De Duitse regering gaat een fel bediscussieerd pensioenpakket niet aanpassen, ondanks verzet van jonge CDU/CSU-Bondsdagleden. Na een overleg tot diep in de nacht liet bondskanselier Merz weten dat er volgende week gestemd zal worden over het ongewijzigde pensioenplan. "Ik reken op steun van alle fractiegenoten", zegt hij.

Een groep van 18 jonge partijgenoten wil tegen het pakket stemmen. Zij vinden de kosten voor een gegarandeerd minimumpensioen te hoog en onrechtvaardig tegenover jonge generaties. Zonder de CDU/CSU-jongeren heeft de coalitie geen meerderheid. Als het pensioenplan wordt weggestemd, dreigt een regeringscrisis.

Volgens Duitse media is de pensioenrebellie de afgelopen dagen juist in omvang gegroeid, doordat ook 'oudere' parlementariërs zich aansluiten. Zij hebben tot dinsdag om overtuigd te worden. Wijzigingen of uitstel is uitgesloten, zegt Merz. "Dat levert niets op. Alle argumenten zijn uitgewisseld."

Vooral voor coalitiepartner SPD is het uitgesloten om te tornen aan het minimumpensioen. "Er wordt door sommige experts, politici en journalisten gezegd dat een paar honderd euro pensioen minder wel kan, maar dat geldt voor veel mensen niet", zegt vicekanselier Klingbeil (SPD). "Een op de vijf gepensioneerden loopt risico in armoede te belanden."

Jongeren standvastig

In het nachtelijke overleg is er gezocht naar manieren om de jongeren te paaien. Een onafhankelijke commissie zal verdere pensioenhervormingen moeten onderzoeken. Ook wordt 10 miljard vrijgemaakt om aanvullende pensioenregelingen voor jongeren te stimuleren.

Zulke toezeggingen die los staan van het pensioenpakket zijn herhaaldelijk door de jongeren afgewezen. Op de nieuwe beloftes is nog niet gereageerd.

De afgelopen dagen heeft de CDU-leiding een-op-een-gesprekken gevoerd met de pensioenrebellen, in de hoop het verzet te breken. Volgens Duitse media heeft fractievoorzitter Spahn de jongeren gedreigd met een lagere plek op de lijst bij de volgende verkiezingen. De intimidatiepoging had geen succes, "want anders dan veel partijgenoten klampen de jongeren zich niet vast aan hun zetel" zei een ingewijde tegen de FAZ. De partijtop ontkent de berichten.

De jongeren, verenigd in de Junge Union (JU), weten dat zij geen verwaarloosbare minderheid zijn. Veelzeggend was het optreden van JU-voorzitter Johannes Winkel op het congres van de Duitse werkgeversorganisatie. Zijn pensioenbezwaren konden daar rekenen op staande ovaties. Pensioenminister Bas (SPD) werd daarentegen uitgelachen, nadat zij zich onhandig uitdrukte over de financiering van het pensioenplan.

Stelsel onder druk

Het huidige pensioenpakket is nog maar de opmaat tot omvangrijkere hervormingen. Het Duitse stelsel staat onder zware druk, door snelle vergrijzing en beperkte reserves. Op dit moment zijn er honderd werkenden op 37 gepensioneerden, in 2050 zijn dat er naar schatting 55.

Anders dan in Nederland bestaat het Duitse pensioenstelsel minder uit belegde pensioenpotten. Daar kunnen Duitsers zelf voor kiezen, met aanvullende regelingen. Met name in Oost-Duitsland zijn ouderen aangewezen op alleen het basispensioen.

Er zijn impopulaire keuzes nodig om het systeem overeind te houden, zoals afschaffing van het vroegpensioen, pensioenverlagingen of hogere premies. Nog dit jaar wordt een aparte commissie opgezet die binnen een half jaar hierover adviezen moet opstellen. Met deze belofte moeten de jongeren overtuigd worden dat de regering wel degelijk bereid is tot pijnlijke pensioenbesluiten.

Verkeerde volgorde

De pensioenrebellen hekelen juist dat eerst veel geld wordt uitgegeven, door het minimumpensioen tot 2040 vast te leggen, en daarna pas over hervormingen wordt gesproken. Dat is wat hen betreft de verkeerde volgorde.

Het zal een weekend vol gesprekken worden tussen de CDU-jongeren en de partijtop. Na het nachtelijke overleg probeerde Merz hen wat te vleien met een compliment. "Ik heb veel respect voor hun toewijding en argumenten."

De hervormingen zullen hoe dan ook doorgaan, belooft hij. "Niemand mag mijn vastberadenheid onderschatten."

Een orkaan in Sri Lanka heeft aan minstens 56 mensen het leven gekost. Nog eens twintig mensen worden vermist, zo hebben lokale autoriteiten bekendgemaakt.

