In het Verenigd Koninkrijk zijn twee mannen schuldig bevonden aan het beramen van een terroristische aanslag op de Joodse gemeenschap in de buurt van Manchester. De rechtbank in de stad Preston acht bewezen dat het tweetal met automatische vuurwapens zoveel mogelijk Joodse mensen willen doden. Volgens de politie had het "de dodelijkste terroristische aanslag in de geschiedenis van het Verenigd Koninkrijk kunnen zijn".

De twee mannen, Walid Saadaoui (38) en de 52-jarige Amar Hussein zouden geïnspireerd zijn door IS. Ook een derde man is veroordeeld, de 36-jarige broer van Saadaoui. Hij was niet actief betrokken bij de voorbereidingen, maar werd veroordeeld voor het niet openbaar maken van informatie over een mogelijke terroristische aanslag. Begin februari horen ze van de rechter hun straf.

De veroordelingen hebben volgens de politie niet te maken met de dodelijke aanslag op een synagoge in Manchester, begin oktober.

Geïnspireerd door IS

Volgens de aanklagers hadden de mannen de opvattingen van de Islamitische Staat omarmd en waren ze bereid om zichzelf voor dit gedachtegoed op te offeren. Op het moment van de arrestatie probeerde de hoofdverdachte Walid Saadaoui wapens en bijna 200 kogels te kopen. Ook was hij van plan om meer wapens en minstens 900 kogels naar het VK te laten smokkelen. Amar Hussein en de jongere broer, Bilel Saadaoui, werden kort na hem gearresteerd.

De wapens die Walid Saadaoui wilde kopen zijn vergelijkbaar met die in 2015 werden gebruikt bij de aanslag op de concertzaal Bataclan in Parijs. In de gecoördineerde serie aanslagen schoten terroristen toen in een paar uur tijd meer dan 130 mensen dood en bliezen zichzelf op.

Ook zou Saadaoui het brein achter de die aanslagen, Abdelhamid Abaaoud, bewonderen. Hij gebruikte een foto van hem als profielfoto op een van zijn accounts op sociale media. Door die accounts, waar Saadaoui islamitisch extremistische ideeën verspreidde, viel hij op bij de autoriteiten.

Undercoveroperatie

Twee jaar geleden kwam Saadaoui online in contact met een man waarmee hij dacht extremistische ideeën te delen. De man noemde zichzelf Farouk en ze wisselden regelmatig berichten uit. Vertrouweling Farouk bleek in werkelijkheid een undercoveragent te zijn. Al snel werd duidelijk dat de hoofdverdachte een grootschalige aanslag wilde plegen, en dat "hij het zag als zijn rol en plicht om zoveel mogelijk Joden te doden", zegt de politie.

Saadaoui betrok Hussein bij het plan en stelde hem voor aan undercoveragent Farouk. Ze geloofden dat Farouk wapens kon leveren uit het buitenland. Volgens de politie werkten de twee in de daaropvolgende maanden de plannen uit, voerden verkenningen uit en bezochten ze onder meer de haven van Dover, via waar de wapens zouden worden vervoerd.

Ook bleek uit de berichten van Saadaoui dat een "minder-geavanceerde aanslag niet goed genoeg was". Zo schreef hij dat zijn doel niet zou worden bereikt "door het gebruik van een mes of voertuig als wapen". Daarnaast zouden het duo van plan zijn alle politieagenten of handhavers die hen in de weg stonden te doden. Saadaoui had tienduizenden ponden in contant geld voor zijn familie achtergelaten in zijn huis en zijn testament gedeeld met zijn jongere broer, schrijft de Britse krant The Guardian.

De politie spreekt vol lof over de undercoveragent "die zichzelf in aanzienlijk gevaar bracht telkens wanneer hij twee potentiële terroristen ontmoette. Hij had op elk moment zelf een doelwit kunnen worden, maar riskeerde zijn eigen veiligheid in het belang van de bescherming van het publiek".

Het hoofd van de Britse veiligheidsdienst MI5, Ken McCallum, zei onlangs in een toespraak dat het aantal terrorismeonderzoeken recordaantallen aanneemt. In de afgelopen vijf jaar zijn negentien aanslagplannen in een vergevorderd stadium voorkomen in het Verenigd Koninkrijk, schrijft de veiligheidsdienst.

De veroordeling komt een ruime week na de dodelijke aanslag in Sydney, waar vijftien mensen werden gedood. De politie benadrukt hoe de "zaak komt op een moment van grote bezorgdheid en angst binnen de Joodse gemeenschap". Ook de Britse minister van Buitenlandse Zaken Cooper uitte vorige week haar zorgen: "Er zijn signalen dat de terroristische dreiging weer toeneemt en escaleert", waarschuwde zij.

