Het Chinese bedrijf ByteDance, eigenaar van de populaire video-app TikTok, gaat een nieuw bedrijf in de VS oprichten waar TikTok in dat land toe gaat behoren. Dat nieuwe bedrijf is voor het grootste deel in handen van Amerikaanse investeerders. Op die manier voldoet TikTok aan Amerikaanse wetgeving, zo meldt ByteDance.

TikTok, een van de populairste video-apps ter wereld, ligt al bijna zes jaar onder vuur in de VS en andere westerse landen omdat het moederbedrijf ByteDance sterke banden heeft met de Chinese overheid. Daardoor zouden gevoelige gegevens van gebruikers in handen kunnen komen van de Chinese overheid, zo is de vrees van westerse regeringen. Ook zou China invloed kunnen hebben op het soort video's dat gebruikers te zien krijgen, en zo de publieke opinie in westerse landen kunnen sturen.

De afgelopen jaren kregen ambtenaren in Nederland daarom al het advies om de app niet meer op werktelefoons geïnstalleerd te hebben.

Al lang aangekondigd

In zijn eerste termijn probeerde president Trump al om TikTok in de VS verboden of deels in Amerikaanse handen te krijgen, zijn opvolger Joe Biden deed hetzelfde. Officiëel is de app al ruim een jaar verboden in de VS, maar de gebruikers merken daar vrijwel niets van: Trump instrueert zijn eigen ministerie van Justitie steeds om geen actie te ondernemen, in afwachting van een deal.

Die deal wordt al maandenlang aangekondigd door Trump, maar is pas nu bevestigd door het Chinese moederbedrijf: TikTok US wordt voor net iets minder dan 20 procent eigendom van ByteDance, zo zegt het bedrijf. De rest komt in handen van tech-ondernemers zoals Larry Ellison (Oracle) en Michael Dell (Dell Computers), persoonlijke vrienden van Trump. Daarnaast stappen investeringsbedrijven uit de VS en de Verenigde Arabische Emiraten in het bedrijf.

De EU beschouwt de Verenigde Staten nog altijd als volwaardige bondgenoot, ook na de dreigingen van Trump om Groenland in te nemen. Dat is de boodschap nadat de leiders van de 27 EU-landen gisteravond in Brussel bijeenkwamen voor een speciaal ingelaste EU-top.

"We zijn van mening dat relaties tussen partners en bondgenoten op een hartelijke en respectvolle manier moeten worden onderhouden," zei voorzitter van de Europese Raad, Antonio Costa, na afloop. Die raad bestaat uit de regeringsleiders van EU-lidstaten, namens Nederland dus demissionair premier Schoof.

Costa: "Vooruitkijkend blijven we bereid op een constructieve manier samen te werken met de Verenigde Staten aan zaken die ons beide aangaan, waaronder het scheppen van de voorwaarden voor een rechtvaardige en duurzame vrede in Oekraïne."

De leiders kwamen bij elkaar vanwege Trumps dreigement om importheffingen op te leggen aan de landen die afgelopen week militairen naar Groenland stuurden. Tot woensdagavond zei hij ook Groenland, onderdeel van EU-lidstaat Denemarken, in te willen nemen. Twee dagen terug werd bekend dat Trump afziet van die heffingen en vooralsnog ook van de wens om Groenland in te nemen. Dat was voor de EU-leiders geen reden om de top te annuleren, want de zorgen over de relatie met de Amerikanen zijn niet verdwenen.

Belangrijke partner

Commissievoorzitter Von der Leyen noemde de houding van de EU tegenover de VS de afgelopen dagen 'succesvol'. "We waren standvastig, zonder te escaleren." Ze erkent dat andere factoren waarschijnlijk ook hebben bijgedragen aan de draai van Trump, zoals de bemiddeling van NAVO-topman Mark Rutte, dalende beurskoersen en Amerikaanse binnenlandse politiek. "Het is een mix van factoren, maar onze eenheid en vastberadenheid was belangrijk."

