De laatste Koerdische strijders van de Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF) hebben Aleppo verlaten. Dat meldt onder meer het Syrische staatspersbureau SANA. De afgelopen dagen werd er onder meer in de overwegend Koerdische wijk Sheikh Maqsoud hard gevochten tussen regeringstroepen en daaraan gelieerde milities en de SDF.

SDF-commandant Abdi schrijft op sociale media dat via internationale bemiddeling overeenstemming is bereikt over een staakt-het-vuren en de veilige evacuatie van burgers en strijders naar het noorden en oosten van Syrië. De Koerdische strijders hadden sinds het begin van de burgeroorlog in 2011 meerdere wijken in Aleppo in handen. Inmiddels zijn tientallen mensen met bussen naar het noordoosten van Syrië gebracht.

Moeizame onderhandelingen

De gevechten waren het gevolg van moeizame onderhandelingen tussen de landelijke overheid in Damascus en de SDF, dat een groot deel van het noordoosten controleert. Interim-president Sharaa beloofde het land na veertien jaar oorlog te verenigen. Er werd met de Koerden afgesproken dat het gebied uiteindelijk helemaal onder het gezag van Damascus zou vallen. In ruil daarvoor zouden de Koerden meer rechten krijgen.

De bedoeling was dat er voor het einde van 2025 een akkoord zou zijn gesloten, maar dat lukte niet waarna gevechten uitbraken.

Eerder deze week kondigden de regeringstroepen al een tijdelijk staakt-het-vuren aan, naar eigen zeggen om Koerdische strijders aan te moedigen om vrijwillig te vertrekken. Het bestuur van twee Koerdische wijken noemde dat een oproep tot overgave en zei dat Koerdische troepen zouden doorgaan met het "verdedigen van hun buurten". Het regeringsleger zei daarna de wijk Sheikh Maqsoud met geweld te zullen innemen.

Bij de gevechten kwamen tientallen mensen om het leven. Het waren de hevigste gevechten in Syrië sinds de val van het regime van Assad in 2024. Duizenden inwoners van de stad verlieten hun huizen en wachtten buiten de stad tot de gevechten over waren.

De Verenigde Staten hebben opnieuw vergeldingsaanvallen uitgevoerd op Islamitische Staat (IS) in Syrië. Vorige maand werden een tolk en twee Amerikaanse militairen gedood. Ook raakten drie militairen gewond. Volgens de Amerikanen zat terreurgroep IS achter de aanval.

Een week na de aanval werden er ook al aanvallen uitgevoerd als vergelding. Nu spreekt het Amerikaanse leger van nieuwe grootschalige luchtaanvallen die gericht waren op meerdere IS-doelen verspreid over Syrië.

"Onze boodschap blijft duidelijk: wie onze militairen kwaad doet, zullen we opsporen en doden, waar ter wereld ook", schrijft het leger in een verklaring.

Bij de aanvallen waren meerdere strijdkrachten betrokken. Welke landen er precies meededen is niet bekend. Bij de eerste vergeldingsactie zette Jordanië ook meerdere vliegtuigen in. De Syrische regering heeft zich onlangs aangesloten bij de internationale coalitie tegen IS.

6000 IS'ers

In het oosten van Syrië zijn honderden Amerikanen gelegerd voor operaties tegen IS. Die had zo'n tien jaar geleden grote delen van Syrië en Irak onder controle, maar werd in 2019 door een internationale troepenmacht onder leiding van de VS grotendeels verslagen.

De VN zegt dat er in Syrië en Irak zo'n 6000 IS'ers actief zijn. Het gaat dan vooral om zogenoemde slapende cellen. Mensen die overdag werken, maar als het nodig is IS-strijder zijn.

De Nobelprijs kan niet worden ingetrokken, gedeeld of doorgegeven aan anderen. Dat meldt het Noorse Nobelinstituut. Het instituut kreeg hierover naar eigen zeggen de afgelopen dagen meerdere vragen. "De beslissing is definitief en geldt voor altijd."

