Volendam heeft hulp geboden aan Crans-Montana, waar tijdens de de nieuwjaarsnacht tientallen mensen omkwamen bij een brand in een bar. Vanwege de eigen ervaringen en parallellen met de cafébrand in Volendam leeft de brand in Zwitserland extra in het vissersdorp, schrijft de regionale omroep NH.

Gisteren is de brand in het Volendamse café uit 2001 uitgebreid herdacht. Dat er precies 25 jaar later iets vergelijkbaars gebeurde in Zwitserland is voor slachtoffers en nabestaanden heftig. "Ik dacht echt: verdomme, hoe kan dit nu weer gebeuren? Dit is de laatste grote herdenking en dan gebeurt precies hetzelfde. Echt bizar", zegt Gerie Smit. Zij was 25 jaar geleden aanwezig bij de brand in café 't Hemeltje en is inmiddels journalist bij NH.

In het drukke café kwamen in de eerste uren van 2001 veertien mensen om het leven door de brand. Tweehonderd mensen raakten gewond. Tijdens de kerkdienst gisteren waren mensen bezig met de vergelijkbare gebeurtenissen in Zwitserland, zegt Smit. "In de kerk keken we stiekem op onze mobieltjes. Deze keer zijn er ook beelden van. In 2001 was dat niet zo, want je had nog geen telefoons met camera's."

Enorme chaos

"Na de dienst werd een herdenkingsboom in een plantsoen aan de Roerstraat in Volendam onthuld. De gesprekken over de cafébrand in het skigebied kwamen toen op gang. Mensen vroegen aan elkaar: 'Heb je het al gehoord van Zwitserland?' Iedereen had het erover, ook daarna in cafés en appgroepen."

In Volendam hebben ze destijds veel steun gekregen uit de Zweedse stad Gothenburg, die in 1998 werd getroffen door een verwoestende brand in een discotheek. Volendam staat klaar om hetzelfde te doen voor de slachtoffers in Zwitserland, vertelt de voorzitter van de stichting Nazorg Nieuwjaarsbrand Volendam.

"Wij hebben onze hulp aangeboden, maar het is nog niet zo dat ik direct contact heb met iemand. In het begin van zo'n ramp heerst er een enorme chaos en ik weet uit ervaring dat de hulpdiensten eerst bezig zijn om orde te scheppen", zegt Erik Tuijp.

Buitenlandse toeristen

Hij zegt dat de hulp van ervaringsdeskundigen uit Zweden heel welkom was. "Het was heel nuttig om te horen hoe zij daarmee zijn omgegaan. In februari 2001 zijn we met een groep betrokkenen naar de Zweedse stad geweest om deze slachtoffers te ontmoeten.

Twee maanden later zijn zo'n 35 van hen in Volendam geweest. Het heeft van beide kanten een enorme indruk gemaakt. De Zweedse slachtoffers voelden zich ook enorm gesteund door ons, hoorde ik."

Toch voorziet Tuijp een complexere situatie als het om persoonlijke hulp gaat. "Veel slachtoffers zijn buitenlandse toeristen. Velen van hen zijn nog jong en ernstig gewond. Maar als ze openstaan voor hulp, dan zijn wij er."

Op een persconferentie over de dodelijke cafébrand in het Zwitserse skioord Crans-Montana zijn meer details bekendgemaakt over de nationaliteiten van de gewonden. De 119 gewonde slachtoffers zijn afkomstig uit zeker negen landen. De meesten komen uit Zwitserland, Frankrijk, Italië en Servië.

Ook zijn er een Belg, Bosniër, Luxemburger, Pool en Portugees onder de gewonden. Van veertien mensen is de nationaliteit nog niet bekend.

De nieuwjaarsbrand in de bar heeft zeker veertig levens geëist. De politie probeert de dodelijke slachtoffers zo snel mogelijk te identificeren. De kans is groot dat het dodental verder oploopt, omdat de overgrote meerderheid van de gewonden in levensgevaar is.

De komende dagen worden vijftig slachtoffers naar omliggende landen gebracht voor behandeling in gespecialiseerde brandwondencentra.

Champagneflessen

Het onderzoek naar de oorzaak van de dodelijke brand is nog in volle gang. Het Zwitserse Openbaar Ministerie zegt op basis van beeldmateriaal en getuigenverklaringen te vermoeden dat brandende fonteinen op champagneflessen de oorzaak zijn geweest. Deze fakkels werden te dicht bij het plafond gehouden, waardoor het vuur zich kon verspreiden.

Op beelden die gemaakt zijn tijdens de brand is te zien hoe snel het vuur zich verspreidde:

"Verder onderzoek moet uitwijzen of er mensen strafrechtelijk aansprakelijk zijn", zegt procureur-generaal Beatrice Pilloud. Ze benadrukt dat de focus nu ligt op het identificeren van slachtoffers. Hoeveel mensen tijdens de brand in de bar waren, is vooralsnog onbekend. Het OM sluit niet uit dat het bezoekersaantal nooit achterhaald zal worden.

De eerste sneeuw van dit jaar levert niet alleen gladheid en geschrapte vluchten op, maar ook winterpret en mooie plaatjes. Op veel plekken in Nederland viel genoeg sneeuw om een sneeuwpop te maken.

Olaf, de populaire sneeuwpop uit de Frozen-films, staat klaar om geknuffeld te worden in Deurne:

Dikke vriendjes met de sneeuwpop in Apeldoorn:

De tuin van Paleis Het Loo in Apeldoorn ligt er sereen bij:

In Den Bosch is deze sneeuwpop klaar voor carnaval:

Nore, Koos, Harvey en Pia hebben in Amsterdam genoeg sneeuw bij elkaar gesprokkeld voor een sneeuwpopje:

In Hoenderloo werd ouderwets gesleed:

In Schijndel is zelfs sneeuw genoeg voor een tweede pop. Deze kinderen zijn volgens hun vader de hele ochtend bezig geweest:

Armpjes in de lucht in Holten:

Witte daken in Duiven:

Aan de kopjes van deze twee is niet meteen te zien of ze het winterse weer leuk vinden:

In Groesbeek lag zeven centimeter sneeuw:

Van het winterweer zijn we voorlopig nog niet af. Tijdens het weekend blijven buien over Nederland trekken en daarbij sneeuwt het vaak. Er kan een sneeuwdek van meerdere centimeters ontstaan. Vooral als buien relatief snel achter elkaar vallen, kleurt het snel wit.

In de voor Nederlandse begrippen wat hogere gebieden, zoals de Utrechtse en Sallandse Heuvelrug, de Veluwe en de Limburgse heuvels levert dat nog sneller een behoorlijke sneeuwlaag op.

Als het 's nachts vriest, blijft de sneeuw lang liggen. Overdag warmt het iets op, maar veel warmer dan 2 tot 5 graden wordt het niet. Ook na het weekend is er kans op winterse buien.