In de Amerikaanse staat Florida zijn deze maand ruim vijftig zwarte beren afgeschoten. Het was voor het eerst in tien jaar tijd dat er mocht worden gejaagd op de beren. De jacht was voorbehouden aan een groep vergunninghouders, maar hier zaten ook tegenstanders van de jacht bij die zich expres hadden aangemeld.

Mogelijk is daardoor het aantal afgeschoten beren lager uitgevallen dan verwacht.

Vergunninghouders mochten van 6 december tot afgelopen zondag jagen op de beren waarvan er naar schatting ruim 4000 in Florida leven. 172 mensen waren hiervoor ingeloot. Er waren ruim 160.000 mensen aanmeldingen.

Toch jaagden lang niet alle vergunninghouders de afgelopen weken op beren. Zeker 48 vergunningen gingen naar tegenstanders van de jacht, meldt de Amerikaanse milieuorganisatie Sierra Club. De milieuorganisatie riep tegenstanders op zich op te geven in de hoop daarmee berenlevens te sparen.

De mensen die wel gebruik maakten van hun vergunning, mochten elk één beer doden.

Voortijdig stopgezet

In 2015 werd voor het laatst toestemming gegeven voor een zwarteberenjacht in Florida. De jacht werd toen echter voortijdig stopgezet, omdat het uit de hand was gelopen.

Destijds kreeg iedereen tegen betaling toestemming om te jagen wat resulteerde in ruim 3700 vergunningen. Tijdens de jacht werden ruim 300 beren afgeschoten, waaronder 38 berinnen met jongen.

Op de spoorlijn naar de toeristische trekpleister Machu Picchu in Peru zijn twee treinen met toeristen op elkaar gebotst. Hierbij is een dode gevallen. Ook zijn er volgens Peruaanse media zeker vijftig gewonden. Het dodelijke slachtoffer was de machinist van een van de treinen.

Het ongeluk gebeurde rond 13.00 uur lokale tijd op het traject tussen Ollantaytambo en Aguas Calientes, in de buurt van Machu Picchu. Het treinverkeer naar de eeuwenoude Incastad is na de frontale botsing stilgelegd. De oorzaak van het ongeluk is vooralsnog niet bekend, de autoriteiten doen onderzoek.

Inca-stad

Machu Picchu is de belangrijkste bezienswaardigheid van Peru. Jaarlijks trekt de ruïnestad ruim een miljoen bezoekers. Machu Picchu werd in de 15e eeuw op een bergtop in de Andes gebouwd in opdracht van Inca-heerser Pachacuti. De ruïnestad staat sinds 1983 op de Werelderfgoedlijst van VN-organisatie Unesco.

Toeristen kunnen niet rechtstreeks met de trein naar Machu Picchu. Vanuit het dorp Aguas Calientes kunnen bezoekers lopend of met de bus naar de Incastad.

Gewonde slachtoffers in de gangpaden:

Tatiana Schlossberg, de kleindochter van de vermoorde Amerikaanse president John F. Kennedy, is op 35-jarige leeftijd overleden. Dat heeft haar familie bekendgemaakt. Schlossberg leed aan een zeldzame vorm van leukemie.

De moeder van Schlossberg, Caroline Kennedy, is de dochter en het enige nog levende kind van president Kennedy en zijn vrouw Jackie. Schlossberg was journalist en auteur en schreef veel over het milieu en klimaat.

Amerikaanse media merken op dat de jonge dood van Schlossberg past in haar tragische familiegeschiedenis: haar opa John en oud-oom Robert werden bij aanslagen vermoord, een derde broer sneuvelde jong in de Tweede Wereldoorlog. Haar oom John jr. kwam om bij een vliegtuigongeluk, net als diens tante eerder.

In een artikel in het tijdschrift The New Yorker maakte ze in november zelf bekend dat de ziekte na de geboorte van haar dochter vorig jaar werd vastgesteld. "De diagnose was acute myeloïde leukemie, met een zeldzame mutatie genaamd Inversie 3. Deze mutatie wordt vooral vastgesteld bij oudere patiënten", schreef Schlossberg.

"Ik kon niet geloven dat ze het over mij hadden. Een dag eerder zwom ik anderhalve kilometer in het zwembad terwijl ik negen maanden zwanger was. Ik was niet ziek. Ik voelde me niet ziek."

"Sterker nog, ik was een van de gezondste mensen die ik kende. Ik rende regelmatig acht tot tien kilometer in Central Park. Zwom ooit vijf kilometer de Hudson rivier over om geld in te zamelen - nog wel voor de Leukemia & Lymphoma Society. Ik had een zoon van wie ik erg veel houd en een pasgeboren baby waar ik voor moest zorgen. Dit kon onmogelijk mijn leven zijn."

Beenmergtransplantatie

In het stuk schrijft ze ook dat ze chemotherapie kreeg maar ook een beenmergtransplantatie moest ondergaan om haar te genezen. Haar zus doneerde daarvoor stamcellen nadat ze een match bleek te zijn. "We vroegen ons af of ik haar bananenallergie of haar persoonlijkheid zou erven", schrijft Schlossberg over de transplantatie."

Uiteindelijk heeft die transplantatie niet geholpen en kreeg ze een terugval. Volgens een arts van Schlossberg kwam de kanker terug vanwege de mutatie. Later kreeg ze nog een stamceldonatie van een onbekende donor, maar ook die hielp niet. Uiteindelijk kreeg ze te horen dat ze hooguit een jaar te leven had.

'RFK schande voor familie'

In het stuk heeft ze ook kritiek op hoe haar achterneef Robert F. Kennedy jr. als minister van Gezondheid bezuinigingen doorvoerde in de zorg waar zij als leukemiepatiënt afhankelijk van was. Ze noemt hem een "schande voor mij en de rest van de familie".

Ze eindigt het artikel met hoe ze probeert in het hier en nu te leven samen met haar kinderen. "Maar in het heden leven is moeilijker dan het lijkt, dus laat ik de herinneringen komen en gaan. Zoveel ervan zijn uit mijn kindertijd dat ik het gevoel heb dat ik mezelf en mijn kinderen tegelijkertijd zie opgroeien."

"Soms houd ik mezelf voor de gek door te denken dat ik dit voor altijd zal onthouden, dat ik dit me zal herinneren als ik dood ben. Natuurlijk zal dat niet zo zijn. Maar omdat ik niet weet hoe de dood is en er niemand is die me kan vertellen wat erna komt, blijf ik net doen alsof. Ik zal blijven proberen om het me te herinneren."