De Amerikaanse president Trump mag de Nationale Garde niet naar Chicago sturen, tegen de zin van de burgemeester van die stad in. Dat heeft het Hooggerechtshof geoordeeld, nadat een lagere rechter er maanden geleden al een stokje voor had gestoken. Volgens een meerderheid van het hof heeft het Witte Huis nog niet goed aannemelijk gemaakt dat de inzet van de Garde echt nodig is.

Volgens Trump is deze afdeling reservisten van het Amerikaanse leger nodig om de "wetteloosheid" te bestrijden in de stad, omdat de lokale Democratische bestuurders daar niet in slagen. Burgemeester Johnson en gouverneur Pritzker (beiden Democraten) zeggen dat dat onzin is, omdat er überhaupt geen wetteloosheid is en de misdaad al jaren sterk afneemt in de stad. Zij hebben daarbij de cijfers aan hun zijde.

Veel ruimte

Het gebeurde het afgelopen jaar zelden dat het Hooggerechtshof Trump terugfloot. Dat bestaat voor de meerderheid (6 van de 9 leden) uit conservatieve rechters, die door Republikeinse presidenten zijn benoemd. Zij zijn geneigd om Trump veel ruimte te geven in het uitvoeren van zijn plannen tegen migranten en tegen progressief beleid van voorgangers. Zo gaven ze eerder Trump de ruimte om transgender mensen te weren uit het leger, tegen het advies van militair deskundigen en burgerrechtenorganisaties in.

Drie conservatieve rechters stemden dan ook tegen het besluit om de president in toom te houden: Alito, Thomas en Gorsuch. Daarentegen stemden andere conservatieve rechters zoals Kavanaugh en Coney Barrett - beiden eerder benoemd door Trump - tegen het plan. Zij maken in hun vonnis echter wel duidelijk dat ze misschien in een later stadium toch Trump zijn zin zullen geven, als die beter aannnemelijk kan maken dat de inzet van de Garde nodig is.

Trump stuurde de Garde eerder naar progressieve en overwegend Democratische steden zoals Washington DC, Portland en New Orleans, waar veel protest is tegen het harde immigratiebeleid van Trump. Die inzet had geen noemenswaardig effect op de misdaadcijfers in die steden.

Bij een explosie en de daaropvolgende brand zijn minstens twee inwoners van een verpleeghuis omgekomen in de Amerikaanse staat Pennsylvania. Een deel van het gebouw is ingestort en er zitten mogelijk nog steeds mensen vast in het pand. Dat meldt gouverneur Josh Shapiro van de staat in een persconferentie. Volgens een woordvoerder van de brandweer worden er nog vijf mensen vermist.

De explosie vond rond 20.20 uur (Nederlandse tijd) plaats in het stadje Bristol, vlakbij Philadelphia, op het moment dat medewerkers van een energiebedrijf onderzoek aan het doen waren naar een gaslek. Zij waren gebeld vanwege een sterke gaslucht bij het verpleeghuis Bristol Health & Rehab Center.

Bidden

Hoe de explosie ontstond, is niet bekend, evenmin wie de twee slachtoffers zijn die tot nu toe gevonden zijn. Ook vijf uur na de explosie waren brandweerlieden nog met de hand door brokstukken aan het zoeken naar slachtoffers of mensen die levend vastzitten in het gebouw. Ook worden speurhonden en sonar-apparatuur ingezet.

Shapiro riep tijdens de persconferentie de inwoners van Pennsylvania op om "te bidden voor hen die nog vermist worden, en hen die gewond zijn geraakt, en voor de families die nu Kerst gaan vieren met een lege stoel aan hun tafel."

Emmers met verf

Hoeveel mensen er in het pand waren toen de explosie plaatsvond is onbekend. Er is plek voor 174 mensen. Het Bristol Health & Rehab Center kreeg in oktober een slechte beoordeling door inspecteurs van de staat, die constateerden dat er tegen de regels in emmers met verf en een bedframe in de trappenhuizen waren opgeslagen.

Ook stelden zij vast dat de brandblussers niet in goede staat waren, dat tanks met zuurstof niet correct waren opgeslagen, en dat er niet de vereiste barrières waren aangebracht om de verspreiding van vuur en rook tussen de verdiepingen tegen te gaan.

Volgens een recent rapport van Medicare, het zorgverzekeringsprogramma van de landelijke overheid, ligt het niveau in het verpleeghuis "ver onder het gemiddelde".

Bij een eenzijdig ongeluk met een motor in Hoek van Holland is dinsdagavond de bijrijder omgekomen. Het slachtoffer is nog gereanimeerd, meldt regionale omroep Rijnmond, maar dat mocht niet meer baten.

De bestuurder van de motor is aangehouden, meldt de politie. Waarvan deze persoon verdacht wordt, is niet bekend.

Het ongeluk gebeurde rond 19:50 uur aan de Hoeksebaan, een lange en rechte provinciale weg vlakbij de haven van Hoek van Holland. Hoe het ongeval kon gebeuren, is nog niet bekend. Na het ongeluk rukten de hulpdiensten massaal uit, ook een traumahelikopter werd opgeroepen.