Betogers van XR Justice Now hebben vanmiddag in Nijmegen de jaarlijkse herdenking van het bombardement van februari 1944 verstoord. De betogers richtten zich volgens Omroep Gelderland tegen de Amerikaanse ambassadeur Joe Popolo die op dat moment aan het spreken was. Negen mensen zijn aangehouden.

Nijmegen staat dit weekend stil bij het bombardement door Amerikaanse vliegtuigen, vandaag precies 82 jaar geleden. Daarbij kwamen bijna 800 mensen om het leven en werden grote delen van de oude binnenstad verwoest.

Toespraak VS-ambassadeur verstoord

De herdenking was buiten op het plein bij het stadhuis, bij een monument ter nagedachtenis aan de slachtoffers van het bombardement. Naast burgemeester Hubert Bruls van Nijmegen hield ook ambassadeur Popolo een toespraak.

Toen Popolo het woord nam, begonnen demonstranten leuzen te roepen. De demonstranten richtten zich volgens Omroep Gelderland vooral op het buitenlandbeleid van de Verenigde Staten. Eén van hen zwaaide met een Iraakse vlag.

Bombardement 1944

Op 22 februari 1944 werd Nijmegen gebombardeerd door Amerikaanse vliegtuigen. De stad was niet het doelwit van de geallieerden. Ze wilden eigenlijk, in de aanloop naar D-Day, de Duitse stad Gotha aanvallen.

Omdat de weersomstandigheden te slecht bleken, werd besloten om de stad Eschwege bombarderen. Maar ook dat bleek niet haalbaar. Omdat het te gevaarlijk was om met de bommen terug te keren naar hun basis in Engeland, besloten de Amerikaanse piloten zogenoemde 'gelegenheidsdoelen' te bombarderen.

De bommen vielen op Enschede, Arnhem en Deventer, maar Nijmegen kreeg de grootste klap.

De politie heeft de demonstranten uiteindelijk afgevoerd. Negen van hen zijn aangehouden voor het verstoren van de openbare orde. "Zij hebben een boete gekregen en zijn vervolgens weer heengezonden", aldus een woordvoerder van de politie.

Naderhand meldde Extinction Rebellion dat XR Justice Now, een subgroep van de organisatie, de actie heeft georganiseerd. De bedoeling was "de huidige rol van de VS in het doden van onschuldige mensen over de hele wereld aan te kaarten".

Burgemeester Hubert Bruls van Nijmegen veroordeelt de actie: "Je maakt het verdriet van jezelf groter dan van anderen waar de herdenking om draait. Dit is niet de juiste plek daarvoor."

Agenten van de Amerikaanse Secret Service hebben een vermoedelijk gewapende man doodgeschoten bij Mar-a-Lago, het verblijf in Florida van president Trump.

De man, een twintiger, probeerde het terrein op te komen. Hij was binnen de zogenoemde veiligheidszone van Mar-a-Lago.

Volgens de Secret Service, verantwoordelijk voor de beveiliging van president Trump, werd hij bij de noordelijke poort van het landgoed gezien met iets wat leek op een jachtgeweer en een jerrycan.

Vermist opgegeven

Trump is op dit moment in Washington D.C, waar hij gisteren samen met zijn vrouw bij het jaarlijkse gouverneursdiner in het Witte Huis was. Trump heeft nog niet gereageerd op de gebeurtenis.

Volgens de politie was de doodgeschoten man afkomstig uit de staat North Carolina. Hij was een paar dagen geleden door zijn familie als vermist opgegeven. De Secret Service, de FBI en de politie van Palm Beach County in Florida zijn een onderzoek gestart.

De Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot heeft de Amerikaanse ambassadeur in Parijs, Charles Kushner, op het matje geroepen. Reden daarvoor zijn uitspraken van de Amerikaanse regering over de dood van de extreem-rechtse activist Quentin Deranque.

Deranque overleed vorige week na een vechtpartij met vermoedelijk extreemlinkse activisten. De zaak leidde tot grote beroering in Frankrijk.

De Amerikaanse ambassade in Frankrijk en het Bureau voor Contraterrorisme van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken lieten op X weten de zaak te volgen. Volgens hen is "gewelddadig radicaal links extremisme in opmars" en vormt dat een bedreiging voor de openbare veiligheid.

Band met Trump

Barrot reageerde vandaag fel op die verklaring in het programma Questions politiques op televisiezender Franceinfo. Volgens hem is het onaanvaardbaar dat een ander land zich uitlaat over een zaak die "de nationale gemeenschap aangaat". "Wij accepteren geen enkele instrumentalisering van dit drama voor politieke doeleinden", zei hij. Frankrijk heeft "geen lessen te ontvangen van de reactionaire internationale gemeenschap", aldus de minister.

Kushner is de vader van de schoonzoon van Trump, Jared.

Ook rel in België

Ook in België is een diplomatieke rel ontstaan met de Verenigde Staten. De Belgische minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot heeft de Amerikaanse ambassadeur in Brussel, Bill White, op het matje geroepen na uitlatingen op sociale media.

White sprak zich uit tegen de vervolging van drie joodse besnijders in Antwerpen. Hij noemde de strafzaak "belachelijk en antisemitisch" en riep op de vervolging te stoppen. Volgens het Openbaar Ministerie worden illegale besnijdenissen onderzocht die mogelijk zijn uitgevoerd door personen zonder medische bevoegdheid. Prévot noemde de uitspraken van de ambassadeur "onjuist, beledigend en onaanvaardbaar" en sprak van gevaarlijke desinformatie.

De spanningen liepen verder op nadat White in een brief een "officiële klacht" indiende tegen Conner Rousseau, partijleider van de sociaaldemocratische coalitiepartij Vooruit. Aanleiding is een video waarin Rousseau president Donald Trump vergelijkt met Adolf Hitler. White noemt die vergelijking "totaal onredelijk en onaanvaardbaar" en eist dat de Belgische regering de uitspraken veroordeelt en de video laat verwijderen.

Rousseau zegt zich niet te laten intimideren en is niet van plan de video offline te halen. Volgens hem heeft België het recht om zich kritisch uit te spreken over ontwikkelingen in de Verenigde Staten.