De Amerikaanse president Trump blijft erbij dat het Deense Groenland Amerikaans moet worden. De onderhandelingen daarover moeten onmiddellijk beginnen, zei hij in een toespraak voor het World Economic Forum in Davos. Anders dan in eerdere uitspraken van het Witte Huis, sluit Trump het gebruik van geweld uit.

"We krijgen waarschijnlijk niets, behalve als ik beslis om extreme druk en geweld in te zetten", aldus Trump. "Dan zouden we niet te stoppen zijn. Maar dat ga ik niet doen."

Wat hij dan wel gaat doen als Denemarken blijft weigeren om Groenland af te staan, zei hij niet. Wel dat dit gevolgen zal hebben: "Je kunt 'ja' zeggen en je kunt 'nee' zeggen, en dat zullen we onthouden."

Trump zei dat de VS Groenland nodig heeft om zich te kunnen verdedigen:

Trump herhaalde dat de VS Groenland - dat hij een grote berg ijs noemde - nodig heeft voor zijn "strategische verdediging" tegen eventuele Chinese of Russische aanvallen.

Volgens hem is in de Tweede Wereldoorlog bewezen dat Denemarken niet in staat is om Groenland te verdedigen. De Duitsers namen Denemarken in 1940 binnen een dag in. "Zonder ons spraken jullie Duits en een beetje Japans", zei Trump. De Amerikanen namen toen de verdediging van Groenland op zich.

Trump bestrijdt dat een vreedzame overdracht niet zou kunnen, omdat landen dat in het verleden vaker hebben gedaan. De kwestie-Groenland is volgens hem dan ook "geen bedreiging voor de NAVO".

Correspondent Rudy Bouma vanuit Washington:

"Trump zegt Groenland weliswaar niet te gaan aanvallen, maar de extra importheffingen voor Europese landen waarmee hij heeft gedreigd zijn niet van tafel. Trump haalde in zijn speech voorbeelden aan van landen die voor hem zijn gezwicht door importheffingen, zoals WEF-gastheer Zwitserland.

Trump haalde de geschiedenis aan om zijn claim op Groenland kracht bij te zetten: tijdens de Tweede Wereldoorlog verdedigde de VS Groenland omdat Denemarken daar niet meer toe in staat was. Hij vindt het maar 'ondankbaar' dat de VS daarvoor niets heeft teruggekregen.

Dat klopt niet, want Denemarken en de VS hebben in 1951 een verdrag gesloten dat de stationering van Amerikaanse militairen toestaat. Op het hoogtepunt van de Koude Oorlog waren er zo'n 10.000 manschappen gestationeerd op Groenland en waren er 10 bases en nog eens 10 weer- en radarstations, maar de VS heeft dat zelf teruggebracht naar zo'n 150 manschappen op één basis."

De VS is het belangrijkste lid van de NAVO. De afspraak binnen de NAVO is dat de andere NAVO-landen hun bondgenoten te hulp komen als die worden aangevallen. Bij een militaire aanval van de VS op Groenland zouden alle andere NAVO-landen dus op basis van artikel 5 van het NAVO-verdrag tegenover de VS komen te staan.

De Amerikaanse aandelenmarkten reageerden voorzichtig positief op Trumps belofte dat hij geen geweld zal gebruiken. De S&P 500 and Dow Jones stegen zo'n 0,3 procent. Gisteren daalde de S&P 500 nog 2,1 procent vanwege de Groenland-kwestie, de Dow Jones 1,8 procent.

Canada

Trump haalde ook nog uit naar Canada. De Canadese premier Mark Carney kreeg gisteren na zijn speech in Davos een staande ovatie. Zonder Trump te noemen, zette hij zich af tegen internationale grootmachten die andere landen importheffingen opleggen als ze hun zin niet krijgen. Volgens hem is een nieuw tijdperk aangebroken waarin "de geopolitiek van de grootmachten op geen enkele manier wordt beperkt".

Vandaag zei Trump in Davos dat Canada de VS "dankbaarder" moet zijn. "Canada krijgt veel cadeautjes van ons. Ze zouden dankbaar moeten zijn, maar dat zijn ze niet." Hij wees erop dat de VS aan een raketscherm werkt waar ook Canada van zal profiteren. "Canada leeft dankzij de VS. Onthoud dat Mark de volgende keer dat je iets zegt."

Rozen van buiten de EU brengen mogelijk gezondheids- en milieurisico's met zich mee. Daarvoor waarschuwen de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) en het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM). Consumenten wordt geadviseerd deze bloemen niet bij het gft-afval weg te gooien.

Rozen en andere snijbloemen uit niet-EU-landen kunnen restanten bevatten van gewasbeschermingsmiddelen (pesticiden) die binnen de EU verboden zijn, staat in een rapport van de NVWA.

Voor het onderzoek werd gekeken naar rozen, omdat dit de meest geïmporteerde snijbloem is in Nederland. Vooral mensen die beroepsmatig met snijbloemen werken, zoals importeurs, veilingmedewerkers en bloemisten, kunnen blootgesteld worden aan de stoffen, die mogelijk effect hebben op hun gezondheid.

Bedekkende kleding

Zelfs als ze beschermende kleding en handschoenen dragen kan de blootstelling te hoog zijn. Volgens het rapport is meer regulering nodig voor geïmporteerde rozen. Zolang die ontbreekt, moeten er passende beschermingsmaatregelen worden genomen voor mensen die beroepsmatig met bloemen in contact komen.

