Mensen met een mbo-opleiding zijn ondervertegenwoordigd in de Nederlandse politiek. In gemeenteraden heeft zelfs minder dan 20 procent een mbo- of vmbo-achtergrond.

Zonde, vindt de Stichting Voor Democratie: "Twee derde van de Nederlanders is mbo-opgeleid. Dus er mag wat meer mbo-perspectief in het beleid komen." De stichting organiseert daarom cursussen in het land om mbo'ers wegwijs te maken in de wereld van de politiek.

"We weten uit onderzoek dat mbo'ers meer tijd besteden aan de wijk ingaan en met mensen praten. Dat is ook heel belangrijk als volksvertegenwoordiger", zegt Christien van der Harst van de Stichting voor Democratie.

Mensen willen helpen

De cursussen worden op verschillende plekken in het land gratis gegeven. Gisteren kwamen in het stadhuis in Eindhoven jonge mensen bij elkaar die geïnteresseerd zijn in politiek. Ze leerden daar onder meer debatteren, speechen en zich presenteren, bijvoorbeeld op sociale media.

Een van de deelnemers is de 17-jarige Bao, die een mbo-opleiding doet. Hij zegt dat hij zich blind voelt als hij kijkt naar politiek. "Op de basisschool leer je over de Eerste Kamer en Tweede Kamer en dat ze wetten mogen bedenken en aanpassen. Ik weet alleen niet zo veel over hoe het werkt in zo'n partij."

Wat hij vooral wil leren, weet hij ook al: "Waar ik sta in de politiek, wat mijn politieke mening is en welke partij ik zou willen steunen."

Een andere deelnemer is Mika (17), die de opleiding sociaal werk doet. Zij heeft ervaren dat veel mensen in Nederland met sociaal werk te maken krijgen. "Sinds ik begon met de opleiding heb ik gemerkt wat het doet met mensen." Ze wil leren hoe politiek werkt zodat ze vanuit haar achtergrond in sociaal werk mensen kan helpen.

De stichting probeert politieke partijen te motiveren om zelf vergelijkbare cursussen op te zetten, want die zijn er volgens Voor Democratie nog niet veel.

Taal van de straat

Dennis de Vries is wethouder in Utrecht namens de PvdA en heeft zelf een mbo-opleiding gevolgd. Hij vindt het een stap in de goede richting dat deze cursussen gegeven worden. "Je ziet het gelukkig steeds meer, van dit soort voorbeelden."

Zelf heeft De Vries altijd in het onderwijs gewerkt. Hij is door zijn partij gevraagd als wethouder omdat die geen standaard bestuurder zocht. "Ze zochten iemand met veel praktijkervaring, die als het nodig is de taal van de straat spreekt. Dat is een beetje mijn geluk geweest."

De Vries merkt dat er een kloof is tussen wat er op het stadskantoor wordt bedacht en hoe het uitgevoerd wordt in de stad. "Er is niet per se altijd feeling met de bewoners van die wijken. Dat vind ik een groot gemis."

Voor jonge mbo'ers die twijfelen over een politieke carrière heeft hij een tip: "Gewoon doen. Neem die stap." Volgens De Vries vergeten mensen soms hoe belangrijk ervaringskennis is. "Bijvoorbeeld als het gaat om armoede en onderwijs. Die kennis is heel erg van waarde in het beleid dat je maakt."

Bij opgravingen rond het Binnenhof in Den Haag hebben archeologen de restanten gevonden van de eeuwenoude Spuipoort. Het gaat om delen van de fundering van de stadspoort, die uit de late 13de of vroege 14de eeuw stamt. De resten lagen eeuwenlang verborgen onder de grond, vlak bij de huidige Tweede Kamer.

Volgens de groep archeologen werpt deze vondst "weer een nieuw licht op het rijke verleden van het Binnenhof".

De restanten van de oude poort moeten na de renovatie uiteindelijk weer zichtbaar zijn in de nieuwe poort naar het Binnenhof.

Toegang tot het Binnenhof

Het Binnenhof was in de middeleeuwen omgeven door een stelsel van grachten en poorten. De Spuipoort lag aan de zuidzijde, op de oever van de buitenste gracht.

De Spuipoort was een van de toegangen tot het Binnenhof en werd gebouwd rond 1352. De poort had twee slanke torens met daartussen een boogdoorgang.

Een reconstructie van de poort:

"Het Binnenhof was waar de macht zat, dus alleen de elite kwam onder de poort door", vertelt Peter Stokkel, een van de archeologen in Den Haag. "Niet iedereen mocht daar zomaar naar binnen."

