Na weken van militaire opbouw, dreigende taal en onderhandelingen-over-onderhandelingen komen de Verenigde Staten en Iran vandaag bijeen in Oman. De gesprekken moeten voorkomen dat de spanningen in de Golf uitmonden in een nieuwe oorlog.

Het overleg in de Omaanse hoofdstad Muscat gaat in de eerste plaats over het Iraanse nucleaire programma, maar de VS en bondgenoten willen ook over andere veiligheidskwesties praten. De Amerikaanse gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner, en de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi zullen bij de gesprekken aanwezig zijn.

De ontmoeting begint om 10.00 uur lokale tijd (7.00 uur Nederlandse tijd).

Vergaande voorstellen op tafel

Qatar, Turkije en Egypte hebben vooraf een raamwerk met voorstellen gepresenteerd, zo meldt Al Jazeera op basis van bronnen dichtbij de gesprekken. Daarin zou onder meer staan dat Iran zijn uraniumverrijking fors zal moeten beperken. Ook wordt gesproken over beperkingen op het bezit van ballistische raketten en over de bewapening van Iraanse bondgenoten in de regio. De vraag is of dat bespreekbaar is voor Iran.

Het voorgestelde raamwerk gaat ver. Iran zou drie jaar geen uranium meer mogen verrijken. Daarna zou verrijking beperkt blijven tot minder dan 1,5 procent, aanzienlijk lager dan de limiet van 3,67 procent die was afgesproken in het nucleaire akkoord van 2015. De bestaande voorraad hoogverrijkt uranium (tot 60 procent) zou bovendien naar een derde land moeten worden overgebracht.

Daarnaast zou er een niet-aanvalsverdrag tussen Washington en Teheran op tafel liggen.

Teheran heeft tot nu toe steeds gezegd dat het alleen wil praten over het nucleaire programma in ruil voor het opheffen van sancties. Onderwerpen als het raketprogramma en steun aan gewapende groepen in de regio beschouwt Iran traditioneel als onbespreekbaar. Een lid van het Iraanse onderhandelingsteam zei gisteren tegen Press TV dat alleen het nucleaire programma op de agenda staat.

Praten onder druk

De gesprekken vinden plaats onder militaire hoogspanning. De VS heeft een vliegdekschip en begeleidende marineschepen in de Arabische Zee samengetrokken en een groot aantal gevechtsvliegtuigen gestationeerd op bases in meerdere landen rondom Iran. Daarmee blijft de militaire optie voor de Amerikanen nadrukkelijk aanwezig.

Na het bloedig neerslaan van de Iraanse protesten door het regime in de eerste weken van januari, zijn de spanningen verder opgelopen door incidenten op zee. Zo werd deze week een Iraanse drone uit de lucht geschoten toen die te dicht bij een Amerikaans marineschip vloog, en zou een koopvaardijschip met Amerikaanse bemanning in de Straat van Hormuz zijn lastiggevallen door de Iraanse marine.

Er is ook diplomatieke druk om escalatie te voorkomen. Landen in het Midden-Oosten hebben er bij Washington op aangedrongen om de gesprekken door te laten gaan, ongeacht het format. De vrees is dat het alternatief een militair conflict zou zijn met onvoorspelbare gevolgen voor de hele regio.

Wederzijds wantrouwen

Of de gesprekken tot een doorbraak leiden, is onzeker. Het wantrouwen tussen beide landen is groot, mede doordat de VS onder leiding van Trump zich in 2018 eenzijdig terugtrok uit het nucleaire akkoord dat drie jaar eerder werd gesloten onder Obama.

Ook in Washington bestaat scepsis. Amerikaanse politici zeggen dat de VS bereid is te onderhandelen, maar alleen als dat leidt tot een "echte deal" die verder gaat dan eerdere afspraken.

In juni waren de VS en Iran dichtbij diplomatieke toenadering. Dat proces werd abrupt onderbroken door Israëlische luchtaanvallen op Iraanse doelen en korte maar hevige Amerikaanse bombardementen op drie Iraanse nucleaire installaties.

Sindsdien is de spanning hoog gebleven, maar lijkt er ook een besef te groeien dat verdere escalatie grote risico's met zich meebrengt. Landen in de regio proberen daarom actiever te bemiddelen dan in het verleden, uit vrees dat een gewapend conflict zich snel over de regio zou verspreiden.

