In de rechtbank in Groningen staat vandaag een 32-jarige man uit Borculo terecht, omdat hij jarenlang meisjes en vrouwen zou hebben afgeperst. Volgens justitie gaat het om een van de grootste sextortion-zaken ooit.

De verdachte benaderde zijn slachtoffers onder een valse naam via sociale media en wist bikini- of naaktfoto's te verkrijgen, zegt het OM. Die foto's zou hij vervolgens hebben gedreigd te verspreiden als zijn slachtoffers weigerden seks met hem te hebben. Ook dreigde hij met geweld richting de slachtoffers en hun families. Deze vorm van online afpersing wordt ook wel sextortion genoemd.

De man wordt verdacht van zestien feiten, waaronder ontucht met kinderen, afpersing, het maken van kinderporno en twee verkrachtingen. Dat zou zijn gebeurd tussen 2011 en 2023, bij zeker twintig verschillende slachtoffers.

Verdachte aan het woord

Onder de slachtoffers waren zowel meerder- als minderjarigen. Zij kwamen uit onder meer Borculo, Winterswijk, West-Betuwe en Groningen. In die laatstgenoemde plaats stapte het eerste slachtoffer naar de politie. Daarom wordt de zaak daar behandeld.

Voor de behandeling van de zaak worden vijf dagen uitgetrokken. Tijdens de eerste twee zittingsdagen, vandaag en donderdag, komen slachtoffers aan het woord. Na twee jaar voorarrest reageert ook de verdachte voor het eerst. Hij heeft beloofd om "nieuwe informatie" te delen, aldus Omroep Gelderland.

Rusland heeft afgelopen nacht tot vroeg in de ochtend opnieuw een grote luchtaanval uitgevoerd op het Oekraïense energienet en wijken waar burgers wonen. Dat melden de Oekraïense autoriteiten. Bij de aanval zijn volgens president Zelensky 450 drones en 70 raketten gebruikt, waaronder ballistische rakketten.

De aanvallen waren in bijna het hele land. Steden als Kyiv, Dnipro, Charkiv, Soemy en Odesa werden het zwaarst getroffen. Sommige van die steden liggen honderden kilometers van de frontlinie. Zeker negen mensen zouden gewond zijn geraakt.

"Poetin heeft met zijn aanval gewacht tot de temperaturen het laagst waren", schrijft minister Sybiha van Buitenlandse Zaken op het socialemediaplatform X. "Noch de gesprekken in Abu Dhabi deze week, noch de beloftes van de Verenigde Staten weerhielden hem ervan de terreur tegen gewone mensen in de strengste winter voort te zetten." Op sommige plekken in Oekraïne is het rond de 20 graden onder nul.

Afgelopen donderdag stelde de Amerikaanse president Trump dat Rusland een week lang Kyiv niet zou aanvallen en daarnaast ook geen aanvallen zou uitvoeren op energiecentrales vanwege de extreme kou. President Poetin zou dat Trump hebben toegezegd. Een dag later bevestigde een woordvoerder van het Kremlin dat Rusland Kyiv niet zou aanvallen, al zei hij daarbij dat die belofte zondag al zou aflopen.

Over andere details, zoals het wel of niet aanvallen van energiecentrales, liet het Kremlin zich niet uit. Het afgelopen weekend werden er wel luchtaanvallen gemeld, maar president Zelensky benadrukte gisteravond nog dat de druk van Trump had geholpen, omdat er geen grote aanvallen op de energie-infrastructuur waren geweest.

Geen stroom en verwarming

Volgens de Oekraïense minister Sjmyhal van Energie zitten honderdduizenden gezinnen in het land zonder verwarming. "Rusland heeft flatgebouwen, thermische centrales en warmtekrachtcentrales gebombardeerd die uitsluitend in bedrijf waren om gemeenschappen van warmte te voorzien. Dit waren geen militaire doelen, maar puur civiele doelen", schrijft hij op X.

Volgens de burgemeester van Charkiv zitten ruim 800 gebouwen in de stad zonder stroom en verwarming, als gevolg van de aanvallen. Monteurs moesten het verwarmingssysteem uitschakelen voor reparaties. "Ik begrijp hoe moeilijk dit is met temperaturen rond -20 graden, maar deze onvoorziene aanval laat ons geen andere keus", zegt burgemeester Terekhov.

Ook de energiecentrales van DTEK, het grootste particuliere energiebedrijf van Oekraïne, zijn aangevallen. Sinds oktober zijn er al negen grootschalige aanvallen uitgevoerd op installaties van het bedrijf, waardoor het aanzienlijke schade heeft opgelopen.

Gesprekken Abu Dhabi

Morgen en overmorgen is er een nieuwe ronde gesprekken tussen Rusland en Oekraïne in Abu Dhabi, met als doel een einde te maken aan de oorlog. De Verenigde Staten bemiddelen hierbij.

Aanvankelijk zouden de gesprekken afgelopen weekend plaatsvinden, maar die werden uitgesteld vanwege "planningsproblemen" aan Russische zijde, zei Kremlin-woordvoerder Peskov.

Afgelopen week werden er ook al trilaterale gesprekken gevoerd tussen delegaties van Rusland, Oekraïne en de VS.

SpaceX heeft de start-up voor kunstmatige intelligentie xAI overgenomen. Beide bedrijven horen bij het imperium van ondernemer en miljardair Elon Musk. Die ziet veel voordelen in meer samenwerking en spreekt van de "meest ambitieuze innovatiemotor op aarde en daarbuiten".

SpaceX voert ruimtevluchten uit met de Falcon-raketten en Dragon-capsules. Het is ook bezig met de ontwikkeling van het ruimtevaartuig Starship voor missies naar de maan en Mars. Het bedrijf is zo goed als onmisbaar voor het Amerikaanse ruimtevaartprogramma.

xAI is bekend van de chatbot Grok, die is geïntegreerd in de berichtendienst X. Het bedrijf is een concurrent van andere AI-startups als OpenAI en ChatGPT.

1250 miljard

Met de overname is naar verluidt zo'n 250 miljard dollar gemoeid. De bedrijven horen bij 's werelds waardevolste zonder beursnotering. Volgens Amerikaanse media is de waardering van het gecombineerde bedrijf 1250 miljard, oftewel 1,25 biljoen dollar.

In financiële media wordt gesuggereerd dat Musk de bedrijven samenvoegt om er over een tijdje mee naar de beurs te gaan. Voorlopig kan xAI, dat veel geld nodig heeft voor de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie, gebruikmaken van de miljarden uit de kas van SpaceX.

Toekomst AI in de ruimte?

Op de website van SpaceX zegt Musk dat hij de toekomst van kunstmatige intelligentie grotendeels in de ruimte ziet, omdat op aarde niet aan de gigantische energiebehoefte van datacenters kan worden voldaan. "Mijn schatting is dat binnen twee tot drie jaar de goedkoopste manier om AI-rekenkracht te genereren in de ruimte zal zijn", aldus Musk.

De ondernemer zegt dat de oneindige hoeveelheid zonne-energie in de ruimte nodig is om verder op te schalen. "In de ruimte schijnt altijd de zon!"

Ook zegt Musk te willen werken aan directe communicatie tussen satellieten en mobiele apparaten. Zo zou op ieder plekje op aarde mobiel bereik kunnen ontstaan.