De A59 bij Waalwijk is volledig afgesloten vanwege een politieonderzoek naar een hevig ongeval. Tenminste een auto is zeer zwaar beschadigd. De aanrijding gebeurde kort na de melding van een spookrijder op de snelweg. Het is nog onduidelijk of er een verband is met het ongeluk.

Hoeveel mensen of voertuigen betrokken zijn bij het ongeluk is onbekend. Afgaand op foto's van de plek van het ongeluk lijkt er sprake van zeker één dodelijk slachtoffer. Een aanwezige persfotograaf spreekt van twee gewonden en een dode, maar de politie heeft deze informatie nog niet bevestigd.

Kort na middernacht kwamen bij de hulpdiensten de meldingen binnen van een ongeval met letsel op de A59. De hulpdiensten zijn vervolgens in groten getale uitgerukt vanwege het incident. De ravage op de weg is groot: het motorblok van een betrokken voertuig is verderop op het wegdek beland.

De weg is tussen de afrit Heusden en Waalwijk is inmiddels uren dicht voor al het verkeer. De verwachting is dat de afsluiting nog tot in de ochtend duurt.

Voor het eerst in ruim een maand tijd zijn weer demonstraties gemeld in enkele Iraanse steden. De BBC heeft videobeelden geverifieerd van protesten gisteren bij een aantal universiteiten in hoofdstad Teheran. Ook vanuit de steden Mashhad en Abdanan werden filmpjes gedeeld van demonstraties tegen het regime.

Op een aantal video's zijn confrontaties te zien. Het gaat vermoedelijk om gevechten tussen voor- en tegenstanders van de geestelijke machthebbers, maar er is nog veel onduidelijk. Er is nog geen informatie over gewonden, doden of arrestaties.

Naar schatting vele duizenden demonstranten werden gedood bij massaprotesten tegen het regime vorige maand. Na het bloedige optreden door de autoriteiten doken er nauwelijks nog beelden op van demonstraties, mede doordat het internet was platgelegd.

'Dood aan de dictator'

De protestacties van gisteren vielen samen met de eerste dag van het nieuwe semester. De manifestaties lijken een eerbetoon te zijn geweest aan de slachtoffers die vielen in januari.

Bij de Sharif Universiteit in Teheran waren volgens de BBC honderden deelnemers te zien. Demonstranten zwaaiden met de Iraanse vlaggen uit het tijdperk van de sjah. Ze scandeerden leuzen als 'dood aan de dictator', waarmee ze refereerden aan ayatollah Khamenei.

De opstand vorige maand begon als protest tegen fors gestegen voedselprijzen. De acties groeiden vervolgens uit tot landelijk massaprotest tegen het regime vanwege algehele onvrede en het gebrek aan vrijheid. De demonstraties vormden een van de grootste bedreiging in decennia voor de religieuze leiders, die overgingen tot massale inzet van ordetroepen en milities.

Nieuwe dreigementen door Trump

Het regime zei vorige maand dat er 3100 doden waren gevallen. Khamenei noemde de demonstranten relschoppers en stelt dat de protesten zijn aangewakkerd door de VS. President Trump dreigde aanvankelijk met militair ingrijpen als er demonstranten werden gedood, maar heeft dat nog niet gedaan. De Amerikaanse strijdkrachten hebben extra materieel en manschappen naar de regio gehaald.

De twee vijanden zijn in onderhandeling over beperking van het Iraanse atoomprogramma. Trump waarschuwde een paar dagen geleden dat er "slechte dingen gaan gebeuren als Iran geen deal sluit". Khamenei dreigde dat Iran "een harde klap zal uitdelen" aan iedereen die het land aanvalt.

In Oostenrijk zijn zaterdag nog eens twee doden gevallen door lawines. Een 21-jarige man uit Slowakije werd bedolven door sneeuw toen hij skiede buiten de piste. Bij een ander ongeluk werd een 41-jarige Oostenrijker meegesleurd door een lawine.

Door de vele lawines zijn dit jaar in Europa inmiddels ruim honderd mensen om het leven gekomen. Dat zijn er al meer dan gemiddeld in een volledig wintersportseizoen. De lokale autoriteiten roepen skiërs en snowboarders met klem op om op de geprepareerde pistes te blijven. Afgelopen vrijdag vielen er op een dag vijf doden door lawines in de Oostenrijkse alpen.

De fatale ongelukken van gisteren gebeurden in de deelstaten Stiermarken en Tirol. Volgens de politie ging de 21-jarige Slowaak zonder speciale uitrusting buiten de piste de berg af. Hij werd op slag gedood nadat een sneeuwplaat boven hem was afgebroken.

In Tirol werd de 41-jarige Oostenrijker bedolven onder sneeuw in de gemeente Serfaus. Hij werd eronder vandaan gehaald en naar het ziekenhuis in Innsbruck gebracht, maar overleed daar alsnog.

Nederlander naar ziekenhuis gebracht

In skigebied Zell am Ziller, eveneens in Tirol, raakte gisteren een Nederlander gewond. Hij was buiten de piste met zijn hoofd in de sneeuw vast komen te zitten, zo meldde de politie. De 52-jarige man werd uitgegraven en ter plekke gereanimeerd. Hij is vervolgens naar het ziekenhuis gebracht.

De man was met zijn vrouw en dochter van de berg gegaan. Volgens de politie bleven zij wel op de piste. De vrouw sloeg alarm nadat haar echtgenoot niet op de afgesproken plek was verschenen. Skiliftmedewerkers vonden de man niet veel later ondersteboven in de sneeuw.

Sinds donderdag is er tot 40 centimeter sneeuw gevallen in de Oostenrijkse Alpen, wat heeft geleid tot stroomuitval en verkeerschaos. Verschillende skigebieden zijn onbereikbaar vanwege lawines.