In de loop der jaren onderging de poort veel kleine verbouwingen. Uiteindelijk werd hij in 1861 definitief gesloopt, maar de funderingen bleven achter. Dat zijn de resten die nu zijn ontdekt.

Straks zichtbaar in nieuwe entree

De stenen die zijn ontdekt, heten kloostermoppen; grote middeleeuwse bakstenen. "Het ligt nu in de weg voor de nieuwe entree die er gaat komen. We gaan de stenen weghalen in delen en dan terugplaatsen in de nieuwe entree", aldus Stokkel.

Eerdere archeologische onderzoeken in 1987, voorafgaand aan de bouw van het huidige Tweede Kamergebouw, legden al delen van de poort bloot. De renovatie van het Binnenhof biedt nu de kans om deze resten opnieuw te onderzoeken met moderne technieken.

Een van die technieken is een 3D-scan, dat het archeologisch team gebruikt om de resten gedetailleerd in kaart brengen.

Volgens Stokkel gebeurt dat heel zorgvuldig. "Het is middeleeuws muurwerk en dat houdt er niet van als er te veel mee gerommeld wordt. Met een scan weten we precies welke baksteen waar hoort en die wordt straks weer teruggezet."

Volgens hem is het bijzonder dat de funderingen straks weer zichtbaar worden. "Hoe cool is het dat je straks de eerste poort in de laatste poort hebt. Voor ons als Haagse archeologen is dat heel bijzonder."

Beelden van de ontdekking:

Nederland kan in relatief korte tijd veel minder last hebben van stijgende energieprijzen door conflicten in de wereld. Het moet mogelijk zijn om in vijf jaar nog eens een derde minder gas te gebruiken. Dat kan door onder meer woningen en bedrijfspanden sneller te isoleren, de warmtenetten uit te breiden, de glastuinbouw te verduurzamen en elektriciteit flexibel in te zetten.

Dat berekende de Nederlandse Vereniging voor Duurzame Energie (NVDE), in een vandaag gepubliceerd Spoedplan voor minder aardgas. Daarin komt de brancheorganisatie met negentien voorstellen waardoor het Nederlandse gasverbruik in vijf jaar tijd kan dalen van 30 naar 20 miljard kuub per jaar.

De NVDE vindt dat de huidige oorlog in het Midden-Oosten nog maar eens laat zien hoe kwetsbaar Nederland is voor een energiecrisis. "Gelukkig is de gasprijs nog niet zo hoog als bij het uitbreken van de oorlog in Oekraïne. Maar je ziet elke keer dat als er ergens in de wereld een conflict uitbreekt de energierekening van Nederlandse gezinnen en bedrijven omhoogschiet", zegt voorzitter Olof van der Gaag.

Hoewel Nederland weinig gas uit het Midden-Oosten haalt, stijgen de prijzen wel omdat de aanvoer uit die regio stilligt door de oorlog. Aziatische landen waar het gas uit met name Qatar wel veel naartoe gaat, concurreren nu met Europa voor ladingen van vooral Amerikaans vloeibaar gas die naar de hoogste bieder gevaren worden.

Van der Gaag concludeert daarom dat de belangrijke energiebron uit instabiele regio's komt: "We weten niet hoelang dit conflict in het Midden-Oosten duurt. Een groot deel van ons gas komt via lng uit de Verenigde Staten. Niemand weet wanneer president Trump de kolder in de kop krijgt en de gasaanvoer naar Europa onder druk zet. We zijn echt extreem kwetsbaar."

Nadat Rusland de gaskraan naar Europa had dichtgedraaid als vergelding voor de steun voor Oekraïne, lukte het Nederland om minder gas te gebruiken. Het jaarlijkse verbruik zakte van 40 miljard kuub naar de huidige 30 miljard per jaar. Van der Gaag erkent dat dit deels gebeurde met pijnlijke maatregelen, zoals de verwarming lager zetten en koud douchen. "Maar er zijn ook huizen geïsoleerd, de industrie is overgestapt op duurzame energiebronnen. Dat zijn positieve maatregelen. En dat kunnen we nu weer doen."

De brancheclub pleit daarom voor subsidies om meer woningen en bedrijfspanden te isoleren en om vergunningen sneller af te geven. Oproepen zoals het heropenen van de gasvelden in Groningen of de energierekening verlagen noemt Van der Gaag "symptoombestrijding": "Natuurlijk moet je mensen soms echt helpen. Maar een echte oplossing is het niet. Je blijft zo namelijk in het oude energiesysteem hangen. Dat maakt ons kwetsbaar. En het is ook nog vervuilend."