Het dodental als gevolg van het extreme winterweer in de Verenigde Staten is opgelopen tot zeker 85 mensen. Vooral de staten Tennessee, Mississippi en Louisiana zijn hard getroffen, ongeveer de helft van de sterfgevallen is in die zuidelijke staten gemeld.

De Amerikaanse weerdienst verwacht dat het extreme weer de komende dagen aanhoudt en meldt dat er een nieuwe koudegolf aankomt, met name in het zuidoosten en midden van het land. Ook is er grote kans op zware sneeuwval. "Dit lijkt de langste periode van extreme kou in tientallen jaren te worden", schrijft de weerdienst.

Tienduizenden huishoudens nog steeds zonder stroom

Het aantal stroomstoringen is in de afgelopen dagen teruggelopen, maar nog altijd zitten ruim 230.000 mensen zonder stroom. Dat meldt Power Outage, een website die de storingen bijhoudt. Door hevige sneeuwval en harde wind zijn honderden elektriciteitspalen omgevallen. Autoriteiten zeggen dat het herstel nog dagen kan duren.

In meerdere staten is de Nationale Garde ingezet om wegen vrij te maken, maaltijden en dekens rond te brengen en zorgmedewerkers te vervoeren. Ook zaten er nog veel mensen vast in voertuigen en huizen.

In Mississippi zijn opvangcentra geopend, maar vele zitten overvol. "We lopen gewoon vast bij alles wat we proberen te doen", zegt de burgemeester van de plaats Batesville.

Onderkoeling

Gezondheidsexperts waarschuwen voor nog meer problemen. Niet alleen kwetsbare groepen, zoals ouderen, baby's en mensen met onderliggende klachten, maar ook over het algemeen gezonde jongeren kunnen slachtoffer worden van de vrieskou.

Sommige sterfgevallen komen door onderkoeling, andere zouden mogelijk komen door koolmonoxidevergiftiging, meldt persbureau AP. Ook kwamen meerdere mensen om het leven bij verkeersongelukken.

Een Zeeuwse kunstenaar is woedend omdat vrijwilligers van de Stichting Panorama Walcheren delen van zijn werk hebben losgesneden. Het gaat om onderdelen van het kunstwerk Panorama Walcheren, die volgens de maker mogelijk onherstelbaar beschadigd zijn.

Kunstenaar Jo Dumon Tak werkte ruim 600 dagen aan het schilderen van Walcherse landschappen en stadsgezichten. Het werk is zo'n 800 vierkante meter groot. Twee doeken van het panorama zijn momenteel te zien in Museum Veere. De overige delen lagen opgeslagen in de Onze Lieve Vrouwekerk in Vlissingen.

Ook het opgeslagen deel zou binnenkort tentoongesteld worden, in Westkapelle. Daarom ging Dumon Tak weer langs in Vlissingen om te kijken hoe zijn werk erbij lag.

Dat bleek allerminst naar zijn zin. "Tot mijn totale verbijstering en schrik zag ik dat alle doeken van de spieramen zijn afgesneden met een stanleymes", zegt hij tegen Omroep Zeeland.

Volgens de kunstenaar is zijn werk nu onherstelbaar vernietigd. "Het kan nooit meer opgespannen worden. Ik heb staan janken:"

Het schilderij is eigendom van de Stichting Panorama Walcheren. Voorzitter Koos Scherphuis zegt dat het losmaken niet anders kon. De werken moesten worden losgehaald, maar de doeken zitten aan de panelen vast met nietjes. "We begonnen met het losmaken van de nietjes, en merkten toen dat we daar op deze manier maanden mee bezig zouden zijn."

Dat was voor de vrijwilligers van de stichting, die volgens Scherphuis veel om het schilderij geven, geen doen. Daarom haalden ze de werken los met een stanleymes. "Ze hebben hun uiterste best gedaan om dit zo zorgvuldig mogelijk te doen."

'Rotklus'

Volgens Dumon Tak kan het schilderij nooit meer opgespannen worden. "Ze hebben mij niet gevraagd om hulp. Ik heb een apparaatje om die nietjes eruit te halen." Dat is een rotklus, erkent hij, maar "het is te doen". "Ik heb het al eerder gedaan omdat ik twee opstellingen van het panorama in Veere exposeer op dit moment."

Hoe het nu verder gaat, is niet bekend. Voorzitter Scherphuis laat weten nog steeds vertrouwen te hebben in het exposeren van de werken. Dumon Tak denkt er ondertussen aan om het kunstwerk van de stichting te kopen. "Dan kan ik het redden en veiligstellen."

In Hamburg zijn twee mensen omgekomen nadat ze voor een aankomende metro terecht waren gekomen. Het gaat om een man en een vrouw die op het perron stonden te wachten. De afdeling moordzaken van de politie doet onderzoek naar het incident, omdat een van de slachtoffers de ander mogelijk heeft geduwd.

Het incident gebeurde gisteravond op metrostation Wandsbek-Markt, in het noordoosten van de Duitse stad. De twee personen stonden volgens de autoriteiten los van elkaar op het perron te wachten.

Ooggetuigen verklaarden dat de man de jonge vrouw op het perron zou hebben vastgegrepen en samen met haar voor een aanstormende metro zijn gesprongen. De twee zouden elkaar niet kennen.

Ze kwamen ter plaatse om het leven. Getuigen die het zagen gebeuren kregen psychische hulp aangeboden.

De doden zijn nog niet geïdentificeerd.