De brandweer heeft vanavond een kat onder een motorkap gered na een reis van 70 kilometer. De baasjes waren hun diertje kwijt en besloten de locatietracker om het halsbandje van de kat te checken. Tot hun grote schrik zagen ze het dier over de A2 bewegen.

Het dier verplaatste zich snel richting Amsterdam om uiteindelijk in Purmerend tot stilstand te komen. Ze zetten met hun eigen auto de achtervolging in om het dier terug te krijgen, meldt een persfotograaf van RVP Media.

Uiteindelijk belandden de bezorgde baasjes op een parkeerplaats op de Broekerhof in Purmerend. Daar moest de brandweer gebeld worden, want de meelifter bleek vast te zitten onder de motorkap.

Ruit ingeslagen

De hulpdiensten moesten de ruit van de auto inslaan om de harige verstekeling te bevrijden. Daarna kon de motorkap worden geopend. Op beelden is te zien dat de brandweer verschillende onderdelen uit de motor moest losmaken voordat ze de bange kat uit de auto konden vissen.

Het diertje werd direct nagekeken door de dierenambulance en overgebracht naar de dierenarts. De kat leek het na de reddingsactie naar omstandigheden goed te maken, vertelt de fotograaf.

De brandweer trok alles uit de kast om de kat te bevrijden:

Drie medewerkers van een jeugdzorginstelling in Alphen aan den Rijn hebben zich volgens het Openbaar Ministerie schuldig gemaakt aan seksueel misbruik van minderjarigen. De meisjes waren twaalf tot zestien jaar en waren opgenomen in de jeugdinstelling. De verdachten zijn een 24-jarige man uit Leidschendam, een 20-jarige man uit Rotterdam en een 28-jarige man uit Maassluis. Zij zitten vast in voorarrest.

De drie werkten als uitzendkracht bij jeugdinstelling iHub, schrijft Omroep West. Daar verblijven jongeren met complexe problematiek, bijvoorbeeld vanwege seksuele uitbuiting of omdat ze slachtoffer dreigen te worden van mensenhandel.

Zitting

De verdachte uit Leidschendam wordt ervan beschuldigd dat hij een 14-jarig meisje heeft verkracht in de iHub-locatie in Alphen. Hij was haar begeleider, zegt een woordvoerder van het Openbaar Ministerie (OM). "Zij was aan zijn zorg toevertrouwd." De 24-jarige man moest vandaag verschijnen bij de rechtbank.

Volgens de officier van justitie heeft de verdachte "hele vergaande" seksuele handelingen uitgevoerd bij het meisje. Het zou gebeurd zijn tussen juli en september. De verdachte zegt dat hij geen misbruik heeft gepleegd. Hij vroeg om vrijlating uit het voorarrest, maar dat werd afgewezen.

De andere twee verdachten zouden ieder ook een minderjarige bewoner van iHub hebben misbruikt. De verdachten horen in februari of ze langer in voorarrest moeten blijven.

Vrouwelijke begeleiders

"We zijn erg geraakt door de meldingen van de jongeren", laat een woordvoerder van de instelling weten. Er zijn inmiddels maatregelen genomen - zo worden bij nachtdiensten alleen nog vrouwelijke begeleiders ingezet. De jeugdzorginstelling heeft behalve in Alphen aan den Rijn ook locaties in onder meer Amsterdam, Den Haag en Castricum.

Jongeren uit de vestiging in Alphen en hun ouders krijgen nazorg. "Alles is erop gericht om rust, veiligheid en vertrouwen te herstellen", aldus de woordvoerder.

Aanwijzing

De Alphense vestiging van iHub is al vaker onder de aandacht van de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ) gekomen. Vorig jaar zagen inspecteurs grote tekortkomingen in de kwaliteit en veiligheid van de hulpverlening bij een onaangekondigd bezoek.

Afgelopen september kreeg de instelling een aanwijzing van de IGJ. De hulp voldeed nog niet aan de normen voor verantwoorde jeugdhulp, oordeelden de inspecteurs. iHub had drie maanden om de zorg te verbeteren.

Totdat de inspectie vaststelt dat de instelling voldoet aan de eisen, mag een van de groepen binnen de instelling geen nieuwe jongeren aannemen. Als iHub niet op tijd aan de aanwijzing voldoet, kan de inspectie verdere maatregelen nemen.