In New York heeft een schets van Michelangelo ruim 27 miljoen dollar opgebracht bij een veiling, een recordbedrag voor werk van de renaissancekunstenaar.

De schets in roodkrijt is volgens experts van veilinghuis Christie's vermoedelijk gemaakt in 1511 of 1512, en toont de voet van de Libische sibille, een waarzegster uit de Griekse mythologie. Vermoedelijk is de tekening een studie voor de fresco's op het plafond van de Sixtijnse Kapel in Vaticaanstad, Michelangelo's bekendste werk. Daarop is de Libische sibille in haar geheel afgebeeld.

Enkele jaren geleden bracht een schets van Michelangelo zo'n 24 miljoen dollar op bij een veiling in Parijs, tot dan toe het record.

Het nu geveilde werk stond tot voor kort nog niet op de radar van kunsthistorici: een foto van de schets werd eerder naar het veilinghuis opgestuurd door de eigenaar van het werk. Deze in de VS woonachtige man vertelde daarbij dat de schets al sinds de achttiende eeuw familiebezit was, maar wist niet dat het om een Michelangelo ging. Dat werd ontdekt bij onderzoek door het veilinghuis. Wie het werk gekocht heeft, is niet bekend.

Een 19-jarige vrouw krijgt tbs opgelegd voor een aantal dierenmishandelingen in Hilversum. De jonge vrouw achtervolgde, sloeg, spiesde, taserde, misbruikte, doodde en ontleedde katten en egels. Dat meldt NH Nieuws.

Omdat de vrouw tijdens een deel van de mishandelingen nog minderjarig was, vond de strafzaak achter gesloten deuren plaats. De rechtbank van Lelystad legde haar vandaag tbs met strenge voorwaarden en een gevangenisstraf van 391 dagen op, de tijd die de vrouw ook al in voorarrest heeft gezeten.

De mishandelingen vonden plaats tussen 1 juli 2024 en 25 januari 2025. De verdachte bekende de feiten en schreef erover in haar dagboek, deels in bloed. Daarin stonden passages als: "Ik liep in het bos en zag koeien. Later haalde ik het mes uit mijn tas en liep ik ermee in mijn hand. Ik stak een kat dood."

Afgesneden poten en snuiten

Van sommige mishandelingen zijn video's op de telefoon van de vrouw teruggevonden. Daarop is bijvoorbeeld te zien hoe ze een kat opjaagt en hard met een stok prikt. "Ik vond het geweldig haar zo bang te zien", vertelde ze in de rechtbank.

Voor of na het doden onthoofde, spietsde, vilde en ontleedde ze dieren. Voor alles wat zij na het doden van de dieren met hen deed, kan ze volgens de wet niet worden gestraft.

De vrouw bleek in het bezit te zijn van meerdere verboden wapens, zoals een ploertendoder (slagwapen), boksbeugels zonder en met mes, een armband met verborgen mes en een stroomstootwapen.

Wens om (serie)moordenaar te zijn

De rechtbank benadrukt in het vonnis de ernst van de mishandelingen en het hoge recidiverisico als de vrouw niet wordt behandeld. "In de bij haar aangetroffen schriftjes is een groot aantal gedachten, deels in bloed, opgeschreven die niet alleen zeer gruwelijk, maar bovenal zeer zorgelijk zijn. De verdachte beschrijft een (serie)moordenaar te willen zijn en heeft het tot in detail over wat zij mensen wil aandoen."

Omdat de vrouw verschillende psychische stoornissen heeft, worden de feiten haar in verminderde mate toegerekend. Naast de tbs-maatregel krijgt ze een flink aantal voorwaarden opgelegd, zoals een verbod op alcohol- en drugsgebruik en een houdverbod voor dieren. Ook mag ze het land niet verlaten. Zij wordt niet verplicht opgenomen in een kliniek, maar moet wel meewerken aan haar behandeling.

Opvallend genoeg kreeg afgelopen zomer ook al een andere jonge vrouw (21) uit Hilversum tbs en celstraf opgelegd voor vrijwel dezelfde strafbare feiten: het mishandelen en doden van katten, konijnen, muizen, een cavia, een kraai en een egel.