Het door de partij van interim-president Rodríguez gedomineerde parlement heeft een wet goedgekeurd die kan leiden tot de vrijlating van meer Venezolanen die in het land gevangen werden genomen vanwege hun politieke opvattingen. De wet werd even daarna bekrachtigd door interim-president Rodríguez.

De wet zou ervoor kunnen zorgen dat honderden politici, journalisten en mensenrechtenactivisten weer op vrije voeten komen. De afgelopen weken werden al honderden gevangenen vrijgelaten, maar nog altijd zitten naar schatting van mensenrechtenorganisatie Foro Penal ruim zeshonderd politieke gevangenen vast.

De behandeling van het wetsvoorstel werd na een eerder debat opgeschort, maar nu gaat het parlement er toch mee akkoord. De goedgekeurde wet voorziet in amnestie voor betrokkenheid bij politieke protesten en "gewelddadige acties" die plaatsvonden tijdens een korte staatsgreep in 2002 en demonstraties of verkiezingen sinds die tijd.

Trump

De goedkeuring is volgens persbureau AP een impliciete erkenning dat er in het land honderden mensen gevangenen werden gehouden om politieke redenen. De vrijlating van politieke gevangenen was een van de eisen van de Amerikaanse president Trump.

Maar de wet geldt lang niet voor alle politieke gevangenen. Degenen die zijn vervolgd of veroordeeld voor het aanzetten tot militaire actie tegen het land zijn uitgesloten van vrijlating. Het zou betekenen dat bijvoorbeeld oppositieleider en Nobelprijswinnaar Maria Machado mogelijk geen amnestie zou krijgen, omdat zij wordt beschuldigd van "oproepen tot internationale interventie". Zij is waarschijnlijk in het buitenland en zat lange tijd ondergedoken in Venezuela omdat zij anders gearresteerd zou worden.

In de wet staat niets over het teruggeven van door de staat ingenomen bezittingen aan gedetineerden. Ook ambtsverboden die om politieke redenen zijn opgelegd worden er niet mee opgeheven, terwijl bij een eerder wetsontwerp dat wel het geval was.

'Een moeilijke weg'

Voorzitter van het parlement en broer van de interim-president, Jorge Rodríguez, had eerder deze maand gezegd dat de wet "een moeilijke weg zou afleggen" voordat goedkeuring zou komen. "Wij vragen om vergiffenis, en wij moeten zelf ook vergeven", zei hij toen ook. Daarmee doelde hij vermoedelijk op misdaden die de afgelopen decennia namens de Venezolaanse staat zijn gepleegd, maar dat expliciet toegeven heeft niemand van de partij van Rodriguèz nog gedaan.

Venezolaanse mensenrechtenorganisaties zijn voorzichtig positief over de wet, al hebben zij ook hun bedenkingen over de uitzonderingen en dringen zij ook aan op andere politieke veranderingen.

Een man heeft gisterochtend zijn auto stilgezet op de linkerrijstrook van de A1 ter hoogte van Apeldoorn. Hij deed dat om stukken zeil die eerder op de snelweg terecht waren gekomen te verwijderen. Rijkswaterstaat stelt dat de man met de beste bedoelingen handelde, maar spreekt toch van "een levensgevaarlijke situatie".

Het voorval gebeurde rond 08.45 uur. Andere weggebruikers hadden de verloren stukken zeil al gemeld en Rijkswaterstaat had een rood kruis boven de linker- en middelste strook van de snelweg aangezet. En verkeer op de rechterbaan moest de snelheid verlagen naar 70 kilometer per uur. Op beelden die Rijkswaterstaat verspreidde is te zien hoe de man de stukken zeil opraapt, achter in zijn auto doet en wegrijdt.

Een kwartier later kwam een inspecteur van Rijkswaterstaat om de stukken zeil op te halen, maar die waren al door de man verwijderd. Hij deed het waarschijnlijk met de beste bedoelingen, zegt woordvoerder Janneke Blok van Rijkswaterstaat tegen Omroep Gelderland, maar ze is glashelder.

"Ga nooit of te nimmer stilstaan op de snelweg, ook niet onder een rood kruis. Zie je iets liggen? Rijd door naar een veilige plek om te stoppen, bijvoorbeeld een tankstation of parkeerplaats, en bel daar naar 0800-8002." Bij acuut gevaar, bijvoorbeeld na een ongeluk, mag ook 112 gebeld worden.

Het rode kruis brandde al toen de man het zeil opruimde, maar dat is geen garantie dat er geen verkeer gebruikmaakt van de baan, zegt woordvoerder Blok. "Helaas is het nog steeds zo dat er mensen zijn die rode kruizen negeren. Dus laat dit werk over aan de professionals."

Kinderrechtenorganisaties in België slaan alarm omdat ze merken dat steeds meer kinderen noodgedwongen op straat slapen. Dat is vooral in Brussel het geval. Bij de laatste telling, in 2024, waren dat er 1678 op een totaal van 9777 dak- en thuislozen.

Dat zijn er nu waarschijnlijk meer, omdat het aantal gezinnen toenam dat in 2025 in Brussel om opvang vroeg maar die niet kregen. "Daar bovenop komt dat sommige gezinnen in nood geen beroep (meer) doen op de voorzieningen. En dus een deel van die gezinnen niet gezien worden en niet in de tellingen zitten."

Ook als kinderen niet op straat slapen, maar bijvoorbeeld op de bank bij kennissen, in een auto of een kraakpand, is dat "absoluut ongepast" voor kinderen, schrijven de organisaties, omdat dit grote risico's met zich meebrengt voor hun veiligheid, gezondheid en ontwikkeling.

Winteropvang sluit

Eind volgende maand sluit in Brussel de winteropvang. Dat betekent dat er 285 opvangplaatsen voor gezinnen verdwijnen. 285 mensen, onder wie veel kinderen, zijn daardoor vanaf 1 april op de straat aangewezen.

De organisaties roepen de overheden op de 285 winteropvangplaatsen open te houden en de opvangcapaciteit structureel uit te breiden. Ook moet de begeleiding van probleemgezinnen beter.