Blijf binnen, ga niet de weg op, zeiden het KNMI en Rijkswaterstaat vanochtend. IJzel legde het noorden van Nederland plat. Autowegen, fietspaden en stoepen veranderden in ijsbanen. "Overal waar ik keek vielen mensen van hun fiets."

Geen school, geen treinen en bussen, geen post en geen thuiszorg. Veel winkels bleven vanochtend dicht, net als gemeentehuizen en de rechtbank. Ook ziekenhuizen annuleerden afspraken. Zelfs strooiwagens en de wegenwacht konden nauwelijks nog de weg op.

"IJzel is de moeilijkste vorm van gladheid om te bestrijden", legt een woordvoerder van Rijkswaterstaat uit. "Strooien is niet onmogelijk, maar door de ijslaag op de weg kan het zout zich niet goed mengen."

IJzel is koude regen, die acuut bevriest als het de grond raakt. Bijvoorbeeld doordat het op een wegdek valt waarvan de temperatuur onder nul ligt. Eventueel strooizout dat er ligt, raakt meteen gevangen in de ijslaag. En als het blijft ijzelen houdt deze vorm van gladheid zichzelf in stand, omdat de ijslaag steeds verder aangroeit.

Dat het code oranje zou worden was gisteren al bekend, maar vroeg in de ochtend besloot het KNMI toch om een weeralarm af te geven: code rood. Rond 06.30 uur kregen mensen in het noorden zelfs een NL-Alert met de boodschap om vooral binnen te blijven.

Een weeralarm is dan ook een extreme situatie die in Nederland niet vaak voorkomt. Het gebeurde in 2022 en 2023 vanwege stormen, maar de laatste keer dat er een weeralarm vanwege ijzel kwam, is vijf jaar geleden.

Weerman Marco Verhoef

"Wat het weer betreft is het verschil tussen code oranje en code rood niet zo groot. Maar er wordt ook gekeken naar de impact van het weer op de maatschappij. Dit is zo maatschappij-ontwrichtend, dat er code rood is afgegeven."

Het alarm gold aanvankelijk tot 10.00 uur, werd verlengd tot 12.00 uur, en daarna nog eens tot 14.00 uur en in Groningen tot 15.00 uur. "Het ijzelen was inmiddels wel gestopt, maar op sommige plekken ligt er een halve centimeter keihard ijs op de weg. Die krijg je niet 1-2-3 weg."

Rijkswaterstaat haalde daarom het grove geschut van stal: de lavastorm. Een vrachtwagen die een mengsel van warm water en pekel onder hoge druk op de weg spuit. Daarmee gaat de ijslaag in één keer kapot. Enkele snelwegen zijn daarmee vanochtend ijsvrij gemaakt, maar uiteraard kwamen lang niet alle wegen aan de beurt.

Voor die tijd waren al "extreem veel ongelukken" gebeurd, zag de ANWB. Auto's belandden in greppels of vangrails en geschaarde vrachtwagens kwamen dwars op de weg tot stilstand. Ook de hulpdiensten hadden grote moeite om mensen te bereiken. In Friesland raakte een strooiwagen van de weg.

Er zat dus weinig anders op dan afwachten. Veel weggebruikers gaven dan ook gehoor aan de oproep van Rijkswaterstaat. "We zien dat er weinig verkeer is, en wat er is rijdt langzaam", zei een woordvoerder tijdens wat normaal de ochtendspits is.

'Echt niet te doen'

Een enkeling waagde het om de fiets te pakken, maar zij moesten al gauw lopend verder. Door het gras bijvoorbeeld. "Bij de eerste stap buiten de deur ging ik al zowat onderuit", vertelt een forens aan de NOS. Hij besloot toch maar een paar uur later te vertrekken.

Een man die naar station Leeuwarden ging in de hoop dat er toch een trein zou rijden, zegt: "Ik ben twee keer gevallen. Overal waar ik keek vielen mensen van hun fiets, het is echt niet te doen." Voor hem werd het thuiswerken.

Andere mensen grepen hun kans om de schaatsen onder te binden. Er lag zo'n dikke ijslaag op de straten dat er op veel plekken een rondje door de woonwijk kon worden geschaatst.

