In Californië zijn de lichamen gevonden van acht skiërs die sinds gisteren werden vermist. Ze maakten deel uit van een groep die in het Tahoe National Forest in Sierra Nevada was gaan skiën. Naar één skiër wordt nog gezocht. Aangenomen dat ook die is overleden.

Rond 11.30 uur gisterochtend werd de groep van elf toeristen en vier gidsen door een lawine gegrepen. Zes van hen wisten via noodsignaalzenders contact met hulpdiensten te krijgen. Die brachten hen in veiligheid. Een van de overlevenden ligt nog in het ziekenhuis.

Naar de andere negen kwam een zoektocht op gang. Het zoekwerk werd gehinderd door hevige sneeuwval, harde wind en het risico op meer lawines.

Driedaagse tocht

In het skigebied gold "hoog lawinegevaar". Reizen in het gebied werd afgeraden. Toch besloot het bedrijf dat de tocht organiseerde om de toeristen mee te nemen op een driedaagse trektocht, buiten de geprepareerde pistes.

De sheriff in het gebied noemde het besluit om de tocht te maken "mogelijk geen verstandige keuze", maar zei ook dat hij niet op de hoogte was van details.

Het is al ruim een maand niet meer een hele dag droog geweest in Frankrijk. Al 35 dagen achter elkaar regent het en daarmee is het de langste regenreeks sinds 1959. In dat jaar begon de Franse weerdienst met het bijhouden daarvan.

Het vorige regenrecord stamt uit 2023, toen het 32 dagen achter elkaar regende. Een dag wordt als 'regendag' aangemerkt als de gemiddelde neerslag in het hele land 1 millimeter of meer is. Gezien de weersverwachtingen zal de reeks met nog zeker enkele dagen worden verlengd.

Overstromingen

De neerslag heeft geleid tot grote problemen. In het westen en zuidwesten van Frankrijk zijn er overstromingen. In vier departementen is code rood van kracht, de hoogste staat van paraatheid. In dertien andere gebieden geldt code oranje, meldt de Franse nieuwszender BFMTV.

De vrees is dat rivieren verder buiten hun oevers treden en er meer overstromingen volgen. De burgemeester van Bordeaux heeft de noodtoestand uitgeroepen. De laatste keer dat dat daar gebeurde was in 1999.

Hoge waterstanden

In de grote rivieren zijn de waterstanden heel hoog. Zoals rond Angers, waar de rivier de Maine een waterstand van bijna 6 meter heeft. Dat was sinds 1995 niet meer voorgekomen.

Gisteren raakte een 53-jarige man vermist nadat zijn kano was gekapseisd op de Loire. De kans dat hij nog gevonden wordt, is klein. De Loire is op de bewuste plek breed en heeft een sterke stroming.

Het weeragentschap verwacht dat het vanaf het weekend droger wordt. Dat betekent echter niet dat het risico op overstromingen direct verdwijnt. Het kan dan nog een aantal dagen duren voordat de situatie weer normaal is, zegt een deskundige van de weerdienst tegen BFMTV.

Voor de tweede avond op rij heeft tv-presentator Stephen Colbert in zijn talkshow openlijk kritiek geuit op zijn eigen werkgever, de Amerikaanse zender CBS. Volgens Colbert durft het mediabedrijf niet op te staan tegen politieke druk vanuit Washington.

In zijn uitzending zei hij verbaasd te zijn dat een "gigantisch internationaal bedrijf" niet ingaat tegen "pestkoppen". Als symbolisch protest propte hij een verklaring van de juristen van CBS in een hondenpoepzakje en gooide het weg.

Interview met Democratische kandidaat

De rel begon maandag, toen CBS bezwaren maakte tegen een gepland interview van Colbert met de Democratische Texaanse politicus James Talarico, kandidaat voor de Senaat. De zender verwees naar de 'gelijketijdregeling' van de mediatoezichthouder FCC, die voorschrijft dat politieke kandidaten gelijke zendtijd moeten krijgen.

