Vier medeverdachten in de zogeheten Rotterdamse kofferbakmoord zijn vandaag vrijgesproken door het gerechtshof in Den Haag. Drie van hen waren eerder wel veroordeeld na de moord op de 29-jarige Manuel Alvarez uit Zwijndrecht.

Alvarez, vader van drie jonge kinderen, verdween op 28 juli 2021. Hij werd naar een woning in Rotterdam gelokt, waar hij werd vastgebonden, gemarteld en met messteken om het leven werd gebracht. Zijn lichaam werd vervolgens in stukken gezaagd en in twee grote koffers gestopt. Die werden vijf dagen later in de kofferbak van een geparkeerde auto in Dordrecht aangetroffen.

Hoofdverdachte Abdi B. (29) uit Zwijndrecht kreeg bij de rechtszaak in 2023 24 jaar cel en tbs opgelegd. Twee medeverdachten kregen ieder twintig jaar celstraf opgelegd voor betrokkenheid bij de moord. Een derde medeverdachte werd veroordeeld tot één jaar cel. Hij wist niets van de moordplannen, maar hielp wel met het wegmaken van het lichaam. De vierde medeverdachte werd vrijgesproken.

Dat twee verdachten werden vrijgesproken van moord leidde tot woede bij de nabestaanden van het slachtoffer. Het Openbaar Ministerie ging in hoger beroep.

Verminderd toerekeningsvatbaar

Nu zijn alle medeverdachten vrijgesproken. Hoewel drie van de vier op de bewuste dag wel in de woning aanwezig waren, kan "niet worden vastgesteld dat zij daar meer hebben gedaan dan achteraf schoonmaken", citeert de regionale omroep Rijnmond het vonnis. "Ook kan niet worden vastgesteld dat de medeverdachten van tevoren wisten wat de hoofdverdachte ging doen."

Hoofdverdachte Abdi B. kreeg van het hof een celstraf opgelegd van 19,5 jaar en tbs met dwangverpleging. Dat is korter dan de celstraf die de rechtbank eerder had opgelegd; volgens het hof was B. verminderd toerekeningsvatbaar.

"Het is een brute, nietsontziende moord", aldus het gerechtshof. "De laatste momenten van het slachtoffer moeten afschuwelijk zijn geweest. Met zijn lichaam is op volstrekt respectloze wijze omgegaan."

Het hof gaat ervan uit dat Alvarez onder valse voorwendselen naar Rotterdam is gelokt. B. zou wraak hebben genomen voor een eerder conflict tussen zijn broer en Alvarez.

'We zijn kapot'

Familieleden van het slachtoffer waren vandaag in de zaal. Ze waren zichtbaar geëmotioneerd door de uitspraak, schrijft Rijnmond. "We zijn kapot", zegt de moeder van Alvarez tegen de regionale omroep. "Vandaag zou het recht moeten zegevieren, maar dat is niet gebeurd."

Zij zijn overtuigd van de schuld van alle verdachten.

De veroordeelde Braziliaanse oud-president Bolsonaro heeft toestemming gekregen zich deze week te laten opereren. Hij mag woensdag zijn cel uit voor onderzoeken in een ziekenhuis in de hoofdstad Brasilia.

Donderdag, eerste kerstdag, kan hij dan worden geopereerd aan een hernia, zo heeft een rechter van het Hooggerechtshof bepaald. Die stemde eerder al in met de medische ingreep, maar toen was er nog geen datum. Daarvoor moest nog expliciet toestemming worden gegeven.

Bolsonaro is in Brazilië veroordeeld tot 27 jaar cel, omdat hij probeerde een staatsgreep te plegen nadat hij de presidentsverkiezingen van 2022 had verloren. Hij is ook veroordeeld voor het leiden van een gewapende criminele organisatie en voor een poging tot het met geweld omverwerpen van de democratische rechtsstaat.

Bolsonaro zit zijn straf uit op het hoofdkantoor van de federale politie in Brasilia. Hij heeft daar een cel van 12 vierkante meter met een prive-badkamer, airconditioning en een televisie. Zijn advocaten en artsen kunnen hem ongehinderd bezoeken, maar anderen moeten toestemming vragen van het Hooggerechtshof.

In buik gestoken

De voormalige president kampt met een slechte gezondheid. Hij werd tijdens een campagnebijeenkomst in 2018 in zijn buik gestoken. Daarna is hij al verschillende keren in het ziekenhuis opgenomen en geopereerd.