Vanmiddag breekt vanuit het zuiden de zon steeds vaker door en de temperaturen lopen wat op. Ook die van het wegdek, waardoor de ijslaag kan wegsmelten. Als om 15.00 uur ook Groningen van het weeralarm af is, blijft zeker tot morgenochtend nog code geel gelden, net als in Friesland en Drenthe.

Veel diensten zullen vanmiddag weer opstarten, maar ook dan kunnen er nog problemen zijn door de gladheid, waarschuwen bijvoorbeeld ziekenhuizen en bezorgdiensten. Sommige scholen blijven dicht, en ook rijexamens zijn er de rest van de dag niet meer.

In Duitsland is een conducteur zo zwaar mishandeld, dat hij aan zijn verwondingen is overleden. De man van 36 werd maandagavond aangevallen door een treinreiziger zonder kaartje. Die moest van de conducteur uitstappen, maar dat pikte hij niet. Daarop sloeg hij de conducteur met zijn vuisten tegen het hoofd.

Andere reizigers hebben de conducteur gereanimeerd en eerste hulp verleend. Op het eerstvolgende station is hij overgedragen aan ambulancepersoneel. Vanochtend is hij in het ziekenhuis overleden, meldt het Openbaar Ministerie.

De verdachte is een Griekse man van 26, zonder vaste verblijfplaats in Duitsland. Hij is opgepakt en wordt verdacht van doodslag.

Het incident gebeurde in een stoptrein tussen Landstuhl en Homburg in het zuidwesten van Duitsland. De krant Bild meldt dat de verdachte bij een groep van vier mannen hoorde. Hij zou eerst met een vuistgebaar hebben gedreigd. Toen de conducteur de man uit de trein wilde zetten, zou de verdachte op hem hebben ingeslagen. Het Openbaar Ministerie wil niets zeggen over de toedracht zolang het onderzoek loopt.

Zwarte dag

Treinvervoerder Deutsche Bahn heeft geschokt gereageerd. Om 15.00 uur wordt op alle Duitse stations een minuut stilte houden.

Bestuursvoorzitter Palla spreekt van een zwarte dag voor al het spoorpersoneel. "We moeten ons allemaal afvragen waarom er eens in de zoveel tijd zulk excessief geweld plaatsvindt", schrijft ze in een verklaring.

Ook in grote delen van Duitsland is het leven ontregeld door het winterweer en de extreme gladheid. Op de Duitse wegen gebeurden veel ongelukken, met urenlange files tot gevolg. Een persoon is overleden.

In de deelstaat Hessen raakte een vrachtwagenchauffeur van de weg en botste vervolgens op een bestelbus. De 51-jarige bestuurder van de bestelbus overleed ter plekke.

De urenlange files ontstonden onder meer door vrachtwagens die vast kwamen te zitten. Op de A3 stond een file van 30 kilometer.

Het grootste probleem ontstond op de weg Bundesstraße B49, een belangrijke doorgaande weg in Duitsland. Daar stonden meerdere vrachtwagens dwars over de weg. De burgemeester van de stad Weilburg, Johannes Hanisch, plaatste een video op Instagram waarin hij zegt dat hij op die weg vast kwam te staan en pas na tien uur verder kon.

Strooiwagens en sneeuwschuivers zijn in meerdere deelstaten dag en nacht bezig om de straten begaanbaar te houden. Normaal gesproken geldt in veel Duitse steden een verbod op strooizout, omdat het schade aan flora, fauna en gebouwen kan veroorzaken. Desondanks is het verbod nu in delen van het land opgeheven vanwege de ijzel.

Treinen vallen uit

Door het winterweer is het treinverkeer van Deutsche Bahn ook flink ontregeld. Veel langeafstandstreinen vielen uit, waaronder de ICE-sprinter tussen Berlijn en Bonn, en meerdere andere belangrijke verbindingen richting onder meer Keulen, Frankfurt en Karlsruhe.

Ook op trajecten naar Bremen, Oldenburg, Münster en Aken reden geen treinen.