Traditioneel worden nieuwsprogramma's en talkshows vaak als uitzondering behandeld, maar de huidige FCC-voorzitter Brendan Carr interpreteert de regels strikter. Colbert suggereerde dat CBS die lijn inmiddels heeft overgenomen. CBS ontkent dat er sprake is van censuur en zegt dat Colbert alleen is gewezen op juridische risico's.

Colbert besloot het interview alsnog uit te zenden via YouTube. Daar werd het miljoenen keren bekeken, volgens Colbert meer dan een reguliere tv-uitzending zou hebben gehaald.

Breder debat over mediavrijheid

De discussie past in een bredere strijd over politieke druk op Amerikaanse mediabedrijven. Vorig jaar kwam talkshowhost Jimmy Kimmel onder vuur te liggen nadat hij het Trump-kamp had beschuldigd van politisering rond de moord op een conservatieve influencer, en suggereerde dat de dader mogelijk uit het MAGA-kamp kwam.

Kimmel werd tijdelijk geschorst door de zender ABC. FCC-baas Carr vierde dat besluit op X, maar Kimmel keerde na publieke kritiek en een debat over vrijheid van meningsuiting terug op tv.

Schikking met Trump

Colbert op zijn beurt lag eerder al overhoop met CBS na een schikking van moederbedrijf Paramount Global met president Trump. Trump had een rechtszaak aangespannen over de montage van een interview met Kamala Harris in het programma 60 Minutes. Hoewel juristen de zaak weinig kansrijk achten, betaalde Paramount 16 miljoen dollar om een langdurig juridisch conflict te voorkomen. Het geld ging naar de toekomstige presidentiële bibliotheek van Trump.

Colbert noemde die betaling in zijn show een "dikke vette omkoping". Kort daarna maakte CBS bekend dat Colberts The Late Show in mei 2026 stopt. Volgens de zender is dat een financiële beslissing; Colbert zelf suggereerde dat de timing vragen oproept.

Niet lang daarna gaf de FCC groen licht voor de fusie tussen Paramount en productiebedrijf Skydance Media, geleid door producent David Ellison. Onder zijn leiding kreeg CBS News een nieuwe koers. Zijn vader Larry Ellison is een trouwe bondgenoot en geldschieter van president Trump.

Spanning op de redactie

Ellison stelde opiniemaker Bari Weiss aan als hoofdredacteur van de nieuwsdivisie. Weiss werd bekend met haar anti-woke platform The Free Press, dat voorafgaand aan haar overstap voor 150 miljoen dollar door CBS werd overgenomen.

Sinds haar aantreden zijn er spanningen binnen de nieuwsredactie. Zo ontstond discussie over een reportage van 60 Minutes over een beruchte gevangenis in El Salvador waar de VS ongedocumenteerde migranten naartoe stuurde. Volgens betrokken journalisten werd de uitzending vertraagd doordat Weiss aandrong op een aanvullend interview met Stephen Miller, de architect van Trumps migratiebeleid. Het Witte Huis had eerder al commentaar geweigerd. De reportage werd uiteindelijk alsnog uitgezonden.

Meerdere prominente journalisten verlieten de afgelopen periode CBS News. De meest opvallende recente exit is die van Anderson Cooper bij 60 Minutes. Officieel zegt hij meer tijd met zijn kinderen te willen doorbrengen, maar Amerikaanse media meldden dat hij ook zorgen zou hebben over de nieuwe redactionele koers. Een reportage van zijn hand over hoe Trump de rode loper uitrolt voor witte boeren uit Zuid-Afrika ligt al geruime tijd op de plank. CBS stelt dat bij lopende reportages alleen de "standaard, grondige redactionele beoordeling" wordt gevolgd.

De botsing tussen Colbert en CBS laat zien hoe gevoelig de verhouding is geworden tussen entertainment, journalistiek en politiek in de Amerikaanse media. Tegelijkertijd staan traditionele latenightprogramma's economisch onder druk door dalende kijkcijfers en veranderend mediagebruik. Voor Colbert lijkt de strijd voorlopig nog niet voorbij: zolang zijn programma loopt, blijft hij zich openlijk uitspreken over wat hij ziet als toenemende politieke druk op de media.