Vier mensen zijn omgekomen bij een brand in meerdere wolkenkrabbers in Hongkong. Een van hen is een brandweerman, melden media in Hongkong. Ook raakten zeker drie mensen gewond, van wie twee zwaargewond.

Binnen in het appartementencomplex met de naam Wang Fuk Court zouden ook nog meerdere mensen vastzitten. De politie kreeg daarover verschillende meldingen binnen.

De brand zou zich hebben kunnen verspreiden door steigers van bamboe die aan de buitenkant waren vastgemaakt. Er wonen zo'n 4000 mensen in de verschillende woontorens van Wang Fuk Court.

Het is nog niet duidelijk waardoor de brand is ontstaan.

Na twee dagen van staking is er in België vandaag een nationale stakingsdag. De actiedriedaagse van de vakbonden is gericht tegen de hervormingsplannen van de regering-De Wever. De afgelopen dagen staakten vooral openbare diensten, zoals het openbaar vervoer en het onderwijs. Vandaag doet ook de particuliere sector mee.

Zo wordt er actiegevoerd in distributiecentra van supermarkten en leggen werknemers van verschillende bedrijven de productie tijdelijk stil. Ook in het openbaar vervoer is er opnieuw hinder, al wordt verwacht dat er vandaag iets meer treinen, bussen en trams rijden dan de afgelopen dagen.

Ook het vliegverkeer op de luchthavens in Brussel en Charleroi is ernstig ontregeld. Zo vertrekt er vanaf Brussels Airport geen enkele passagiersvlucht, meldt de Vlaamse omroep VRT.

Begrotingsakkoord

Maandagochtend vroeg sloot de Belgische regering na maanden onderhandelen een begrotingsakkoord voor de komende jaren. De laatste onderhandelingsronde duurde bijna twintig uur.

De Belgische federale regering van premier Bart De Wever bestaat uit vijf partijen: drie Vlaamse en twee Waalse. Lange tijd konden zij het niet eens worden over hoe ze 10 miljard euro moesten bezuinigen. België heeft een enorm begrotingstekort dat niet veel langer houdbaar is.

De begroting voor volgend jaar had op de tweede dinsdag van oktober al gepresenteerd moeten worden, maar vanwege de onenigheid, vooral over verhoging van de btw en het loslaten van de inflatiecorrectie, was dat niet gelukt.

Maandag werden de vijf regeringspartijen het eens dat het begrotingstekort in 2029 met zo'n 9,2 miljard euro wordt verminderd, onder meer door een belastingverhoging op de aankoop van aandelen, vliegtickets en aardgas. Daarnaast worden salarissen boven de 4000 euro bruto niet langer volledig gecompenseerd voor prijsstijgingen, en de salarissen van ministers en parlementsleden helemaal niet meer.

Juist vandaag houdt premier De Wever in het parlement zijn regeringsverklaring over de plannen. Pas morgenochtend mogen de oppositiepartijen erop reageren.

Pensioenhervormingen

Ondanks het politieke akkoord ging de stakingsdriedaagse in België door. Die was uitgeroepen door drie vakbonden, omdat de regering van de zomer al besloot tot ingrijpende hervormingen in de gezondheidszorg en van de pensioenen.

Vooral de pensioenhervormingen zijn tegen het zere been in België. Daartegen werd al vaker geprotesteerd. Afgelopen zomer sprak het kabinet van De Wever af dat de pensioenleeftijd langzaam omhooggaat en dat wie eerder stopt met werken, minder pensioen krijgt. Eén van de vakbonden noemde dat geen hervormingen, maar "sociale afbraak".

Vandaag doen tientallen bedrijven mee aan de stakingsdag, waaronder de Scandinavian Tobacco Group in Belgisch Limburg. Er werken veel vrouwen die al iets ouder zijn. Volgens de vakbonden worden zij extra hard getroffen door de maatregelen, meldt de VRT.