De zachte toon richting de Verenigde Staten, na een week waarin Trump tot woensdagavond volhield Groenland in te willen nemen, laat zien hoe afhankelijk de EU nog van de VS is. Bij aanvang van de top benadrukten meerdere staatshoofden en regeringsleiders het belang van de relatie met de Amerikanen. "Voor ons zijn de VS veruit de belangrijkste partner als het aankomt op veiligheid," zei de Poolse premier Donald Tusk.

'Zakelijke relatie'

Ook voor vrede in Oekraïne zijn de Amerikanen essentieel. Zij moeten de garantie bieden dat ze Oekraïne militair steunen, wanneer Rusland een vredesakkoord zou schenden. En dus ziet de EU de VS nog altijd als een belangrijke bondgenoot en partner. "Er zijn dingen gebeurd," zegt demissionair premier Dick Schoof. "Maar je probeert vervolgens met elkaar een goede en zakelijke relatie te houden. Dit gaat ook over buitenlandse politiek en hoe je dat doet. En dan moet je het hoofd gewoon koel houden."

Concrete oplossingen om een nieuwe escalatie met de Amerikanen te voorkomen, kwamen er dan ook niet. Wel moet de EU aan de slag om onafhankelijker te worden. "Dat is hard werken en kost veel tijd," zegt Von der Leyen daarover. "De belangrijkste ingrediënten voor zo'n onafhankelijk Europa zijn economische kracht en de noodzakelijke veiligheidsinfrastructuur."

Mercosur

De leiders spraken daarnaast ook kort over het Mercosur-handelsverdrag. Het Europees Parlement besloot woensdag de invoering van het nieuwe handelsverdrag met vier Zuid-Amerikaanse landen op de lange baan te schuiven door eerst nog een juridisch advies te vragen aan het Europees Hof.

Dat is een flinke tegenvaller voor Von der Leyen, die het handelsverdrag eerder prees als voorbeeld van hoe Europa zijn afhankelijkheid van de VS en China afbouwt.

De Europese Commissie kan ervoor kiezen het verdrag voorlopig toch al in te voeren, zonder goedkeuring van het Europees Parlement. Meerdere EU-landen steunen zo'n voorlopige invoering, onder wie Nederland en Duitsland.

Vanaf middernacht geldt er voor het noorden van Nederland 'code oranje', zo waarschuwt het KNMI: door een combinatie van regenval en vrieskou kan er in Friesland, Groningen en Drenthe ijzel ontstaan, die autowegen en fietspaden "verraderlijk glad" maakt, zegt het weersinstituut.

Voor Overijssel, Gelderland, Flevoland en Noord-Holland wordt het risico lager ingeschat, voor deze provincies is 'code geel' afgegeven.

Ook Rijkswaterstaat waarschuwt voor gladheid en gevaarlijke rijomstandigheden. "Het dringende advies voor weggebruikers in de desbetreffende provincies is dan ook: ga niet de weg op als dat niet nodig is." Volgens de wegbeheerder moeten weggebruikers tot het einde van de vrijdagochtend rekening houden met de gladheid.

Strooiwagens

Code oranje, de op een na hoogste categorie van het KNMI, geldt in Friesland en Drenthe vooralsnog tot 07.00 uur en in Groningen en op de Waddeneilanden tot 09.00 uur.

Rijkswaterstaat laat verder weten dat de strooiwagens weer de weg opgaan om de gladheid te bestrijden. Om ijzel weg te halen, zet de wegbeheerder ook zijn speciale 'calamiteitenmachines' in, de Lavastorm en Firestorm.

Wat betekenen die codes?

Het KNMI heeft verschillende kleuren om oplopende niveaus van gevaar door het weer aan te duiden:

De laatste keer dat het KNMI een 'code rood' afgaf was in de zomer van 2023, toen zomerstorm Poly over het land trok.