbij heel helder uit te leggen aan kiezers wat haalbaar is en wat niet. Want niet alleen gebroken beloften, maar ook "de tendens in de politiek om complexe problemen te reduceren tot één oorzaak en dus ook één oplossing" leiden tot wantrouwen op langere termijn als eenmaal blijkt dat die oplossingen in werkelijkheid helemaal niet zo simpel zijn.

Die politieke keuzes zouden zich in de ogen van het SCP met name moeten concentreren op een aantal "maatschappelijke opgaven", waaronder de stapeling van achterstanden bij bepaalde groepen, die soms van generatie op generatie worden doorgegeven. Ook hamert het planbureau op het belang van verhoging van de weerbaarheid van de samenleving, juist buiten crisistijd.

'Meer doen dan dijken aanleggen'

"Wil je een grote crisis in de toekomst het hoofd bieden, dan is het niet genoeg om nu een noodpakket aan te schaffen en technische maatregelen te nemen als verhoging van de dijken", zegt onderzoeker Huijnk. "Het is ook belangrijk dat we de sociale samenhang in ons land en in onze gemeenschappen versterken. Zodat mensen elkaar leren kennen, elkaar ontmoeten en in tijd van nood iets voor elkaar willen doen."

Andere belangrijke punten die het planbureau noemt zijn duidelijke keuzes in de steeds duurder wordende zorg, een rechtvaardig klimaatbeleid en goed bestuur dat naar mensen luistert en tegenstrijdige belangen zorgvuldig weegt. Daarnaast blijft het nog altijd belangrijk om aan bestaanszekerheid te werken, onder meer door het uitkeringsstelsel te vereenvoudigen en te voorkomen dat mensen de weg niet meer weten te vinden langs alle loketten en regelingen.

Harde toon

Een van de rode draden in het advies van het SCP is het belang van ontmoeting en van samenwerking, zowel in de samenleving als in de politiek. "Het uitvergroten van verschillen tussen groepen en de soms ronduit vijandige en harde toon van politici dragen hier niet aan bij", ziet Huijnk.