Voor het eerst in meer dan dertig jaar gaat China weer belasting heffen op voorbehoedsmiddelen. Het besluit past in het streven van Peking om gezinnen te stimuleren meer kinderen te krijgen nu de bevolking krimpt en snel vergrijst.

China voerde in 1979 de eenkindpolitiek in om te voorkomen dat de bevolking explosief zou groeien en er tekorten zouden ontstaan. Vrouwen werden gedwongen tot abortus als ze al een kind hadden en stellen in overtreding kregen hoge boetes. Later verviel ook het btw-tarief van 13 procent op bijvoorbeeld condooms en andere voorbehoedsmiddelen.

Meer kinderen tegen vergrijzing

De Chinese regering probeert al langer om mensen te stimuleren om meer kinderen te krijgen. Sinds 2015 mogen stellen al twee kinderen krijgen, in 2021 werden dat er drie. Boetes op het krijgen van 'te veel' kinderen werden afgeschaft. Toch zal de vergrijzing de komende jaren alleen maar erger worden.

Vorig jaar werden in China 9,5 miljoen kinderen geboren, een van de laagste aantallen in meer dan 60 jaar. De huidige groep werkenden is te klein om de monden van de grote groep ouderen te voeden. Er zijn meer jonge mensen nodig om onder meer de pensioenen en zorgkosten van de ouderen te betalen en om de economie draaiende te houden.

Deskundigen vrezen dat minder condoomgebruik risico's voor de volksgezondheid kan vergroten. Zo kan het leiden tot meer ongewenste zwangerschappen en soa's, wat weer leidt tot meer abortussen en hogere zorgkosten.

China was sinds mensenheugenis het land ter wereld met de meeste inwoners. Sinds 2023 is dat India. In beide landen wonen ruimen 1,4 miljard mensen. India heeft bijna 48 miljoen inwoners meer.

Kilmar Abrego Garcia, de man die uitgroeide tot het symbool van het harde migratiebeleid van de regering-Trump, is op last van de rechter vrijgelaten door migratiedienst ICE. Volgens de rechtbank was hij vastgezet zonder wettelijke grond.

De vrijlating is een belangrijke overwinning voor Abrego Garcia, die in maart ten onrechte door de VS werd uitgezet naar El Salvador. Zijn zaak leidde tot veel beroering in de Verenigde Staten, toen bleek dat de 30-jarige Salvadoraan was gedeporteerd naar zijn geboorteland, onder meer op basis van ongefundeerde beschuldigingen.

In El Salvador kwam hij in een beruchte gevangenis terecht, waar hij volgens zijn advocaten fysiek en mentaal is gemarteld. Het Amerikaanse hooggerechtshof oordeelde dat de regering hem direct moest terughalen. Dat gebeurde uiteindelijk pas maanden later. Bij aankomst in de VS werd hij direct weer gearresteerd. Amerikaanse regeringsfunctionarissen hebben herhaaldelijk gezegd dat hij in de VS nooit meer een vrij man zal zijn.

Hoger beroep

Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid reageerde dan ook fel op de vrijlating van Abrego Garcia en kondigde aan in hoger beroep te gaan. Een woordvoerder noemde de beslissing "openlijk juridisch activisme" van een rechter die was benoemd onder president Obama. "We zullen dit tot het uiterste aanvechten."

De rechter schrijft in een verklaring over de vrijlating dat de Amerikaanse regering de rechtbank "niet alleen heeft tegengewerkt", maar haar zelfs "bewust heeft misleid". Zo zouden de autoriteiten onder meer in een verklaring hebben gezegd dat vier Afrikaanse landen waar ICE Abrego Garcia naar zou willen uitzetten, hadden hun medewerking toegezegd. Dit bleek niet waar.

Boegbeeld

Abrego Garcia is het boegbeeld van het harde uitzettingsbeleid van Trump. Hij vluchtte in 2011 vanuit El Salvador naar de VS, maar hij heeft formeel nooit asiel gekregen. Inmiddels is hij getrouwd met een Amerikaanse vrouw, met wie hij een jonge zoon heeft.

Hij werd eerder dit jaar gearresteerd, omdat hij lid zou zijn van de bende MS-13. De Amerikaanse overheid ziet MS-13 als een terroristische organisatie. Abrego Garcia heeft naar eigen zeggen niets te maken met de bende.

Via een zaak bij de immigratierechter probeert Abrego Garcia alsnog asiel aan te vragen.

Meer dan 1,4 miljoen inwoners van de Braziliaanse stad São Paulo zitten al urenlang zonder stroom. Door zeer harde wind vielen meerdere bomen op elektriciteitskabels, waardoor die afbraken.

Het is al de tweede keer deze week dat de inwoners van de grootste stad van Brazilië zonder stroom zitten door aanhoudend noodweer.

Volgens de lokale autoriteiten vielen er geen gewonden, wel zijn er bijna 400 vluchten geschrapt. Volgens de netbeheerder is het nog niet duidelijk wanneer de stroomvoorziening weer volledig is hersteld. Het energiebedrijf heeft honderden extra medewerkers opgeroepen om de schade te verhelpen.

Verwijt aan energiebedrijf

Volgens de gemeente zijn in totaal 231 bomen omgevallen in de stad. Burgemeester Nunes verwijt energiebedrijf Enel dat het "niet alles op alles zet" om de problemen te verhelpen. "Telkens als er iets gebeurt, zitten wij zonder stroom," aldus Nunes. Hij noemt Enel dan ook "onverantwoordelijk."

São Paulo is met 12 miljoen inwoners veruit de grootste stad van Zuid-Amerika. De stad is ook het economisch centrum van Brazilië.