Het monumentale aquarium in Artis Amsterdam bereidt zich langzaam voor op heropening na een opknapbeurt die ruim vijf jaar heeft geduurd. Op dit moment worden de vissen aangevoerd. Die hebben de afgelopen vijf jaar bij dierentuinen in binnen- en buitenland 'gelogeerd'.

Curator Alex Huiberse is dolblij dat het aquarium aan het begin van de zomer weer open kan. Vooral omdat er in het 114 jaar oude gebouw veel meer ruimte is gekomen voor de vissen. "We hebben de verschillende aquaria in het gebouw echt kunnen verdiepen. Ze zijn nu dubbel zo diep, dus is er ook dubbel zoveel water", zegt hij bij stadsomroep AT5.

Het aquarium in Artis werd ontworpen door architect Gerlof Salm en stamt uit 1882. Voor de kenners: het is gebouwd volgens de classicistische tempelarchitectuur en heeft daarmee wel wat weg van het Concertgebouw. Het aquarium is het oudste, nog functionerende aquarium ter wereld.

Sleets

Een jaar of zes geleden was het gebouw er slecht aan toe. Het zoute water begon uit de aquaria te lekken. Mede daardoor vertoonde het gebouw zelf steeds meer gebreken. Het was ook sleets geworden door de duizenden bezoekers.

Toch duurde het nog even voordat tot een opknapbeurt werd besloten, vooral omdat Artis opzag tegen de kosten: 47 miljoen euro. Maar de renovatie kon doorgaan. Er kwam een inzamelingsactie onder het publiek, de gemeente deed een miljoenenbijdrage en een aantal fondsen bleek ook bereid te investeren.

Na een aanvankelijke weigering betaalde ook het Rijk vijftien miljoen euro mee. "Het is een bijzonder monument dat we voor deze en volgende generaties willen behouden", stelde toenmalig staatssecretaris Gunay Uslu over de rijksbijdrage.

Open ruimtes

De verbouwing zelf verliep volgens plan. Aan de buitenkant werden onder andere zonnepanelen geplaatst. De gevels zijn gerestaureerd. Het opvallendst zijn de wijzigingen in het interieur. Zo is de voorheen donkere galerij tussen de verschillende kleine aquaria lichter gemaakt. Er zijn meer open ruimtes en wordt daglicht binnengelaten.

Ook de aquaria zelf zijn aangepast. "We zijn altijd op zoek naar de beste lampen voor elke diersoort, maar ook wat voor filtersystemen bijvoorbeeld het best werken". zei curator Huiberse al eerder. "Artis wil graag van het gas af, dus we blijven ons zo duurzaam mogelijk ontwikkelen."

Vaste bewoners

Nu volgt de laatste en voor curator Huiberse een van de spannendste fases: het opnieuw ontvangen van de vaste bewoners van het aquarium. Gisteren bijvoorbeeld werd in een soort ton de gevlekte gladde haai teruggebracht, die de afgelopen jaren in dierenpark Wildlands in Emmen heeft doorgebracht. Al in Emmen werd wat water uit Amsterdam in de ton gelaten zodat hij alvast kon wennen.

De haai, met z'n ruim 1 meter lengte een van de grootste bewoners van het Artis Aquarium, moet nu eerst drie weken alleen in een grote kuip doorbrengen. Pas daarna wordt hij teruggeplaatst. "Haaien en roggen kunnen wel eens wat parasieten bij zich dragen, vandaar een quarantaineperiode", aldus Huiberse.

De komende maanden komen zo steeds meer vissen terug naar Amsterdam. Ook de koralen en planten die tijdelijk elders in Artis waren ondergebracht, krijgen weer een plekje.

Op 13 juni gaat het vernieuwde aquarium open voor het publiek. Huiberse verheugt zich daarop. "Heel veel mensen kennen dit soort vissen alleen maar van dat ze in een restaurant bijvoorbeeld een dier bestellen", zegt hij. "Terwijl die dieren in het echt natuurlijk veel mooier zijn dan op je bord."

In een chemiepark bij Delfzijl heeft vanochtend een grote brand gewoed. Omdat daarbij veel rook vrijkwam is een NL-Alert verstuurd voor de omgeving. De brand woedt nog wel, maar is inmiddels onder controle. Voor zover nu bekend raakte niemand gewond.

De brand brak rond 10.30 uur vanochtend uit bij het bedrijf JBP Logistics in Farmsum, meldt RTV Noord. Binnen vijf minuten was volgens de veiligheidsregio sprake van een zeer grote brand.

Omdat er zoveel rook vrijkwam, werd even later een NL-Alert verstuurd. Niet alleen voor Farmsum zelf, maar ook voor Woldendorp en Nieuwolda. Het advies was om ramen en deuren te sluiten.

Gasflessen

Bij JBP Logistics worden verschillende brandbare stoffen opgeslagen, zoals benzine, oplosmiddelen, schoonmaakmiddelen en chemicaliën. Ook staan er gasflessen, accu's en lithium-batterijen.

Na een uur was de brand onder controle, waarop het NL-Alert om 11.28 uur weer is ingetrokken. Het nablussen zal volgens de veiligheidsregio nog enkele uren duren.

De oorzaak van de brand is onbekend.

In de Keniaanse hoofdstad Nairobi zijn vannacht ten minste 23 mensen om het leven gekomen door de gevolgen van hevige regenval. Volgens de politie is een deel van hen verdronken en zijn anderen geëlektrocuteerd. Eerder sprak de politie nog van 8 doden.

Gisteren begon het te regenen, waarop de neerslag de hele nacht aanhield. De regering heeft de noodtoestand uitgeroepen uit vrees voor (meer) overstromingen.

Meerdere wijken en wegen raakten overstroomd waardoor bewoners hun huizen moesten verlaten en auto's vast kwamen te zitten. Meer dan 100 voertuigen raakten beschadigd. Een lokale politiechef zegt dat ook voertuigen langs de weg en op parkeerplaatsen op de kant liggen.

Ook het grootste vliegveld van Kenia, het Nairobi Jomo Kenyatta Airport, is geraakt door de regenval. Zo heeft Kenya Airways te kampen met vertragingen en ook moest de luchtvaartmaatschappij vluchten omleiden naar de kuststad Mombasa.

Het leger is ingezet om bij de reddingsoperatie te helpen omdat het Rode Kruis moeite had alle mensen die vastzitten te bereiken. De politie verwacht dat naarmate de reddingsoperatie vordert het dodental nog kan oplopen.

Geen afwateringssysteem

Het land heeft regelmatig te kampen met overstromingen en aardverschuivingen door hevige regenval, met honderden doden tot gevolg. In Kenia en de hoofdstad is de riolering niet goed en systemen waardoor het water weg kan lopen zijn er niet of nauwelijks.

Bewoners zijn kwaad op de regering omdat die volgens hen te weinig doet om het land voor te bereiden op hevige neerslag tijdens de regenseizoenen. Het regenseizoen van maart tot mei staat bekend om de vaak korte, maar zeer zware buien.