Bolsonaro is ondanks zijn veroordeling nog populair bij een deel van de bevolking. De oud-president is een bondgenoot van de Amerikaanse president Trump, die het proces tegen Bolsonaro eerder een heksenjacht noemde.

Zijn oudste zoon Flávio Bolsonaro zei begin deze maand dat hij ook wel oren heeft heeft naar het presidentschap van Brazilië. Een andere zoon verloor afgelopen week zijn parlementszetel omdat hij naar de VS is gevlucht.

"Death, death to the IDF" (dood, dood aan het Israëlische leger) en andere uitspraken die de rap-punkgroep Bob Vylan afgelopen zomer op Glastonbury deed zijn niet strafbaar. Dat concludeert de Britse politie, die onderzoek deed naar de uitspraken op het festival.

Zanger Bobby Vylan scandeerde "Free, free, Palestine" en riep de kreet over het Israëlische leger. De politie besloot tot onderzoek over te gaan nadat onder anderen de Britse premier Keir Starmer de uitspraken had veroordeeld en die "afschuwelijke haatzaaiende taal" had genoemd.

Niet vervolgd

Maar de politie heeft nu geoordeeld dat "er niet aan de strafrechtelijke criteria wordt voldaan die het Openbaar Ministerie hanteert voor vervolging". Dat heeft volgens de politie onder meer te maken met de vrijheid van meningsuiting.

Agenten hebben naar eigen zeggen een man "halverwege de dertig" op vrijwillige basis verhoord. Dat is mogelijk de voorman van de band, van wie de leeftijd onbekend is. Ook sprak de politie met "ongeveer 200" burgers, om te achterhalen of zij door de uitspraken zich slachtoffer voelen.

De zaak is wat de politie betreft hiermee afgedaan. "Er worden geen verdere stappen ondernomen, omdat er onvoldoende bewijs is voor een realistische kans op een veroordeling."

BBC onder vuur

Niet alleen de band zelf, maar ook de BBC kwam deze zomer onder vuur te liggen. De Britse omroep zond het optreden van Bob Vylan uit als onderdeel van liveregistratie van het festival. Op de zondag na het festival verwijderde de omroep de beelden van het online kijkplatform. De omroep zei te betreuren dat de live-uitzending niet direct werd gestopt toen de rap-punkgroep zijn uitspraken deed. "De antisemitische gevoelens die de band uitte, zijn volstrekt onaanvaardbaar en horen niet thuis op onze zender", was te lezen in een verklaring.

Bob Vylan maakt muziek over maatschappelijke kwesties zoals racisme en homofobie en is uitgesproken pro-Palestijns. De zanger van de groep reageerde op sociale media dat hij na het optreden was "overspoeld" met zowel steun- als haatberichten.

Volgens de zanger was de band een doelwit geworden omdat die zich uitspreekt over de oorlog in de Gazastrook. De frontman zei geen spijt te hebben van zijn uitspraken: "Ik zou het zo weer doen", zei hij in een podcast met Louis Theroux. Ook zouden BBC-medewerkers hem na het optreden hebben gezegd dat het "fantastisch" was.

Optredens geannuleerd

Als gevolg van het optreden werd de tour van de band door de Verenigde Staten geannuleerd, nadat het visum door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken werd ingetrokken.

Ook de optredens van de band in Nederland leidden tot ophef. Bob Vylan trad in september op in Paradiso in Amsterdam, ondanks bedreigingen aan het adres van het poppodium. Ook bij dat concert herhaalde de frontman zijn uitspraken over het Israëlische leger. Ook uitte hij zich positief over de moord op de radicaal-rechtse Amerikaanse mediapersoonlijkheid Charlie Kirk, die een paar dagen voor dat optreden werd doodgeschoten.

Vanwege de uitspraken van Bob Vylan in de Amsterdamse concertzaal besloot het Tilburgse poppodium 013 het optreden daar te annuleren. "We begrijpen dat de uitspraken zijn gedaan in de context van punk en activisme en dat de berichtgeving hierover soms minder genuanceerd is dan de werkelijkheid", zei 013 in een bericht aan bezoekers. "Maar wat Bob Vylan zei in Paradiso gaat voor ons een duidelijke grens over."