Het Openbaar Ministerie eist twaalf jaar gevangenisstraf wegens spionage tegen een oud-medewerker van de Nationaal Coördinator Terrorisme en Veiligheid (NCTV). De 66-jarige Abderrahim El M. werkte daar als analist. Hij zou staatsgeheimen naar de Marokkaanse geheime dienst DGED hebben gelekt.

De Rotterdammer werd in oktober 2023 op Schiphol aangehouden, met in zijn bagage gegevensdragers met daarop zo'n 250 geheime documenten. Hij stond op het punt om naar Marokko te vliegen.

M. zegt dat hij onschuldig is. Hij zou de documenten mee naar huis hebben genomen voor zijn werk.

Later meer...

Nu de carrière van de Britse politicus Peter Mandelson voorbij is vanwege zijn banden met Jeffrey Epstein, worden de pijlen gericht op premier Starmer. Hoe kon hij Mandelson benoemen tot ambassadeur, terwijl al bekend was dat hij contact had met Epstein, wil het Lagerhuis weten.

Labour-Lord Mandelson werd in 2024 benoemd tot ambassadeur in de Verenigde Staten. Dat hij de veroordeelde zedendelinquent en multimiljonair Epstein kende, was toen al bekend. Toen er vorig jaar september meer details opdoken, was dat reden voor premier Starmer om Mandelson te ontslaan.

Nu toont de nieuwste lading vrijgegeven documenten uit het Epstein-dossier aan dat de banden tussen Mandelson en Epstein nog veel nauwer waren dan voorheen werd gedacht. Zo zou hij grote geldbedragen hebben ontvangen en mogelijk ook gevoelige informatie hebben doorgespeeld. In een e-mail aan Epstein schrijft Mandelson dat hij er "altijd voor hem geweest" is.

'Hij loog en loog'

Tijdens het vragenuurtje in het Britse Lagerhuis kwam er een verhit spervuur aan vragen over de zaak op Starmer af. Maar ook de premier zelf was er duidelijk geagiteerd over.

Uiteraard is er antecedentenonderzoek gedaan naar Mandelson, legde de Britse premier uit. Daarbij is ook gevraagd naar zijn relatie met Epstein. Volgens Starmer heeft hij daar glashard over gelogen. "Mandelson loog, hij loog en hij loog nogmaals", zei Starmer giftig.

Starmer zegt dat hij er spijt van heeft dat hij Mandelson ambassadeur heeft gemaakt. Hij belooft de documenten van het onderzoek rond Mandelsons benoeming openbaar te maken. Ook komt er mogelijk een strafrechtelijk onderzoek naar hem.

'Titel Lord ook inleveren'

Lord Peter Mandelson zal zijn titel kwijtraken, daar wordt al aan gewerkt, zegt Starmer. Ook heeft de premier met koning Charles afgesproken dat Mandelson uit de Privy Council wordt gezet, het officiële adviesorgaan van de koning.

Sinds de laatste onthullingen heeft Mandelson zijn lidmaatschap van de Labour-partij al opgezegd en zijn zetel in het Hogerhuis opgegeven.

Correspondent Verenigd Koninkrijk Arjen van der Horst:

"De affaire-Mandelson is in korte tijd uitgegroeid tot een knallend hoofdpijndossier voor de Labour-regering. Premier Starmer stak tijdens het vragenuurtje zijn afschuw niet onder stoelen of banken. Hij stelt dat Mandelson zijn land en partij verraden heeft door vertrouwelijke en marktgevoelige regeringsinformatie door te spelen aan Epstein.

Toch blijft het vragen oproepen over het beoordelingsvermogen van Starmer. In 2024 begon de Labour-regering een uitgebreid antecedentenonderzoek toen Mandelson in beeld kwam als kandidaat voor het ambassadeurschap in Washington D.C.. Het was toen al publiekelijk bekend dat Mandelson contacten bleef onderhouden met Epstein, ook na de eerste veroordeling van de Amerikaanse zakenman en pedoseksueel in 2008.

Starmer bevestigde vandaag dat die informatie al bekend was bij het begin was van het antecedentenonderzoek. Daarom blijft de vraag: waarom zette Starmer desondanks de benoeming van Mandelson als ambassadeur door?"

Zangeres Lenny Kuhr gaat stoppen met optreden. De 75-jarige Kuhr kondigt haar afscheid op Instagram aan "met pijn in het hart".

De winnares van het Eurovisie Songfestival 1969 met het lied De Troubadour zegt dat naast de gezondheid van haar man Rob "de verdeeldheid" een rol heeft gespeeld bij haar vertrek.

Kuhr kwam twee jaar geleden in het nieuws omdat een optreden in Waalwijk werd verstoord door een antisemitische actie, zoals de Nationaal Coördinator Antisemitismebestrijding het noemde.

Vier bezoekers van een middagvoorstelling in theater De Leest stonden plotseling op, ontrolden een Palestijnse vlag en begonnen te schreeuwen. De activisten beschuldigden Kuhrs familie van medeplichtigheid aan genocide. De kinderen van de zangeres wonen in Israël en haar kleinzoon is dienstplichtig in het Israëlische leger.

Waardig afscheid

In een gesprek met de NOS zei Kuhr zich destijds zorgen te maken. "Het gaat me er voornamelijk om dat we als kunstenaars vrij kunnen zijn om te doen wat we willen en dat we niet met geknepen billen op het toneel staan", vertelde ze. "De vraag is: hoe gaat de theaterwereld hiermee om? Hoe bereiden we ons voor op terrorisme?"

Kuhr zegt nu dat ze haar theaterprogramma Licht tot mei dit jaar blijft spelen.

"Op deze manier wil ik jullie en ons, mijn man Rob die zoveel jaar mijn boekingen deed, voor ons kookte op alle speelplekken, achter de cd-tafel stond, mijn muzikanten Freek en Frans en mijzelf de gelegenheid geven waardig afscheid te nemen van elkaar en van de muziek die wij samen maken en maakten."