Een democratische recessie, zo noemen ze het bij Human Rights Watch (HRW). Driekwart van de wereldbevolking leeft nu onder autocratische leiders. "De wereld staat in brand", zegt directeur Philippe Bolopion over mensenrechten, die vanuit Trumps Amerika verder onder druk zijn komen te staan. "De openlijke minachting voor internationale wetten en normen zie je terug in hoe de regering-Trump zijn eigen volk behandelt."

Bij het hoofdkwartier van immigratiedienst ICE in Minneapolis wordt vrijwel elke dag gedemonstreerd. Elke keer als ICE-agenten in- of uitrijden gaan de megafoons de lucht in. "Fuck you, varkens!", schreeuwt een van de demonstranten. Anderen blazen op hun fluitje. "Rechters zeggen dat dit allemaal onwettig is, maar er zijn geen consequenties", zegt een demonstrant. "Samen staan we sterk", roept een ander.

Het Whipple-gebouw, zoals de ICE-gevangenis heet, is vernoemd naar de bisschop die zich in de 19e eeuw inzette voor de rechten van de inheemse Amerikanen. Nu speelt het een sleutelrol in Trumps ICE-operatie in Minneapolis. Een operatie waarbij vele duizenden mensen, niet zelden willekeurig en vaak met geweld, door ICE zijn meegenomen en in het overvolle cellencomplex zijn vastgezet.

Bezorger van Amazon

Rechten van gedetineerden worden er met voeten getreden, toezicht is er nauwelijks. "Als wij hier niet staan, weet niemand hoeveel mensen er daadwerkelijk worden gedeporteerd", zegt Nick Benson, die vanaf een parkeerdek aan de rand van het vliegveld van Minneapolis telt hoeveel mensen er op de deportatievluchten worden gezet. Sinds Trump aan de macht is, worden cijfers daarover niet meer openbaar gemaakt.

"Een jaar geleden was er één vlucht per week. Nu is het er minstens één per dag, soms meer." Terwijl een vliegtuig van ijshockeyclub Montreal Canadiens naast het deportatievliegtuig wordt geposteerd, worden 21 mensen uit busjes geladen. Geboeid lopen ze de vliegtuigtrap op. "Een bouwvakker", ziet Benson, vliegtuigspotter en activist. "Eerder zag ik een bezorger van Amazon. Het is maar net in welke kloffie ze zijn opgepakt."

"In één jaar tijd heeft de Trump-regering belangrijke pijlers van de Amerikaanse democratie ondermijnd", zegt Bolopion van Human Rights Watch. "Venezolaanse migranten die naar de enorme CECOT-gevangenis in El Salvador zijn gedeporteerd, daar zijn gemarteld en in sommige gevallen seksueel zijn misbruikt. Kijk ook naar de werkwijze van ICE, die in strijd is met geldende internationale normen", zegt hij over Trumps gemaskerde agenten.

De dood van twee demonstranten in Minneapolis door federale agenten, aanvallen van Trump op journalisten en hulporganisaties, advocatenkantoren en universiteiten: het hoofdstuk Amerika in het HRW-jaarrapport is lijvig. "Het rechtssysteem wordt aan het werk gezet om af te rekenen met politieke opponenten", zegt Bolopion. "We hebben te maken met een allesomvattende aanval op mensenrechten in de Verenigde Staten. En dat is uiterst zorgwekkend."

Een democratie onder druk

"We zien al twintig jaar een wereldwijde democratische terugval", gaat Bolopion verder. Landen als Rusland en China die steeds minder vrij zijn geworden, bijvoorbeeld. "Beide landen zijn juist machtiger en agressiever in het ondermijnen van democratie en mensenrechten." Daar is nu een nieuwe speler bij gekomen: Donald Trump. "Ze zijn strategische opponenten, maar delen hun minachting voor internationale wetten en regels. Die begrenzen hun macht."

De impact van Trump op de rest van de wereld is groot, zegt de nieuwbakken HRW-baas. "Als de Verenigde Staten internationale normen loslaten, ondermijnt dat het hele systeem dat decennialang relatieve vrede en welvaart mogelijk maakte", zegt hij. "En het stuurt een gevaarlijk signaal naar autocraten wereldwijd: het seizoen voor mensenrechtenschendingen is geopend."

