Het is deze dagen vanzelfsprekend topdrukte voor de mensen die ervoor moeten zorgen dat de Nederlandse wegen sneeuwvrij en minder glad zijn. Ruud Jacobs uit Eindhoven en zijn strooiploeg maken momenteel werkdagen tot wel achttien uur. "Ik zie wel wanneer ik omval", zegt hij tegen Omroep Brabant.

Jacobs coördineert alle strooiers en sneeuwschuivers voor zijn regio. Zij beginnen op dit soort dagen om 04.00 uur 's nachts. "En dan loopt de laatste ronde tot 22.00 uur 's avonds. Dus je moet je privéleven er wel een beetje op aanpassen."

Jongensdroom

Het is druk, maar toch geniet hij ervan. "Het blijft leuk, want je hebt allemaal dezelfde tic. Je moet het kunnen en wíllen, om zo lang door te gaan. Het is een soort saamhorigheidsgevoel. Sommigen gaan elk jaar naar dezelfde plek op wintersport: dit is onze wintersport."

Wat die 'tic' precies is, vindt hij moeilijk uit te leggen. Hij omschrijft het als een soort jongensdroom. "Het is een soort mannending, met grote wagens. Als je die sneeuwschuiver erop zet, is het een soort positief geweld."

Gekmakend

Dat er nu meerdere dagen op rij sprake is van sneeuwval met kans op gladheid, is volgens Jacobs niet ideaal. "Het lekkerste is als je één felle bui hebt, dan heb je relatief makkelijk werk. Je kijkt in de achteruitkijkspiegel en ziet de witte weg weer zwart achter je. Nu blijft het de hele tijd sneeuwen."

Zijn wekker ging vanochtend weer om 04.00 uur. "Dan kijk ik even hoe de systemen erbij staan en wat de cijfers zijn. Het is elke keer weer een stukje adrenaline. Ik wist alleen vanochtend niet meer welke dag het nou was, vandaag. Als je dit elke dag zou moeten doen, word je gek."

Na de nieuwjaarsbrand in een café in het Zwitserse Crans-Montana zijn nog zestien slachtoffers geïdentificeerd, meldt de Zwitserse politie. Daarmee staat het totaal aantal geïdentificeerde slachtoffers nu op 24. Zij zijn inmiddels allemaal aan hun families overgedragen.

De nieuwe geïdentificeerde slachtoffers zijn tien Zwitsers, twee Italianen, een Italiaans-Emiraatse, een Roemeen, een Fransman en een Turk. Het gaat voornamelijk om jongeren; het jongste geïdentificeerde slachtoffer was 14 jaar.

Het identificeren van de overleden slachtoffers duurt langer omdat sommige slachtoffers volledig verbrand zijn. Ook moeten gewonden die in het ziekenhuis liggen nog geïdentificeerd worden. In totaal kwamen veertig mensen om het leven en raakten 119 mensen gewond, van wie de meesten in kritieke toestand verkeren.

In het Zwitserse skioord worden de slachtoffers van de cafébrand vanochtend herdacht tijdens een kerkmis. De mis wordt ook uitgezonden op schermen op een plein, waar honderden mensen staan. Na de dienst lopen de mensen een stille tocht.

Dood door schuld

De Zwitserse politie is een strafrechtelijk onderzoek gestart naar de uitbaters van de bar Le Constellation, waar de brand om 01.30 uur in de kelder ontstond.

De twee worden verdacht van dood door schuld, het toebrengen van lichamelijk letsel door nalatigheid en het veroorzaken van brand door nalatigheid.

De brand ontstond waarschijnlijk door vuurwerkfonteinen die tegen het dak spuwden en ontwikkelde zich vrijwel onmiddellijk tot een vuurzee. Er was maar één trap naar boven waarlangs de bezoekers konden ontsnappen.

Terwijl internationaal vanuit meerdere landen kritiek klinkt op de gevangenneming van de Venezolaanse president Maduro, overheerst in de grote Venezolaanse gemeenschap in de Verenigde Staten blijdschap.

Het is een vast patroon in Amerika: wie het nieuws haalt, haalt al snel ook het T-shirt.
Een foto van de gevangengenomen president Maduro prijkt alweer op razendsnel geproduceerde shirts. Verkoper Luis in Miami denkt dat zijn koopwaar bestsellers gaan worden, maar een andere versie met een gemanipuleerde foto van Maduro en zijn vrouw in oranje overalls is zijn favoriet.

"Dit was nooit gebeurd zonder president Trump, we moeten hem bedanken!", zegt de Venezolaanse Mayra Joli. Ze houdt een bord met 'Miami-Dade loves Trump' omhoog. In dit district wonen zo'n 120.000 Venezolanen: de grootste diaspora van de VS.

Vele honderden van hen zijn naar een tankstation bij restaurant El Arepazo gekomen. Dat staat bekend om de arepas, gevulde maïsbroodjes. Een lange file toeterende auto's trekt voorbij, toegejuicht door mensen langs de weg.

Venezolanen moeten nu terugkeren naar hun thuisland, vindt Mayra: "To make Venezuela great again". Veel jonge Venezolanen hier hebben nauwelijks herinneringen aan hun land. De 12-jarige Juan Anez was 7 toen hij naar de VS kwam. "Ik mis mijn land en ben blij dat ik mijn familie straks weer kan zien." Een meisje heeft haar vader al elf jaar niet gezien, ik kan niet wachten om terug te gaan."

"Dit is precies wat de Venezolanen wilden, maar ze konden het zelf niet en nu heeft Trump het gedaan", zegt Mayra. Van kritiek op Trump wil ze niet horen: " Het is perfect gedaan." Een Cubaanse man met een Trump-pet op die is getrouwd met een Venezolaanse: "Ik hoop dat Cuba als volgende aan de beurt is!"

Venezolanen houden T-shirts omhoog met afbeeldingen van Maduro. De foto van de president en zijn vrouw in gevangenisoveralls is niet echt:

Even verderop, in een gebouw naast een golfbaan van president Trump, geven Republikeinse Congresleden een persconferentie. Ze bedelven president Trump onder lof. Als de NOS hen een reactie vraagt op de oproep van de Europese Unie aan de VS om terughoudend te zijn en het internationaal recht te respecteren, reageren ze als een wesp gestoken.

"Veel Europese landen erkennen president Maduro niet als leider van Venezuela", benadrukt Congreslid Carlos Gimenez. "Maar zijn afzetting is ineens onrechtmatig?" "Nu eist de EU terughoudendheid, maar niet als het om Poetin gaat", zegt afgevaardigde Mario Diaz Ballart.

"Een stelletje hypocrieten", noemt zijn collega Elvira Maria Salazar de Europese landen. Volgens haar volgt president Trump alle internationale regels, en is het daarom geen probleem dat hij het parlement niet vooraf heeft ingelicht.

Bij Trumps landgoed Mar-a-Lago in West Palm Beach blijft het rustig. Olga Santiago is naar een parkeerhaven vlak bij het buitenverblijf gekomen om hem een hart onder de riem te steken: "Ik wil hem bedanken." Ze heeft de geel-blauw-rode vlag om haar schouders geslagen. Dat Trump gisteren toegaf dat het hem vooral om de rijke oliebronnen in het land gaat, kan haar niet schelen. "Ik heb liever dat Amerika onze olie krijgt dan China of Iran: we verdelen het wel."