Met de hakken over de sloot stemde de Senaat dinsdag in met Trumps zogenoemde 'Big Beautiful Bill'. Nu is het de beurt aan het Huis van Afgevaardigden. Ook daar lopen congresleden niet over van enthousiasme. Voor en achter de schermen doet president Trump alles om hen te overtuigen toch vooral voor te stemmen.

"Ik kom daar wel dichterbij in de buurt, ja", zegt Tim Burchett, gevraagd naar of de president hem heeft overtuigd. Zoals meer conservatieve congresleden maakt Burchett zich zorgen over de staatsschuld, die door deze wet in tien jaar tijd op zou lopen met zo'n 3,3 biljoen dollar.

Samen met anderen was hij uitgenodigd op het Witte Huis, waar Trump de druk op twijfelende republikeinse congresleden verder opvoerde. Elke stem telt: net als in de Senaat is de republikeinse meerderheid in het Huis krap. Slechts drie tegenstemmers kan Trump zich veroorloven, in de poging om zijn belangrijkste verkiezingsbeloften in wetgeving te gieten.

Sociale vangnetten

Zo zijn tientallen miljarden dollars gereserveerd voor Trumps immigratieagenda: uitbreiding van de muur bij de grens met Mexico bijvoorbeeld, met nieuwe deportatiecentra. Belastingvoordelen uit Trumps eerste termijn worden permanent gemaakt. "En Trump stelt belastingverlagingen voor op mensen die overuren draaien, ook op fooien", weet Glenn Grothman, een republikeins congreslid uit Wisconsin. "Deze wet moet erdoor komen."

Toch vinden niet alle republikeinen de wet zo beautiful, ook omdat hard gesneden zal worden in sociale vangnetten. Bij zorgverzekeringen als Medicaid wordt meer dan $1 biljoen weggehaald. Miljoenen mensen verliezen daarmee toegang tot zorg. Ook wordt er geschrapt in de uitgifte van voedselbonnen voor armere Amerikanen.

Voor de meer gematigde republikeinen is het daarmee schipperen. Loyaliteit tonen aan Trump en instemmen met een wet die voor hun achterban grote gevolgen kan hebben. Of toch tegen 'hun' president ingaan, hopende dat minder vermogende kiezers toegang houden tot basisvoorzieningen.

"Het gaat erom dat we doen wat juist is", zegt Burchett. "Onze peilingen zitten in het slop omdat we niet doen wat we hebben beloofd. President Trump stijgt juist omdat hij wél doet wat hij heeft beloofd."

Dat strookt niet met de werkelijkheid. In een recente peiling van Reuters/Ipsos gaf 42% van de Amerikanen aan de president te steunen, lager dan de 47% eind januari. Zijn 'Big Beautiful Bill' is weinig populair: een meerderheid van de Amerikanen is tegen. In een peiling van de conservatieve nieuwszender Fox zei 59% van de ondervraagden het wetsvoorstel niet te steunen.

Veel zijn het er niet, maar in afwachting van de stemming spreekt een handvol tegenstanders zijn afschuw uit in de straten rond het Capitool. "Toch wat ontmoedigend", zegt Mark over het beperkte aantal demonstranten. Hij importeert kattenspeeltjes uit China en trok met zijn gitaar vanuit New Mexico naar de hoofdstad om in actie te komen. Terwijl congresleden naar het Huis snellen bezingt hij de 'Big Bastard's Beautiful Bill', in een ballade. "Misschien dat het ze even aan het denken zet."

"We zijn een vrij arme staat", vervolgt hij. "Het schrappen van de voedselbonnen maakt dat een groot aantal kinderen onvoldoende te eten zal hebben." Grofweg een kwart van de kinderen in New Mexico groeit op in armoede. "15 ziekenhuizen moeten vrezen voor hun voortbestaan met de bezuinigingen op Medicaid en Medicare." De National Rural Health Association schat dat zo'n 400 ziekenhuizen op omvallen staan.

Andere demonstranten maken zich zorgen over het verdwijnen van belastingvoordelen op onder meer wind- en zonne-energie. "We hebben geen nieuwe pijpleidingen of boorputten nodig", stelt Craig Auster van de League of Conservation Voters. "Dat is traag en duur, energierekeningen schieten door het dak. We moeten juist volop investeren in duurzame energie. Dat is schoon, goedkoop en toekomstbestendig en er zijn veel banen mee gemoeid."

'Geweldige gesprekken'

"Terwijl miljardairs een belastingverlaging krijgen, gaan veel werkenden juist veel meer betalen", zegt Anna Aurilio van Economic Security Project Action, een centrumlinkse lobbyclub. "De belasting voor Amerikanen die minder dan $51.000 verdienen juist omhoog." Republikein Grothman wuift dat resoluut weg. "Geloof de leugens van de democraten niet", roept hij. "We willen hard werken juist aanmoedigen."

