Een maand na de massale protesten in Iran zijn meerdere hervormingsgezinde politici in het land gearresteerd. Volgens Iraanse media zijn minstens vier prominente leden opgepakt. Onder hen is Azar Mansouri, de leider van de Unie van de Iraanse Islamitische Volkspartij, de grootste hervormingsgezinde coalitie van het land.

Ook oud-diplomaat en voormalig onderminister van Buitenlandse Zaken Mohsen Aminzadeh is aangehouden, net als oud-parlementslid Ebrahim Asgharzadeh, die vooral bekend is als studentenleider bij de bestorming van de Amerikaanse ambassade in Iran in 1979. Later groeide hij uit tot een belangrijke criticus van het regime. Verder is ook woordvoerder Javad Emam van de hervormingsgezinde partijen aangehouden.

Hun arrestatie is vermoedelijk het gevolg van een verklaring vorige maand van de hervormingsgezinde partijen, waarin ze ayatollah Khamenei opriepen af te treden. Op de Iraanse staatstelevisie zeggen aanklagers dat de betrokkenen beschuldigd worden van "het organiseren en leiden van activiteiten die gericht zijn op het verstoren van de politieke en sociale situatie in het land te midden van militaire dreiging van de Verenigde Staten en het zionistische regime". Met die laatste omschrijving wordt Israël bedoeld.

Grote protesten

De grootschalige protesten die eind december uitbraken in het land zijn door de autoriteiten met geweld neergeslagen. Duizenden mensen zijn de afgelopen weken gedood en tienduizenden zijn gearresteerd. Nu de demonstranten uit het straatbeeld zijn verdwenen, richt het regime zich volgens experts op het aanpakken van oppositieleiders.

Gisteren werd bekend dat Nobelprijswinnaar Narges Mohammadi zeven jaar cel heeft gekregen vanwege onder meer samenzwering en "propagandistische activiteiten". De strijd van Mohammadi tegen vrouwenonderdrukking en mensenrechtenschendingen was het regime al jaren een doorn in het oog.

Onderhandelingen met VS

Intussen hebben Iran en de Verenigde Staten vrijdag in Oman hun eerste overleg in lange tijd gehad over het Iraanse atoomprogramma. De onderhandelingen zijn bedoeld om het wantrouwen tussen de landen weg te nemen.

De spanningen tussen Iran en de VS zijn flink opgelopen na de Amerikaanse bombardementen vorig jaar op Iraanse nucleaire installaties. De opstand in Iran wakkerde het vuurtje verder aan: president Trump stuurde een vliegdekschip en andere oorlogsschepen naar de regio en dreigde in te grijpen als het regime zou doorgaan met het doden van demonstranten.

Italiaanse reddingsdiensten hebben een "dringende waarschuwing" afgegeven voor groot lawinegevaar in de Alpen nadat binnen een week elf mensen om het leven waren gekomen in de bergen.

De gevaarlijke omstandigheden ontstaan doordat er verse sneeuw valt op onstabiele lagen met oude sneeuw, meldt reddingsdienst CNSAS.

"Er zijn veel gevaarlijke punten die moeilijk te herkennen zijn vanaf de grond", zegt de hulpdienst in een verklaring aan persbureau ANSA. "Daardoor is het zelfs voor ervaren wintersporters moeilijk om echt veilige daal- of klimroutes te vinden."

Wandelaar

Het laatste slachtoffer was een 70-jarige wandelaar, die gisteren gevonden werd in de buurt van Cortina d'Ampezzo. Daar zijn nu de Olympische Winterspelen en worden onder meer het skiën en bobsleeën gehouden.

De dodelijkste dag was zaterdag. Toen kwamen vier mensen om het leven de regio's Valtellina en Trentino.

De hulpdienst adviseert klimmers en skiërs om goed te luisteren naar de adviezen die gelden in specifieke gebieden en niet op ongeprepareerde plekken te komen met een hellingsgraad die hoger is dan 30 graden.

Voor de kust van Libië is een migrantenboot gekapseisd. Daarbij zijn 53 mensen, onder wie twee baby's, verdronken. Twee opvarenden hebben het ongeval overleefd, meldt de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM).

De rubberboot vertrok volgens de overlevenden vrijdagavond laat vanaf Az Zawiyah in het noordwesten van de hoofdstad Tripoli en sloeg zes uur later om voor de kust van de noordelijke stad Zuara.

Twee vrouwen uit Nigeria zijn door de Libische autoriteiten gered. Een van de vrouwen is haar man verloren en de ander haar twee jonge kinderen. Beiden kregen medische hulp van de IOM.

Volgens cijfers van de IOM zijn er vorig jaar meer dan 1300 mensen vermist geraakt of omgekomen toen ze de gevaarlijke oversteek naar Europa wilden maken via de Middellandse Zee. Dit jaar zijn dat er volgens IOM tot nu toe al zeker 484.