"De president zegt zich alleen gebonden te voelen door zijn eigen moraal, niet door internationaal recht. Dat vormt een reële bedreiging voor het hele systeem", zegt Bolopion onomwonden. "Het is alsof Amerika opeens voor het andere team speelt: de bestaande wereldorde wordt uitgedaagd", zegt hij over de Amerikaanse terugtrekking uit de Mensenrechtenraad van de VN, en Trumps sancties tegen het Internationaal Strafhof in Den Haag.

Tegelijkertijd is Amerika geen China, weet ook Bolopion. "De Chinese overheid is diep autoritair en werkt al lange tijd systematisch aan het ondermijnen van democratie, mensenrechten en internationale normen. Amerika is een democratie onder druk, maar wel met ruimte voor politieke oppositie, vrije pers en een vrij maatschappelijk middenveld. Niets van dat alles bestaat in China."

"Canada, de Europese Unie, Zuid-Afrika, Brazilië, Zuid-Korea en Japan zullen zich moeten verenigen om de op regels gebaseerde wereldorde te beschermen", zegt Bolopion. Hij wijst naar de speech van de Canadese premier Carney, die tijdens het World Economic Forum in Davos middelgrote landen opriep vooral samen te werken en op te staan tegen machtsblokken als Amerika en China.

Of hij bang is dat Human Rights Watch na onder meer Hongkong, Rusland en Egypte straks ook in Amerika niet meer veilig is, en op enig moment de deuren moet sluiten? "Ik geloof echt dat de Amerikaanse samenleving en het Amerikaanse systeem robuust en veerkrachtig zijn", zegt Bolopion. "We hebben er vertrouwen in dat we ons werk in de VS kunnen blijven doen en zullen daarvoor blijven vechten met elke vezel in ons lichaam."

De politie in Wageningen kreeg vanmorgen een opvallende melding: een kudde van zo'n vijftig schapen was aan de wandel gegaan. De dieren waren uit hun weiland ontsnapt en moesten door agenten veilig van de straat worden gehaald.

Een verslaggever zegt tegen Omroep Gelderland dat de dieren op de weg veel bekijks trokken. Hoe ze uit hun weiland waren gekomen, is niet bekend. Agenten dreven de schapen over een rotonde naar een schoolplein, daar sloten ze de dieren in.

De eigenaar van de schapen heeft daarna de dieren met behulp van een hond weer naar het weiland geleid. Weggebruikers moesten daardoor even wachten voor ze hun route konden vervolgen.

De gemeente Breda ontwikkelt een nieuw park waarin het verboden wordt om te roken. Het Seeligpark, op het terrein van de voormalige Seeligkazerne, opent begin mei en is dan het eerste rookvrije park van Nederland.

Kroegen, sportvelden, speelplaatsen, bushaltes: het rookverbod verspreidt zich steeds verder over allerlei openbare plaatsen. Vaak gaat dat in het begin gepaard met flink wat gemor, maar na een tijdje snappen mensen het wel, zegt gezondheidswethouder Arjen van Drunen van Breda.

"Eerst hoor je: moet dat nou, dat mag ik toch zelf weten?", legt Van Drunen uit. "Dat zeiden we ook toen het in het café niet meer mocht. Daarna zeiden we dat allemaal toen het om speelplekken ging. Maar iedereen vindt het daar nu normaal."

'Rookvrij is gastvrij'

Veel mensen zien rookvrij nu juist als gastvrij, stelt Van Drunen, die ook initiatiefnemer is van het park. Hij verwacht dat dat ook op een openbare plek in de buitenlucht zo zal gaan. Dus gaat Breda steeds een stapje verder. "Je wil telkens de sociale norm aanpassen", vertelt hij.

Vorig jaar werden alle bushaltes in Breda rookvrij en hij merkt dat daar steeds meer steun voor is. "Op termijn snappen mensen dat iemand anders ook bij die bushalte staat te wachten. Die heeft er misschien last van."

'Niet meteen een boa achter je aan'

In het nieuwe park komen borden waarop staat dat er niet gerookt mag worden. Van Drunen heeft gezien dat dat op andere plekken prima wordt nageleefd. "Het is niet zo dat er meteen een boa achter je aankomt als je wel rookt", zegt hij.

Breda wil eerst een jaartje kijken of mensen zich aan het rookverbod houden en wat de effecten zijn. Of er meer parken volgen, weet de wethouder nog niet.