De Syrische regering en de Koerdische SDF-militie hebben een nieuw akkoord gesloten, hebben beide partijen bevestigd. Daarmee zou een einde moeten komen aan de wekenlange gevechten tussen de twee partijen. Het akkoord gaat onmiddellijk in, meldt een Syrische regeringsfunctionaris aan persbureau Reuters.

De Syrische regering en de SDF kondigden deze week al aan dat een vierdaags staakt-het-vuren met twee weken wordt verlengd.

In het noordoosten van Syrië vochten de twee partijen wekenlang hard om de macht. Beide kanten worden beschuldigd van mensenrechtenschendingen en executies in het gebied.

De Syrische interim-president al-Sharaa, aan de macht sinds de val van het Assad-regime eind 2024, wil het land herenigen. In ruil daarvoor krijgt de grote Koerdische minderheid in het land meer rechten. De Syrische regering en SDF probeerden vorig jaar maart al een overeenkomst te sluiten, maar dat mislukte.

Integratie Koerdische milities

Regeringstroepen zullen volgens de overeenkomst van vandaag de steden Hasakah en Qamishli binnengaan. Die steden in het noordoosten van Syrië zijn nog in handen van de SDF. De Koerdische milities zullen worden opgenomen in het Syrische leger.

Ook wordt een nieuwe militaire brigade gevormd die bestaat uit milities van de SDF. Koerdische lokale overheden en andere bestuursorganen in het gebied worden bij de Syrische overheid geïntegreerd.

In de overeenkomst zijn verder ook de burgerrechten en het recht op onderwijs van het Koerdische volk opgenomen, evenals het recht op terugkeer van ontheemde Koerden naar hun woongebieden.

Correspondent Midden-Oosten David Poort:

"De doorbraak past in een bredere machtsverschuiving in Syrië sinds de val van Assad. De regering in Damascus heeft de afgelopen maanden flink terrein gewonnen in het noorden en oosten, waardoor de militaire en politieke positie van de Koerdisch geleide SDF erg verzwakte.

Voor Washington markeert de overeenkomst ook een strategische koerswijziging. De VS steunde jarenlang de SDF in de strijd tegen IS, maar ziet nu vooral de regering in Damascus als belangrijkste partner in Syrië. Tegelijk probeert president al-Sharaa internationaal vertrouwen op te bouwen, onder meer via overleg met Rusland en westerse landen.

Toch is stabiliteit niet vanzelfsprekend. In delen van Noord-Syrië zijn burgers recent opnieuw op de vlucht geslagen en zijn tekorten aan voedsel gemeld. Velen in de regio zijn sceptisch over de overeenkomst en waarschuwen dat uitvoering van de afspraken, vooral de integratie van strijders en bestuur, bepalend wordt voor de vraag of dit daadwerkelijk tot duurzame rust zal leiden."

In een verklaring laat de SDF weten dat de overeenkomst "tot doel heeft om het Syrische grondgebied te verenigen en de volledige integratie in de regio te bewerkstelligen".

De Amerikaanse gezant voor Syrië, Tom Barrack, noemde de overeenkomst een historische mijlpaal op weg naar "nationale verzoening, eenheid en duurzame stabiliteit" in Syrië. Hij prees het Koerdische volk dat volgens hem een cruciale rol heeft gespeeld bij het verdedigen van Syrië en in de strijd tegen extremisme.

Buitenlandse reacties

De Franse president Macron zegt dat hij de uitvoering van de overeenkomst steunt. Frankrijk en de VS hebben bemiddeld bij de onderhandelingsgesprekken tussen de Syrische regering en de Koerden.

Buurland Turkije meldt de overeenkomst te zullen bestuderen. Volgens minister Fidan van Buitenlandse Zaken is de integratie van de Koerdische milities in het belang van Syrië. Ook de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Araghchi heeft gereageerd en zegt dat zijn land eenheid en vrede in Syrië wil.

Om de natuur in Nederland te verbeteren, komt in de plannen van de nieuwe coalitie veel terug wat door het vorige kabinet nog werd afgezwakt, vertraagd of geschrapt.

Zo willen D66, VVD en CDA weer een groot stikstoffonds optuigen, zones rond natuurgebieden waar alleen minder intensief mag worden geboerd en kunnen boeren als uiterste redmiddel worden verplicht om hun boerenbedrijf te laten krimpen of helemaal te stoppen.

Waar sommige boerenorganisaties die maatregelen veel te ver vinden gaan, stelt Vereniging Leefmilieu juist dat de plannen vooral nieuw uitstel zijn om echt in te grijpen.

Voor de zomer willen de nieuwe coalitiepartijen zones rond natuurgebieden aanwijzen waar boeren minder intensief mogen boeren dan elders in het land. Door op een andere manier te gaan werken, met bijvoorbeeld minder dieren of door te verplaatsen, moet daar alsnog toekomst zijn voor boeren. Zien ze dat niet zitten, dan kunnen ze worden opgekocht.

Komen de protesten terug?

