In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen zijn in zes gemeenten levensgrote standbeelden onthuld van inwoners die gaan stemmen. Op die manier wil het ministerie van Binnenlandse Zaken aandacht vragen voor de verkiezingen op 18 maart.

Er zijn standbeelden geplaatst in Almere, Enschede, Schiedam, Tiel, Tilburg en Zaanstad. Met de standbeelden van de 'gewone stemmer' wil het ministerie laten zien dat iedere stem belangrijk is.

"We zeggen altijd: 'elke stem telt' en daarom vinden we dat elke stemmer een standbeeld verdient", zegt een woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Zaken tegen Omroep Flevoland. "Met deze actie proberen we zoveel mogelijk mensen naar de stembus te krijgen, vooral in gemeenten waar de opkomst onder jongeren laag is."

'Stemmen, en dan vooral lokaal, laten we vaak links liggen'

Zo is in Almere een standbeeld onthuld van de 22-jarige Sanne Schulz. "Ik vind het heel goed gelukt en ik hoop dat het mensen aanspreekt om te gaan stemmen", vertelt ze aan de regionale omroep.

Zelf vindt ze het ook belangrijk om te stemmen, en dat is ook de reden waarom ze meedoet met het project. "Mijn generatie heeft een duidelijke mening. Als we een passie hebben dan gaan we ervoor. Maar stemmen, en dan vooral lokaal, laten we vaak links liggen", zegt ze. "Ik begrijp niet helemaal waarom, want het is maar één rood bolletje dus doe het dan ook."

"Het is heel absurd om jezelf zo in 3D te zien", lacht Simone Narraina als ze naast haar eigen standbeeld in Tilburg staat. Het levensgrote, witte beeld werd vandaag onthuld op het Stadhuisplein.

Bij de laatste verkiezingen in 2022 zette slechts iets meer dan 40 procent van de Tilburgers een rood bolletje. Daarom vond Narraina het belangrijk om mee te doen aan het project.

"Het was een oproep via de actiegroep de Dolle Mina's", zegt ze tegen Omroep Brabant. Maar voordat ze de keuze maakte om mee te doen, moest ze daar nog wel goed over nadenken. "Iedereen gaat er toch een mening over hebben, maar het gaat voor mij ook over de veiligheid van vrouwen in de openbare ruimte. Juist daarom wilde ik het doen."

Een tijd geleden moest de Tilburgse model staan, maar niet zo lang als je misschien zou denken. "Er werd een 3D-scan van me gemaakt, dan gaan ze met zo'n apparaatje langs je heen en moest ik heel stil blijven staan. Het duurde maar zo'n vijf minuten", zegt Narraina.

Toch was het behoorlijk spannend. "Toen ik daar stond, was ik me ervan bewust dat ik op die manier zou worden vereeuwigd." Tevreden is ze zeker met het standbeeld. "Ik vind dat ik een heel krachtige pose heb, die zegt: ga stemmen."

Burgemeester Gräper van Tilburg was aanwezig bij de onthulling en ze is blij dat haar stad een van de zes steden is waar zo'n standbeeld van de 'gewone inwoner' te zien is.

"We hopen dat mensen zich trots gaan voelen op het moment dat ze gaan stemmen", legt ze uit. "Een stem uitbrengen kan soms heel klein voelen, maar het kan echt grote gevolgen hebben."

Bij een tramongeluk in de Italiaanse stad Milaan zijn twee mensen omgekomen. Tientallen anderen raakten gewond. Een van hen is er volgens de lokale hulpverleners slecht aan toe.

De tram ontspoorde kort na 16.00 uur en botste vervolgens op een gebouw. Een van de dodelijke slachtoffers kwam onder de tram terecht, schrijft het Italiaanse persbureau ANSA. In totaal raakten 39 mensen gewond.

Het vervoersbedrijf ATM zegt in een verklaring diep geschokt te zijn en de toedracht van het ongeluk te onderzoeken.

'Bestuurder onwel'

De Italiaanse krant Corriere Della Sera meldt dat de burgemeester een bezoek heeft gebracht aan de plek van het ongeluk. Volgens de burgemeester wordt vermoed dat de bestuurder van de tram onwel is geworden. Een andere mogelijke oorzaak van het ongeluk is een defect in het wisselsysteem.

Het voertuig nam op een kruispunt een afslag, waar het rechtdoor had moeten gaan. Voor afslaan reed de tram volgens de krant bovendien te hard.

Het ging volgens de krant om een nieuw type tram dat pas enkele weken geleden in gebruik is genomen.

In een verklaring voor een commissie van het Congres heeft oud-president Bill Clinton gezegd dat hij geen strafbare feiten heeft gepleegd in zijn omgang met Jeffrey Epstein. Ook heeft hij naar eigen zeggen nooit iets strafbaars gezien in de tijd die hij met Epstein doorbracht, rond de eeuwwisseling.

Clinton is de eerste oud-president ooit die zich moet verantwoorden tijdens een hoorzitting van het Amerikaanse parlement. De commissie wil de waarheid boven tafel halen over de banden van (oud-)politici met Epstein, de miljonair en veroordeelde zedendelinquent die zichzelf in 2019 in zijn cel om het leven bracht. Gisteren moest Clintons vrouw Hillary al getuigen, en zij zei daarbij Epstein zelfs nooit ontmoet te hebben.

Dat laatste kan Bill Clinton niet zeggen: in de enorme lading aan e-mails en foto's van Epstein, die het ministerie van Justitie onlangs vrijgaf, komt de oud-president enkele malen voor. Zo was er een foto van Clinton met Ghislaine Maxwell in een zwembad. Maxwell was lange tijd Epsteins compagnon. Ook werd een foto verspreid van Clinton in Epsteins privé-vliegtuig, met een onherkenbaar gemaakte jonge vrouw tegen hem aan.

De ongedateerde foto:

In een verklaring die hij aan het begin van de zitting voorlas, zei de oud-president: "Ik zou nooit op dat vliegtuig zijn gestapt als ik enig idee had van waar Epstein mee bezig was. Ik zou hem zelfs persoonlijk bij de politie hebben aangegeven."

Volgens Clinton had hij de banden met de miljonair al lang verbroken toen die in 2008 veroordeeld werd voor seks met een minderjarige. In de jaren daarna werd steeds meer bekend over de seksfeestjes die Epstein organiseerde met vaak minderjarige meisjes. Zij "verdienen gerechtigheid en herstel, en moeten al veel te lang wachten op beide", aldus Clinton.

'Laat Hillary erbuiten'

In een opvallende passage in de verklaring haalde de oud-president uit naar de commissie, ingesteld door politici van Republikeinse zijde, voor het feit dat zij gisteren ook Hillary Clinton lieten opdraven. "Zij had geen enkele band met Jeffrey Epstein, ze heeft hem nooit ontmoet. Of je nu 10 of 10.000 mensen dagvaardt, zij had daar niet tussen moeten zitten."

Het is onbekend welke vragen de parlementariërs verder nog aan Clinton hebben gesteld en hoe hij daarop antwoordde: de hoorzitting vindt achter gesloten deuren plaats. De zitting duurde gisteren bij Hillary Clinton zo'n zes uur, het is niet duidelijk hoelang voor de sessie met haar echtgenoot wordt uitgetrokken.