In de Antwerpse haven hebben enkele honderden werknemers van chemiebedrijven een doorgaande weg geblokkeerd. Dat leidt tot veel verkeershinder. Ook in het Gentse havengebied zijn stakersposten die korte tijd het verkeer tegenhouden. En bij de Volvo-fabriek in Gent is de ochtendploeg niet aan het werk gegaan. De bereidwilligheid om te staken lijkt daar hoog onder het personeel, schrijft de VRT.

'Miljoenen schade'

De Vlaamse werkgeversorganisatie verwacht dat dit keer één op de tien Vlaamse bedrijven meedoet aan de stakingsacties en het Verbond van Belgische Ondernemingen raamt de schade op enkele honderden miljoenen euro's. Volgens de ondernemers kan de nationale staking op geen slechter moment komen, nu er juist een "historisch hoog aantal faillissementen" is.

Gisteren hadden ook havens in Zeeland last van de stakingen in België. Een deel van de schepen die de havens bij Terneuzen en Vlissingen wilden aandoen, kon die niet bereiken, omdat ook werknemers bij de verkeerscentrale en de loodsen op de Westerschelde staakten.

Ook het Nederlandse treinverkeer heeft last van de staking. Er rijden minder internationale treinen. Het vliegveld bij Maastricht ontvangt juist extra passagiers, die uitwijken vanwege de stakingen op Brussels Airport en in Charleroi.

Dit jaar heeft de politie ruim 500 verdachten aangehouden die zich voordeden als agent om waardevolle spullen mee te nemen. Dat is een flinke stijging in vergelijking met de afgelopen jaren. De politie bevestigt de cijfers na een bericht van NU.nl.

De nepagenten proberen met een babbeltruc vooral ouderen sieraden en geld afhandig te maken. In heel 2024 waren er 357 arrestaties, in 2023 ging het om 127 aanhoudingen.

Eerder bleek al dat de politie dit jaar tot en met oktober ruim 10.000 incidenten met nepagenten heeft geregistreerd. Na een campagne in de zomer was een daling te zien, maar inmiddels neemt het aantal gevallen weer toe.

In het hele jaar 2024 werden 8329 incidenten geregistreerd, een veelvoud van het aantal gevallen in 2023 (520). In de jaren daarvoor speelde het probleem nauwelijks. De politie tekent daarbij aan dat slachtoffers uit schaamte zich niet altijd melden.

Vast stramien

De daders werken vrijwel altijd volgens een vast stramien. Ouderen krijgen een brief of een telefoontje met de mededeling dat er in de buurt wordt ingebroken en dat ook hun spullen gevaar lopen. De daders bieden dan aan langs te komen om uit voorzorg de kostbare bezittingen van de ouderen 'in veiligheid te brengen'. Het gebeurt geregeld dat ze namen van agenten of een politie-uniform gebruiken.

"De oplichters halen de informatie over hun slachtoffers uit online verhandelde persoonsgegevens", zei Sybren van der Velden Walda, landelijk projectleider High Impact Crimes bij de politie, afgelopen januari. "Zo weten ze al veel over de mensen, waardoor ze makkelijker vertrouwen kunnen winnen. Bijvoorbeeld door te zeggen dat ze iemands zoon of dochter ook al even hebben gesproken."

80-jarige vrouw overleden

In Amsterdam is vandaag een eerste zitting in een zaak rond de dood van een 80-jarige vrouw. Zij werd in augustus in haar eigen huis met geweld om het leven gebracht nadat ze slachtoffer was geworden van een babbeltruc door nepagenten. Twee mannen staan daarvoor voor de rechter. De politie zegt dat het voor zover bekend de eerste keer is dat er geweld is gebruikt door nepagenten.

De politie benadrukt zoals altijd dat echte agenten nooit langskomen om sieraden en geld op te halen. Mensen die twijfelen of ze met een echte agent van doen hebben, krijgen het advies om 112 te bellen.

Dit zijn tips voor hoe je een nepagent kunt herkennen: