De gesprekken tussen Rusland en Oekraïne in Genève zijn afgesloten. Volgens de Oekraïense president Volodymyr Zelensky was het overleg tussen Kyiv, Moskou en Washington "moeilijk", maar hij bevestigde dat er nieuwe onderhandelingen komen.

"We zien dat er vooruitgang is geboekt, maar op dit moment verschillen de standpunten nog", zei Zelensky in een WhatsAppbericht aan journalisten.

De tweedaagse onderhandelingen waren een vervolg op gesprekken dit jaar in Abu Dhabi. Hoewel die sessies volgens Washington "constructief" waren, leidden ze niet tot een doorbraak.

De Oekraïense veiligheidschef Roestem Oemjerov klonk vandaag gematigd positief over de vooruitgang. "De discussies waren intensief en inhoudelijk", zei hij. Volgens Oemjerov zijn verschillende kwesties verduidelijkt. Hij benadrukte wel dat het doel van Oekraïne "een rechtvaardige en duurzame vrede" blijft.

Aanvallen gaan door

Na de eerste dag van overleg, uitte Zelensky nog stevige kritiek op Rusland. Hij beschuldigde Moskou er op X van het proces te vertragen en stelde dat de onderhandelingen al in een eindfase hadden kunnen zijn.

Ondertussen zijn de legers van de twee landen verwikkeld in gevechten langs de ongeveer 1250 kilometer lange frontlinie, terwijl Rusland luchtaanvallen uitvoert op Oekraïense steden. Afgelopen nacht lanceerde Rusland volgens de Oekraïense luchtmacht een ballistische raket en 126 langeafstandsdrones.

Een Russische droneaanval in de stad Zaporizja kostte het leven aan een vrouw en verwondde zeven mensen, onder wie twee jonge kinderen, aldus de regionale militaire autoriteiten.

Ook voorafgaand aan de eerste dag van de gesprekken zei Oekraïne honderden Russische drones en ballistische raketten te hebben onderschept.

Standpunten ver uiteen

Over de inhoud van een mogelijke vredesregeling blijven Moskou en Kyiv ver uit elkaar liggen. Zelensky heeft een staakt-het-vuren en een ontmoeting met de Russische president Vladimir Poetin voorgesteld. Rusland wil daarentegen eerst een allesomvattende overeenkomst voordat het zich aan een wapenstilstand committeert.

Poetin houdt vast aan zijn eisen sinds de inval van 24 februari 2022: Oekraïne moet afzien van lidmaatschap van de NAVO en het leger sterk verkleinen. Daarnaast wil Rusland dat Oekraïense troepen zich terugtrekken uit vier regio's, ook uit gebied dat niet bezet wordt door Rusland.

Zelensky heeft herhaaldelijk gezegd dat Oekraïne formeel geen grondgebied zal opgeven aan Rusland.

Fietsenfabrikant Accell, bekend van de merken Batavus en Sparta, heeft een deal gesloten met schuldeisers. Het noodlijdende bedrijf krijgt extra geld en kan hiermee de schuldenlast omlaag brengen. De huidige eigenaar, durfinvesteerder KKR, draagt de aandelen over aan verschillende schuldeisers.

Een woordvoerder zegt dat met de deal het merendeel van de schulden nu is weggestreept. Accell kampt sinds de coronacrisis met grote problemen. In die periode konden veel onderdelen niet geleverd worden waardoor het bedrijf niet kon voldoen aan de vraag naar nieuwe fietsen. Tegen de tijd dat het logistiek weer soepel liep, bleef het bedrijf zitten met een enorme voorraad aan fietsen.

Om de financiële situatie te verbeteren werd flink in de kosten gesneden. Zo sloot het bedrijf deze zomer een fabriek in Heerenveen. Het was de laatste fabriek van Accell in Nederland.

Topman Jonas Nilsson is blij met de deal en hoopt op een betere toekomst voor het bedrijf. "Met deze nieuwe financiering en schuldreductie, zetten we een belangrijke volgende stap in onze transformatie en kunnen we ons nu op de lange termijn focussen."

Hoeveel geld het bedrijf nu krijgt en hoeveel van de schuldenlast is afgehaald wordt niet bekendgemaakt.

Nepal gaat maatregelen nemen om het aantal mensen dat de Mount Everest wil beklimmen terug te dringen. Het land komt met een wet waarin staat dat klimmers eerst een andere bergtop van minimaal 7000 meter hoog moeten hebben bedwongen voordat ze de Mount Everest op mogen.

De overheid neemt de maatregel om het groeiende aantal toeristen op de hoogste berg ter wereld te beperken. De toeristenstroom is een groot probleem voor Nepal. Niet alleen is de druk op de hulpdiensten groot doordat er geregeld onervaren bergklimmers in de problemen komen, maar de mensenmassa zorgt ook voor afval en milieuvervuiling op de berg.

Rij voor de top

Met name de laatste jaren is het druk in het klimseizoen, dat in april en mei is. Per seizoen bereiken honderden mensen de top van de Everest.

In 2019 ging een foto gemaakt door de Nepalese klimmer Nirmal Purja de wereld over. Een lange rij mensen stond hoog op de Mount Everest uren te wachten voordat ze de top konden bereiken. Ze riskeerden daarbij bevriezing en hoogteziekte.

Bergbeklimmers moeten de vereiste top van 7000 meter beklommen hebben in Nepal. Daarvoor hebben ze keuze genoeg: naast de Mount Everest (8848 meter) kent het land 48 bergtoppen van boven de 7000 meter.

Geregeld komen klimmers in de problemen, vaak door onverwachte weersomstandigheden en onervarenheid van klimmers. Zo werden in oktober vorig jaar nog 350 toeristen gered die na een sneeuwstorm vast kwamen te zitten. Ook kan de temperatuur dalen tot 50 graden onder nul en kan het op zulke hoge bergen extreem hard waaien.

Exacte cijfers van het aantal mensen dat is omgekomen op de Everest zijn er niet, maar geschat wordt dat het er sinds 1921 zo'n 340 zijn. De meeste lichamen liggen nog op de berg omdat ze nooit zijn gevonden of omdat het moeilijk is om ze te bergen. Doordat er door klimaatverandering steeds meer ijs smelt, worden er geregeld lichamen gevonden.

Prijs vergunning verhoogd

Vorig jaar besloot Nepal al om de prijs voor een vergunning voor het beklimmen van de berg flink te verhogen. Een vergunning voor het hoogseizoen kost bijna 14.500 euro. Het afgeven van vergunningen voor het beklimmen van de Mount Everest is een belangrijke inkomstenbron voor Nepal. Ook zorgt het bergtoerisme voor veel werkgelegenheid.

De Mount Everest ligt op de grens van Nepal en de Chinese autonome regio Tibet. Vanuit beide landen zijn er meerdere routes om de berg te beklimmen. De meeste klimmers beginnen aan de zuidkant, in Nepal.