De Verenigde Staten hebben opnieuw luchtaanvallen uitgevoerd op boten waarmee volgens de Amerikanen drugs werden gesmokkeld. Deze keer ging het om drie schepen in de Stille Oceaan. Er werden acht mensen gedood, maakte het leger bekend.

De schepen zouden zich hebben bevonden in internationale wateren, aan de oostkant van de Stille Oceaan. Het leger zegt er niet bij waar precies. In twee van de vaartuigen werden drie personen gedood, in de derde boot twee.

Op X toonde het leger beelden van de aanvallen:

Het Amerikaanse leger heeft de afgelopen maanden geregeld aanvallen uitgevoerd op veronderstelde drugstransporten, met name voor de kust van Venezuela en ook bij Colombia. Bewijs dat de boten daadwerkelijk drugs vervoerden, leverden de Amerikanen niet.

President Trump noemt de aanvallen noodzakelijk om de drugssmokkel naar de Verenigde Staten te stoppen, Hij stelt dat de VS verwikkeld is in een "gewapend conflict" met drugskartels.

De regering krijgt steeds meer kritiek vanuit het Congres. Sinds begin september zijn bij 25 aanvallen zeker 95 mensen gedood. In een geval werden twee overlevenden gedood die zich na de eerste aanval vastklampten aan het wrak van een boot.

De daders van de aanslag in Sydney zijn naar de Filipijnen gereisd om daar een gevechtstraining te volgen. Dat meldt de Australische zender ABC.

Naveed Akram (24) en zijn vader Sajid Akram (50) pleegden de aanslag samen. De Australische politie bevestigde op een persconferentie dat ze afgelopen maand naar de Filipijnen waren gereisd, maar zegt dat wat ze daar deden en waar ze precies zijn geweest nog onderwerp van onderzoek is.

Volgens ABC, dat zich baseert op een bron bij de Australische terreurbestrijding, reisden de twee naar het zuiden van de Filipijnen voor de training. Eind november kwamen ze terug naar Australië. Sinds de jaren 90 zijn er meer gevallen geweest van militanten die naar de Filipijnen gingen om een terroristentraining te volgen in kampen op het eiland Mindanao.

Gisteren meldde ABC al dat de zoon zes jaar geleden in beeld was vanwege banden met IS. Vandaag maakte de politie op een persconferentie bekend dat in de auto van de schutters twee zelfgemaakte IS-vlaggen zijn gevonden. Ook lagen er explosieven in.

Voor zover nu bekend handelden de twee alleen. Of er nog anderen betrokken waren bij de aanslag moet nog blijken. "Het onderzoek bevindt zich nog in een vroeg stadium", aldus de politiecommissaris van Sydney.

Kritiek op politie

Op de persconferentie kwamen er veel vragen over het politieoptreden tijdens de aanslag. Journalisten vroegen zich vooral af waarom de joodse bijeenkomst niet beter beveiligd was.

"We hebben de inzet afgestemd op de dreiging die er op dat moment was", zei de politiechef. Die bestond uit agenten die in het gebied patrouilleerden. De autoriteiten benadrukten dat agenten de daders uiteindelijk wisten neer te schieten en dat politiemensen ook zelf zijn geraakt.

"Dat de politie niet aan de verwachtingen zou hebben voldaan, is niet waar", zei premier Chris Minns van de deelstaat New South Wales. "Ze hebben geen stap achteruit gedaan."

Strengere wapenwetten

Premier Albanese van Australië was ook bij het persmoment. Hij gaf meer details over de scherpere wapenwetten die hij gisteren al aankondigde als reactie op het bloedbad in Sydney.

Een van de maatregelen die Albanese wil, is een beperking van het aantal wapens dat iemand mag bezitten. Ook wil de regering de vergunningen controleren die in de loop van de tijd zijn afgegeven.

"De regering is bereid om alle maatregelen te nemen die nodig zijn", zei Albanese. "Daaronder valt ook de noodzaak van strengere wapenwetgeving."

Donald Trump spant een rechtszaak aan tegen de BBC. Volgens de Amerikaanse president heeft de Britse omroep zich schuldig gemaakt aan laster door een misleidende montage van een speech van hem uit te zenden.

In het BBC-programma Panorama was volgens Trump de indruk gewekt dat hij zijn aanhangers in een speech direct opriep om geweld te gebruiken, kort voor de bestorming van het Capitool. Trump riep in dezelfde toespraak op tot vreedzaam protest, maar dat deel werd weggelaten.

Door delen van zijn speech op 6 januari 2021 samen te voegen zijn kijkers op het verkeerde been gezet, vindt de president. Trump wil een schadevergoeding van twee keer 5 miljard dollar, niet alleen vanwege laster maar ook om oneerlijke handelspraktijken. Zijn advocaten zeggen dat de BBC de Amerikaanse leider enorme reputatieschade en financiële schade heeft berokkend.

De BBC heeft al excuses aangeboden aan Trump en spreekt van een "inschattingsfout", maar vindt dat er geen grond is voor een smaadclaim. De directeur van de omroep en de hoofdredacteur van de nieuwsafdeling zijn wel opgestapt.

Zaak kan niet voor Britse rechter

Het Britse programma is niet in de VS uitgezonden. Toch spant Trump de zaak in de VS aan. Mogelijk is de reden dat een smaadproces in het Verenigd Koninkrijk binnen een jaar na publicatie of uitzending moet worden aangespannen. Die termijn is al verstreken. De gewraakte aflevering van Panorama werd uitgezonden in oktober 2024, kort voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen.

Het wordt voor Trumps advocaten mogelijk niet eenvoudig de zaak in de VS te winnen. De Amerikaanse grondwet beschermt de vrijheid van meningsuiting en persvrijheid. Het advocatenteam van de president moet bewijzen dat de Britse omroep de kijkers bewust heeft misleid.