De politie heeft vannacht drie mannen aangehouden nadat er in het centrum van Rotterdam binnen een halfuur twee berovingen op straat waren geweest.

De eerste roof gebeurde rond 03.30 uur, toen een 18-jarige Drontenaar een ketting van de nek van een slachtoffer trok. Agenten konden hem snel oppakken. Toen bleek dat hij nog meer sieraden bij zich had. Volgens de politie is dit mogelijk de buit van andere berovingen.

Een halfuur later werd een soortgelijke roof gepleegd. Om 04.00 uur werd op de Lijnbaan bij een ander slachtoffer ook een ketting van de nek getrokken. Kort daarna werden twee verdachten uit Oosterhout aangehouden, een 16-jarige jongen en een man van 22.

De politie heeft het vermoeden dat de drie verdachten elkaar kenden en samen optrokken.

President Trump heeft de leiders van zo'n zestig landen uitgenodigd om lid te worden van zijn vredesraad voor Gaza. Om permanent lid te worden van deze 'Board of Peace' moet een miljard dollar worden betaald. Wie dat niet doet, kan drie jaar lid worden, met mogelijkheid tot verlenging door de voorzitter: Trump zelf.

Eergisteren werd de raad aangekondigd met een verklaring op de website van het Witte Huis. De raad treedt in werking wanneer drie lidstaten het handvest hebben ondertekend.

Een conceptversie van het handvest is ingezien door persbureau Bloomberg. Dat citeert dat "de Raad van Vrede dient als organisatie die ernaar streeft stabiliteit te bevorderen, betrouwbaar en rechtmatig bestuur te herstellen en duurzame vrede te waarborgen in gebieden die zijn getroffen of bedreigd door conflicten".

In het document staat ook dat Trump als voorzitter beslist wie voor lidmaatschap worden uitgenodigd. De raad beslist bij meerderheid, maar besluiten moeten ook worden goedgekeurd door Trump.

Een onderdeel van Trump's Board of Peace is de 'Gaza Executive Board'. Die moet in de tweede fase van Trumps 20-puntenplan voor Gaza toezien op het overgangsbestuur in Gaza. VS-gezant Witkoff kondigde die fase woensdag aan.

'Trump Verenigde Naties'

Europese regeringen zijn bezorgd. "Het is de 'Trump Verenigde Naties', die de grondbeginselen van het VN-handvest negeert," zegt een anonieme diplomaat tegen persbureau Reuters.

Drie andere westerse diplomaten zeggen tegen het persbureau dat het erop lijkt dat de Raad de Verenigde Naties zou ondermijnen als het doorgaat.

VS-correspondent Sjoerd den Daas:

"Internationale wetten en regels en instituten als de VN werden voor een groot deel vormgegeven onder leiding van Amerika. Maar volgens Trump heeft de VS er geen profijt meer van en moet het anders. Een nieuwe manier om de wereld te runnen en snel te kunnen schakelen bij conflicten, zonder landen als China, met een kleine clubje vertrouwelingen en loyalisten.

Wat een lidmaatschap van de Board of Peace een land of individu precies brengt, is nog volstrekt onduidelijk. Ook is onduidelijk wat Trump met het ingezamelde geld zou willen doen: het Witte Huis spreekt over diplomatie, wederopbouw en economische ontwikkeling.

De Board of Peace werd in eerste instantie in het leven geroepen via de VN, bedoeld om zelfbestuur terug te brengen naar Gaza. Veel voortgang is daarmee nog niet geboekt, maar duidelijk is dat Trump de club ziet als nuttig middel, een soort zakenclub die ook kan worden ingezet bij het oplossen van conflicten elders in de wereld.

Een club die deals moet sluiten, waarin Trump het uiteindelijk zelf voor het zeggen heeft. Het is de vraag voor welke landen dat een aantrekkelijk aanbod is."

De Amerikaanse president heeft de wereldleiders van tientallen landen uitgenodigd om lid te worden van zijn vredesraad. Onder anderen koning Abdullah van Jordanië, minister-president Sharif van Pakistan en de Canadese minister-president Carney melden dat zij een uitnodiging hebben ontvangen.

Carney is al ingegaan op die uitnodiging. Hij stelt dat de details, zoals geldzaken, nog moeten worden uitgewerkt. Volgens Carney spraken hij en Trump enkele weken geleden voor het eerst over het plan. Hij zegt dat "Canada alles in het werk zal stellen om het lijden in Gaza te verlichten".