De meeste slachtoffers kwamen om bij aardverschuivingen, veroorzaakt door hevige regenval in het bergachtige binnenland. Meer dan 600 huizen zijn verwoest. Bijna 45.000 mensen zijn geëvacueerd. Door het noodweer blijven scholen en overheidsgebouwen vandaag dicht. Ook de effectenbeurs in hoofdstad Colombo is stilgelegd.

De komende dagen trekt orkaan Ditwah richting het noorden van Sri Lanka en het zuidoosten van buurland India. Het weerbureau van Sri Lanka waarschuwt dat de orkaan nog niet in kracht is afgenomen en in de komende twaalf uur nog meer schade zal aanrichten.

Naar het dak geklommen

Sinds afgelopen weekend regent het bijna onophoudelijk in het Zuid-Aziatische land, waardoor rivieren buiten hun oevers zijn getreden. Veel huizen en wegen staan onder water. Ook zijn in sommige bergachtige gebieden spoorlijnen overspoeld door modder of puin. Het treinverkeer ligt daardoor stil.

Gisteren stond het dodental nog op 31. De meeste slachtoffers vielen in het zuiden van het land, in bergachtige gebieden waar veel thee wordt verbouwd. Zeker veertien mensen raakten gewond.

Op lokale televisie was gisteren te zien hoe een legerhelikopter drie mensen redde. Zij waren naar het dak van hun huis geklommen om aan het stijgende water te ontkomen. Marine en politie hebben boten ingezet om bewoners te evacueren.

In Ampara, in het oosten van het land, werd gisteren een auto meegesleurd door het water. Daarbij kwamen drie passagiers om het leven.

Thailand en Indonesië

Ook andere Aziatische landen zijn deze week getroffen door noodweer. Zo heeft Thailand te maken met de zwaarste regenval in 300 jaar.

En op het Indonesische eiland Sumatra zijn door overstromingen 174 doden gevallen. Bijna 80.000 mensen zijn geëvacueerd.

Het dodental door extreem noodweer op het Indonesische eiland Sumatra is opgelopen tot 174, meldt de Indonesische rampenbestrijdingsdienst.

Bijna 80.000 mensen zijn geëvacueerd en naar 80 mensen wordt nog gezocht. Bewoners van Sumatra vrezen dat er nog meer doden zijn.

Er zijn veel overstroomde gebieden en ook aardverschuivingen in heuvelachtig gebied, die leiden tot veel slachtoffers. Bijna het hele eiland gaat onder de overstromingen gebukt, maar het zwaarst getroffen is de plaats Sibolga in het noorden van Sumatra. Daar zijn dertig doden gevallen.

Volgens bewoners is er in Batang Toru, ook in het noorden van het eiland, geen plek meer in het mortuarium en moet er gezocht worden naar een nieuwe plek om de lichamen van slachtoffers te bergen.

Ook zijn in West-Sumatra onder meer rijstvelden, en bruggen en wegen vernietigd door de overstromingen.

Reddingswerkzaamheden

De reddingswerkzaamheden verlopen moeizaam, omdat het nog steeds regent en er gevaar is op nog meer aardverschuivingen. Het is ook moeilijk om op plekken te komen waar burgers schuilen. Ook is er op veel plaatsen geen elektriciteit meer waardoor het moeilijk is om met gedupeerden in contact te komen.

De hulpdiensten wachten tot het weer beter wordt, zodat er helikopters kunnen worden ingezet om naar afgelegen gebieden te reizen. Het duurt waarschijnlijk nog een aantal dagen voordat de situatie onder controle is.

Extreem weer

Meerdere Zuidoost-Aziatische landen worden deze week geteisterd door noodweer, met overstroomde gebieden en aardverschuivingen tot gevolg. Zo vielen in Vietnam tientallen doden door overstromingen. In Maleisië hebben duizenden hun woning moeten verlaten.

In het zuiden van Thailand kwamen sinds vorige week vrijdag minstens 145 mensen om het leven, vooral in de regio rond toeristenstad Hat Yai, waar hele wijken onder water zijn gelopen. Reddingswerkers op boten en jetski's zijn op zoek naar bewoners die gevlucht zijn naar daken van woningen.

Het water daar zakt nu, maar burgers zijn woedend op de lokale overheid. Ze vinden dat zij niet goed voorbereid waren op de overstromingen. Burgers willen daarom dat de burgemeester opstapt.

Het regenseizoen in Zuidoost-Azië leidt ieder jaarlijks tot kans op overstromingen en aardverschuivingen. Volgens het Indonesische weeragentschap is het noodweer van de afgelopen week veroorzaakt door de tropische storm Senyar. Zolang deze storm aanhoudt kan dit de komende dagen nog leiden tot meer extreem weer.