Eerder deze week vroeg een presentator van de Amerikaanse tv-zender Fox News aan Nobelprijswinnaar María Corina Machado of ze Trump haar Nobelprijs had aangeboden, als dank voor het ontvoeren van de Venezolaanse president Maduro. "Nog niet", antwoordde de Venezolaanse oppositieleider. Vervolgens zei ze dat ze hem graag persoonlijk wilde vertellen dat de inwoners van Venezuela vinden dat zij de prijs met hem moeten delen.

De Amerikaanse president reageerde dat hij het een grote eer vond en dat hij Machado volgende week zou ontmoeten. Hij haalde opnieuw uit naar het instituut achter de vredesprijs en noemde het "beschamend" voor Noorwegen dat hij de prijs niet in eerste instantie al had gekregen.

Machado won vorig jaar de Nobelprijs voor de Vrede vanwege haar onvermoeibare inzet voor de democratie in haar land. Bij de bekendmaking in oktober vorig jaar droeg ze de prijs al op aan zowel het Venezolaanse volk als Trump.

"We staan aan de vooravond van de overwinning en vandaag, meer dan ooit, rekenen we op president Trump, het Amerikaanse volk, de volkeren van Latijns-Amerika en de democratische naties van de wereld als onze belangrijkste bondgenoten om vrijheid en democratie te bereiken", schreef Machado toen op X.

Ontvoering Maduro

Vorige week voerde de VS aanvallen uit op verschillende doelen in Venezuela. Daarbij namen Amerikaanse militairen de Venezolaanse president Maduro gevangen. Hij zit inmiddels vast in de VS. Internationaal werd geschokt gereageerd op de aanvallen. Hoewel er opluchting en hoop is bij gevluchte Venezolanen, wordt de aanval ook gezien als een schending van het internationaal recht.

Inmiddels is vicepresident Rodríguez de interim-leider van het land. Machado zei snel naar huis te willen terugkeren. Ze vluchtte eind vorig jaar het land uit en verbleef sindsdien in Noorwegen. Ze was in het interview met Fox News vol lof over Trumps optreden.

Trump ziet haar echter niet als geschikte opvolger van Maduro. "Ze heeft niet de steun of het respect binnen het land", zei hij afgelopen weekend. Inmiddels lijkt het tij gekeerd: Machado mag volgende week toch meepraten in Washington over de toekomst van Venezuela.

FIFA-vredesprijs

Dat Trump graag een Nobelprijs zou willen, steekt hij niet onder stoelen of banken. Al meerdere keren zei de Amerikaanse president dat hij dit inmiddels wel heeft verdiend door alle oorlogen die hij claimt beëindigd te hebben, zoals de oorlog in Gaza. Hoewel daar inmiddels een bestand is, is het nog geen vrede. Gisteren voerde Israël opnieuw aanvallen uit in Gaza, waarbij dertien Palestijnen werden gedood.

Kort nadat Trump de vredesprijs aan hem voorbij zag gaan, kondigde de internationale voetbalorganisatie FIFA een nieuwe vredesprijs aan: de FIFA-vredesprijs. De eerste winnaar van de prijs: de Amerikaanse president Trump. De prijs lijkt speciaal voor Trump in het leven te zijn geroepen en de uitreiking kon dan ook op veel kritiek rekenen.

Trump laat zich vaker paaien door wereldleiders. Zo ontving hij eerder na zijn trip door het Midden-Oosten vorig jaar een luxe Boeing 747 van het koningshuis van Qatar. Het vliegtuig heeft een geschatte waarde van 400 miljoen dollar. Zo'n megacadeau mag de Amerikaanse president eigenlijk niet aannemen, maar omdat het vliegtuig officieel is geschonken aan het Pentagon kon een stemming in het Congres worden omzeild.

Hoewel er binnen de Amerikaanse regering zorgen zijn over de veiligheidsrisico's van het vliegtuig, toonde de president zich verguld met het cadeau. Volgens hem zou alleen een "dom persoon" zo'n gift weigeren. Tijdens een zeer gespannen ontmoeting met de Zuid-Afrikaanse president vorig jaar liet die zich ontvallen dat hij Trump helaas geen vliegtuig kon aanbieden. "Dat zou ik wel aannemen", reageerde Trump direct.