Voor alle andere boeren in Nederland moeten er uitstootdoelen komen, zodat boeren weten aan welke regels ze zich moeten houden. Dat was het vorige kabinet ook van plan.

Dat soort maatregelen zou ertoe moeten leiden dat er in 2030 zo'n beetje de helft minder stikstof wordt uitgestoten in Nederland. Lukt dat niet, dan dreigt een harde maatregel en worden dierrechten geschrapt. Boeren zullen dan gedwongen moeten krimpen.

Bij zo'n aankondiging dringt de vraag zich op of naast het stikstoffonds ook het stikstofprotest terugkomt onder het aankomende kabinet-Jetten.

Wat boerenorganisatie LTO betreft, gebeurt dat in ieder geval niet. LTO is vooral blij dat boeren in de toekomst niet meer worden afgerekend op hoeveel stikstof er in de natuur terechtkomt, maar op wat zij daadwerkelijk zelf uitstoten.

"Daar kunnen boeren veel beter op sturen", zegt LTO-voorzitter Ger Koopmans. Om die wijziging door te voeren, zijn harde afspraken nodig, zegt hij, met harde doelen om stikstofuitstoot te verminderen. "Wij gaan ervoor zorgen dat we die doelen halen. Ik sta voor de meest innovatieve boeren ter wereld, die zijn daartoe in staat."

Bij Agractie, een van de drijvende krachten achter de boerenprotesten van een paar jaar geleden, zijn ze daar minder zeker van. De dreiging dat het recht om een bepaald aantal dieren te houden kan worden ingetrokken, moet wat hen betreft direct weer van tafel.

"Je kunt niet zomaar tien koeien inleveren", zegt voorzitter Alien van Zijtveld. "Je hele bedrijf is ingericht op een bepaald aantal koeien. Die zijn nodig om je leningen en alle investeringen ook weer terug te kunnen betalen. Gedwongen krimpen staat dan gelijk aan stoppen."

'Niet genoeg om doelen te halen'

Net zo ontevreden, maar om totaal andere redenen, is jurist Valentijn Wösten die namens milieuorganisaties veel rechtszaken over stikstof voerde en er ook veel won. "Dit is foute boel", zegt hij over de plannen van het aanstaande kabinet.

"Het is bij lange na niet genoeg om de wettelijk afgesproken doelen te halen", stelt Wösten namens de Vereniging Leefmilieu.

"Het is straal in strijd met de uitspraak van de rechter in de Greenpeace-zaak. Die rechter stelde dat de wettelijke doelen in 2030 echt moeten zijn gehaald. Dat wordt door de coalitiepartijen met vijf jaar uitgesteld."

Wat hem betreft, moeten boeren al veel eerder gedwongen worden om hun aantal dieren te beperken, zodat ze minder stikstof uitstoten.

Daarnaast stoort het Wösten dat er opnieuw wordt ingezet op innovatie. Er zijn bedrijven die beloven de stikstofuitstoot van stallen te kunnen verminderen door bijvoorbeeld een nieuwe vloer te leggen die koeienpoep scheidt van koeienplas. In de praktijk werken die systemen veel minder goed dan op papier. "Het is weer een luchtkasteel, terwijl er nu eens echt moet worden ingegrepen", zegt Wösten.

Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft opnieuw Epstein-documenten vrijgegeven. Het gaat om ruim drie miljoen pagina's, meer dan 2000 video's en zeker 180.000 afbeeldingen, meldt het ministerie.

De documenten zijn onderdeel van het vele verzamelde materiaal in het dossier van de inmiddels overleden Amerikaanse zakenman en veroordeeld zedendelinquent Jeffrey Epstein.

Het gaat onder meer om pagina's die in december nog werden achtergehouden toen de eerste documenten werden gedeeld.

Het ministerie miste voor die resterende stukken de deadline van 19 december die was gesteld door het Congres. Volgens het ministerie waren honderden advocaten bezig met het doorlichten van de dossiers om te bepalen wat er moest worden geredigeerd of zwart gemaakt om de identiteit van slachtoffers van seksueel misbruik te beschermen.

Vrouwen onherkenbaar gemaakt

In totaal zijn er ongeveer 200.000 pagina's zwartgelakt of achtergehouden om verschillende redenen, schrijft justitieminister en openbaar aanklager Bondi. Zo werden documenten die (deels) dubbelen met eerder vrijgegeven documenten niet gepubliceerd. Ook is er veel informatie over slachtoffers weggelakt, zoals hun medische informatie.

Alle vrouwen in de afbeeldingen en video's zijn volgens het ministerie van Justitie onherkenbaar gemaakt, met uitzondering van Ghislaine Maxwell. Zij is Epsteins ex en vertrouweling en werd in 2022 veroordeeld tot 20 jaar cel.

Er zijn geen mannen onherkenbaar gemaakt, tenzij dit moest om de vrouwen onherkenbaar te maken, zei onderminister van Justitie Blanche. Ook de Amerikaanse president Trump is niet in bescherming genomen, zei hij.