Zo zouden ze korter met bloemen in aanraking moeten komen, meer met machines moeten werken en tijdens het werk naast handschoenen ook kleding moeten dragen die zowel de armen als de benen bedekt.

Geen risico voor consumenten

Het onderzoek toonde ook aan dat consumenten nauwelijks risico lopen. Zij worden zo weinig blootgesteld aan de pesticiden dat deze naar verwachting geen risico voor de gezondheid opleveren. Het eten van niet voor consumptie gekweekte rozenblaadjes wordt sterk afgeraden.

De precieze effecten op de gezondheid zijn nog onduidelijk, aldus het RIVM. Het instituut pleit voor vervolgonderzoek om de risico's verder in kaart te brengen.

'Gooi rozen niet bij gft-afval'

In het NVWA-rapport wordt ook een oproep gedaan: gooi rozen en andere snijbloemen niet bij het gft-afval, omdat de pesticiden op deze bloemen mogelijk schadelijk zijn voor bodemorganismen en bijen.

Vervolgonderzoek is volgens de voedsel- en warenautoriteit nodig om te bepalen hoe dit afval veilig kan worden afgevoerd. Tot die tijd moeten rozen en andere snijbloemen tot het restafval worden gerekend.

Het advies is aangeboden aan de minister van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur en aan de staatssecretaris van Jeugd, Preventie en Sport. Zij beslissen over eventuele vervolgstappen.

Bij het woord komeet denken velen meteen aan de komeet van Halley, verreweg de bekendste in het rijk der kometen. Maar eigenlijk heeft juist die komeet de verkeerde naam. Dat betogen althans twee wetenschappers, een Nederlandse sterrenkundige en een Britse historicus.

Ze ontdekten dat niet de 17de-eeuwse wetenschapper Edmund Halley, maar een 11de-eeuwse monnik als eerste beschreef dat de komeet na 76 jaar terugkwam. Deze monnik was Eilmer van Malmesbury, ook bekend als Aethelmaer.

Astronoom Simon Portegies Zwart (Universiteit Leiden) raakte geïntrigeerd door de geschiedenis van de komeet van Halley na een bezoek aan het Tapijt van Bayeux in Frankrijk. Daar is de komeet van Halley prominent op te zien. Hij zocht contact met de Britse historicus Michael Lewis die er veel van weet. Samen doken ze in middeleeuwse manuscripten waarin kometen voorkomen.

Het onderzoek duurde vijf jaar en leverde de nodige verrassingen op, vertelt Portegies Zwart. "Je moet je voorstellen dat de hemel er in de 11de eeuw totaal anders uitzag dan nu. Alleen de helderste sterren zijn tegenwoordig zichtbaar met al het straatlicht. Maar toen was er geen elektrisch licht en zag je iedere nacht de hele sterrenhemel. Als er dan plotseling zo'n komeet voorbijkwam, had dat een enorme impact. En vaak verbonden ze er ook een betekenis aan."

Monniken noteerden de passage van zo'n komeet nauwgezet. "Vaak werden er bepaalde gebeurtenissen aan gekoppeld, zoals de dood van een koning."

Het leidde zelfs tot een vroege vorm van nepnieuws. "Want soms ging er een kardinaal dood, en dan gaven ze die in de kronieken ook maar een komeet mee. Terwijl er in dat jaar helemaal geen komeet te zien was geweest."

Tegenwoordig zijn de banen van alle kometen die op de aarde te zien zijn bekend, maar in de middeleeuwen was dat nog niet zo. Des te opvallender is het dat de Engelse monnik Eilmer van Malmesbury in een kroniek in 1066 schrijft dat hij een komeet voor de tweede keer zag.

"Hij moet een kleine jongen zijn geweest toen hij de komeet van Halley voor het eerst zag, en 76 jaar later herkende hij hem en herinnerde hij zich dat zich allerlei rampspoed had voltrokken die eerste keer: er heerste honger, een koning ging dood, Vikingen vielen Engeland binnen. Hij waarschuwde daarom dat er nu weer zoiets kon gebeuren,"

Raadsel

Hoe de monnik wist dat het 76 jaar later om dezelfde komeet ging? "Dat is een raadsel. Sommige kometen zijn heel herkenbaar, ze hebben bijvoorbeeld twee staarten. Wat het in dit geval precies was, weten we niet. Maar ik herinner me nog hoe ik Halley in 1986 zelf vanaf het schoolplein zag. Het is iedere 76 jaar een indrukwekkende ervaring. "

Portegies Zwart en Lewis schreven hun bevindingen op in een boek, Dorestad and Everything After. Ports, townscapes & travellers in Europe, 800-1100. Daarin staat ook een pleidooi om de komeet van Halley een andere naam te geven.

"Dat is niet heel serieus", erkent de sterrenkundige. "Die naam Halley is zo ingeburgerd, dat je hem nauwelijks kan veranderen, en daarnaast: Halley was wel de eerste die niet alleen de waarnemingen met elkaar in verband bracht, maar ze ook wist te voorspellen. Dus dat is toch een belangrijke stap geweest in de sterrenkunde. En hij heeft natuurlijk nog veel meer gedaan."