D66-leider Rob Jetten heeft maandagavond de Thorbeckeprijs voor politieke welsprekendheid gewonnen. De andere genomineerden waren Ingrid Coenradie (JA21) en SP-leider Jimmy Dijk. Jetten kreeg de prijs uitgereikt in perscentrum Nieuwspoort in Den Haag.

Volgens de jury heeft Jetten zich sinds zijn aantreden als fractievoorzitter in 2018 ontwikkeld naar een politicus die overtuigend en toegankelijk communiceert. Jetten weet optimistisch en dicht bij de samenleving te communiceren, zowel tijdens Kamerdebatten als in verkiezingscampagnes, meldt de jury.

De Thorbeckeprijs wordt jaarlijks uitgereikt door de Vereniging Thorbecke aan politici die zich onderscheiden door overtuigende en invloedrijke communicatie. Eerdere winnaars waren onder meer VVD'ers Frits Bolkestein en Mark Rutte, en Femke Halsema als leider van GroenLinks. Vorig jaar ging de prijs naar VVD-Kamerlid Eric van der Burg.

Voorbeeld van vrolijkheid

In het persbericht dat dagblad NRC heeft ingezien, verwijst de vereniging naar hoe Jetten bij zijn begin als fractievoorzitter in 2018 nog werd bespot en "Robot Jetten" werd genoemd, "vanwege zijn mechanische, wat monotone staccato dictie". Hij werd volgens de jury gezien als "onecht, pedant, elitair".

Daarvan is nu geen sprake meer, meent de vereniging. Sterker nog: "Rob Jetten heeft zichzelf weten te restylen tot een aantrekkelijk, wervend en vertrouwenwekkend politicus. En dat niet alleen, hij heeft Nederland en de politiek weer even elan en een goed humeur gegeven."

In zijn acceptatierede gaf Jetten volgens persbureau ANP aan te hopen dat hij samen met Coenradie en Dijk een voorbeeld kan zijn van "eerlijkheid, onbevangenheid en vrolijkheid" in het politieke debat. "Niet alleen voor onze 147 collega's, maar ook voor toekomstige politieke generaties", aldus Jetten.

Jetten vindt het een enorme eer om in de voetsporen te treden van voormalig D66-leider Hans van Mierlo die de prijs in 1992 als eerste in ontvangst nam. "Zijn geloof dat politiek opener, nieuwsgieriger en menselijker kan, inspireert mij iedere dag", zegt Jetten.

Hij noemt de prijs een steun in de rug om te blijven werken aan een politiek die verbindt.

Een overzichtsvideo van de politieke carrière van Rob Jetten:

Jan van Zanen mag nog eens zes jaar burgemeester van Den Haag blijven. Dat heeft de Haagse gemeenteraad vanavond in een geheime zitting besloten. Zijn huidige termijn loopt af op 1 juli volgend jaar.

De 64-jarige Van Zanen wordt nu voorgedragen bij de minister van Binnenlandse Zaken. Het overnemen van die aanbeveling is vaak een formaliteit.

Van Zanen zegt geëerd te zijn om opnieuw voorgedragen te worden. "Ik ga ervoor met alles wat ik in me heb", zei hij in een eerste reactie. "Ik hoop met de mensen in Den Haag, de ondernemers, de winkeliers, de bezoekers, maar vooral de inwoners het beste te doen en het mooie Den Haag nog mooier te maken."

Twijfels

Hart voor Den Haag, de grootste partij in de gemeenteraad, uitte eerder openlijk twijfels over de herbenoeming van Van Zanen. "Wij zijn mordicus tegen de niet-transparante procedure rondom burgemeestersbenoemingen. Wij zijn voor de gekozen burgemeester", zei fractievoorzitter Richard de Mos.

Ook over Van Zanen zelf had hij bedenkingen. "Dat zal u niet verbazen, want er liggen van onze zijde twee moties van wantrouwen aan zijn adres en we hebben ook flink wat andere bezwaren", citeert Omroep West hem.

Die moties betroffen de blokkadeacties van Extinction Rebellion op de A12 en het handelen van de burgemeester bij het parkeerreferendum. Beide voorstellen haalden destijds geen meerderheid.

Omdat de vergadering over Van Zanen geheim was en vertrouwelijk blijft, is onbekend wat Hart voor Den Haag uiteindelijk heeft besloten. Maar een meerderheid van de raad wilde dus door met Van Zanen.

Veelbewogen ambtstermijn

Van Zanen is sinds 1 juli 2020 burgemeester van Den Haag. Daarvoor was hij burgemeester van Utrecht en Amstelveen. In zijn eerste ambtstermijn kreeg hij te maken met ingrijpende gebeurtenissen, waaronder de explosie aan de Tarwekamp waarbij zes mensen omkwamen.

Ook de ongeregeldheden tussen groepen Eritreeërs, de rellen in Scheveningen en de NAVO-top vielen binnen zijn huidige ambtsperiode.

Een ambtenaar van de gemeente Kempten in Zuid-Duitsland wordt ervan verdacht ruim een miljoen euro aan muntgeld te hebben gestolen uit parkeermeters, schrijven Duitse media. De ambtenaar had een functie waarbij hij de meters moest legen, en het geld moest storten.

De man wordt beschuldigd van 720 gevallen van diefstal, zijn vrouw van medeplichtigheid. De 40-jarige ambtenaar zou het geld hebben gestort op een bankrekening waar zijn 38-jarige vrouw ook bij kon.

Een bank kreeg in oktober argwaan en deed aangifte van witwassen. Banken zijn wettelijk verplicht om vermoedelijke witwaspraktijken te melden aan de autoriteiten. Het echtpaar werd vandaag voorgeleid aan de onderzoeksrechter en is in voorlopige hechtenis genomen.

De burgemeester van Kempten, Thomas Kiechle, zegt "sprakeloos en verbijsterd" te zijn over de zaak. In een schriftelijke reactie zegt hij dat er "onmiddellijk concrete maatregelen worden genomen en dat de werkprocessen uit het verleden worden geëvalueerd". Hij wil mogelijke zwakke punten ontdekken en deze voor de toekomst verhelpen. Hij heeft hiervoor een speciale commissie benoemd.