Een voormalig premier en miljardairs

Vrijdag kondigde Trump het uitvoerend bestuur aan van de vredesraad, met daarin veel prominenten. Zo staan de voormalige Britse premier Tony Blair, Trumps schoonzoon Jared Kushner, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en de speciale Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten Steve Witkoff op de lijst.

Lid van de Gaza Executive Board, de tak die zich met specifiek Gaza bezig zal houden, zijn de Turkse minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan, de Qatarese diplomaat Ali Al Thawadi, minister van de Verenigde Arabische Emiraten Reem Al-Hashimy en de Israëlisch-Cypriotische miljardair Yakir Gabay.

Ook Sigrid Kaag vervult een rol in de speciale raad voor Gaza. Zij was tot 1 juli vorig jaar VN-vredescoördinator voor het Midden-Oosten. Prominenten Witkoff, Kushner en Blair zullen ook voor de Gazaraad taken gaan uitvoeren.

Persbureau Reuters schrijft dat ook de leiders van Frankrijk, Duitsland, Australië en Canada zijn uitgenodigd voor het bestuur, maar dat is nog niet bevestigd. Het Witte Huis heeft nog niet bekendgemaakt welke rollen elk van de genoemde personen zal vervullen, of wanneer ze naar verwachting zullen beginnen.

Drie Venezolanen die een paar maanden geleden naar Nederland werden gehaald door een mensenrechtenorganisatie, kunnen voorlopig niet naar huis. Dat komt door de onzekere situatie in hun thuisland. Een terugkeer is op dit moment te riskant.

Het gaat om een politiek activist en twee mensenrechtenadvocaten. Mensenrechtenorganisatie Justice & Peace nodigde hen in het kader van het Shelter City-programma uit om drie maanden in Nederland te verblijven. Het gaf hun de kans om tijdelijk een normaal leven te leiden waarin ze geen gevaar lopen.

Daarnaast ontvingen ze ondersteuning en ontmoetten ze bondgenoten. Het doel was om met hernieuwde kracht het werk in Venezuela voort te zetten.

Toen het luchtruim in Venezuela begin december gesloten werd was al duidelijk dat ze niet terug konden. Met de ontvoering van president Maduro is terugkeer nog onzekerder geworden.

Advocaten zelf slachtoffer

Victoria is een van de drie. Ze is mensenrechtenadvocaat en academicus. Vanwege haar werk loopt ze het risico in Venezuela opgepakt te worden. "In het verdedigen van onze cliënten ervaren we een hoop obstakels. Helaas worden advocaten hierdoor soms zelf ook slachtoffer."

Ze vertelt dat de maanden in Nederland haar goed deden. "Er is hier een goede kwaliteit van leven. De afgelopen maanden kon ik mijn academisch werk veilig doen. Daardoor ervoer ik minder stress en voel ik mij zowel mentaal als fysiek een stuk beter."

Ook Ezequiel is mensenrechtenadvocaat. Hij houdt zich bezig met het documenteren van mensenrechtenschendingen. "Het verdedigen van de mensenrechten wordt in Venezuela als crimineel gezien", legt hij uit.

Sinds de ontvoering van president Maduro hoort Victoria van familie en collega's dat de situatie in Venezuela erg gespannen is. "Mensen zijn bang om naar buiten te gaan. Onlangs werden zestien jongeren opgepakt omdat ze grappen over Maduro maakten. Ze worden nu verdacht van terrorisme. Venezolanen vragen zich af of dit een nieuwe golf van onderdrukking is of blijvend."

'Ondanks het risico willen ze altijd terug'

Omdat het voor hen allebei nu niet veilig is om terug te gaan, is hun tijdelijke verblijfsvergunning verlengd. "Het is voor hen niet fijn om hier te zijn terwijl het thuis zo escaleert", zegt Maral Khajeh van Justice & Peace. "Maar mensenrechtenverdedigers behoren tot de eerste groep mensen die de gevolgen ondervinden omdat ze zich uitspreken."

De organisatie bekijkt nu samen met hen wanneer en hoe ze terug naar huis kunnen. "We werken al jaren met mensen die gevaar lopen in eigen land. Ondanks het risico willen ze altijd terug naar hun eigen land", aldus Khajeh.

Ezequiel is hoopvol dat de situatie in Venezuela beter wordt. "We hopen op vrede, daar hebben we altijd voor gewerkt, dus dat blijft ons motiveren om door te gaan."

Ook Victoria hoopt op een betere toekomst. "Ik wil helpen de democratische instituties in Venezuela weer op te bouwen. Ik hoop op een omwenteling zoals we die in Zuid-Afrika en Colombia hebben gezien."