Trump stelde, via Truth Social, vertrouwen te hebben in de stemming. "We hebben de hele dag GEWELDIGE gesprekken gevoerd, en de Republikeinse meerderheid in het Huis is VERENIGD", schreef hij. "Kom op Republikeinen, en iedereen daarbuiten: MAKE AMERICA GREAT AGAIN!" Trump zei te verwachten dat er snel gestemd gaat worden, al is dat nog onzeker.

Het aantal mensen dat vergiftigingsverschijnselen heeft gekregen door verkeerd gebruik van afslankmedicijnen neemt toe. Dat schrijft de Volkskrant op basis van cijfers van het Nationaal Vergiftigingen Informatie Centrum (NVIC). Vorig jaar ontving het NVIC 75 meldingen over vergiftigingsverschijnselen van zorgverleners. De meeste mensen hadden last van buikpijn, misselijkheid en braken. Een jaar eerder ging het om 41 meldingen.

Vorig jaar kregen zo'n 120.000 mensen een afslankmedicijn voorgeschreven. Het gaat dus om een relatief kleine groep mensen die te maken kreeg met vergiftigingsverschijnselen. Toch maken artsen zich zorgen, omdat ze denken dat lang niet alle gevallen gemeld worden.

Diabetesmedicijn

In een deel van de gevallen, bij 29 mensen, ging het om mensen die zonder recept met de afslankmiddelen waren begonnen. In de meeste gevallen ging het om semaglutide. Die stof verlaagt het bloedsuiker en is onder de merknamen Ozempic, Rybelsus en Wegovy geregistreerd. Semaglutide werd ontwikkeld als middel voor mensen met diabetes type 2, maar bleek ook effectief bij overgewicht.

Een te hoge dosis van de afslankmedicatie kan vergiftigingsverschijnselen veroorzaken. Hierdoor belandden meerdere mensen op de spoedeisende hulp met bijvoorbeeld uitdrogingsverschijnselen. Andere gevolgen van een te hoge dosis waardoor mensen afvallen is dat ze veel braken, een vitaminetekort krijgen of te veel spierweefsel verliezen.

Het aantal aanslagen met explosieven in Nederland is in het eerste halfjaar van 2025 toegenomen, zegt de politie. In de eerste zes maanden van dit jaar zijn er 678 aanslagen en aanslagpogingen geweest. In dezelfde periode vorig jaar ging het om 644 aanslagen en aanslagpogingen. Het gaat om aanslagen met zwaar vuurwerk, zoals cobra's.

Vaak wordt er ook brandbare vloeistof bij gebruikt, vertelt Jos van der Stap. "Dan heb je een levensgevaarlijke situatie." Van der Stap houdt zich als programmamanager high impact crime bij politie bezig met de aanpak van explosies. In 2024 zijn er 1543 aanslagen en aanslagpogingen gedaan. Of dat cijfer dit jaar wordt overtroffen, kan de politie niet zeggen. De verwachting is wel dat het aantal zal toenemen in het najaar. "Wanneer het donker wordt, stijgt het aantal vaak."

Minderjarigen

Tot nu toe zijn dit jaar 163 verdachten aangehouden in verband met dit soort aanslagen. Volgens Van der Stap zijn de verdachten veelal minderjarig. "Het zijn vaak jongens die al in aanraking zijn geweest met de politie en ook al strafbare feiten hebben gepleegd. Het zijn beïnvloedbare en impulsieve jongens", zegt hij. "Ze willen er graag bij horen en zijn over te halen voor een beetje geld."

Ze worden vaak benaderd via sociale media zoals Telegram of Snapchat. De mensen die de jongens benaderen komen soms uit het criminele circuit. "Ze hebben nog iets te vereffenen, of willen wraak nemen." Het kunnen ook mensen zijn die op persoonlijk of zakelijk niveau een conflict hebben met iemand. "Iemand moet nog iets betalen, en wil niet betalen."

Preventie

Het is een complex probleem, zegt Van der Stap. Er worden volgens hem veel aanhoudingen gedaan en geprobeerd het illegale vuurwerk op te sporen. Dat alleen zal het probleem niet oplossen. Zodra iemand wordt opgepakt, wordt een ander benaderd om de klus te klaren. Daarom wordt er nu ook veel ingezet op preventie, zoals de campagne "Alleen jij bepaalt wie je bent". Daarbij spreken coaches met jongeren op school over explosieven en hun ervaringen.

Volgens Van der Stap is het ook belangrijk dat minderjarige daders na hun straf begeleid worden, zodat ze niet opnieuw in de fout gaan. "Er zijn een aantal steden waarin een re-integratieofficier onder de burgemeester deze jongens onder de hoede neemt", zegt hij. "Dan proberen ze om regelmaat te krijgen in schulden, wonen en werk."

Vuurwerkverbod

Ondanks dat er illegaal vuurwerk wordt gebruikt bij de aanslagen, zal een landelijk vuurwerkverbod helpen het aantal aanslagen met explosieven te verminderen, stelt Van der Stap. Afgelopen week heeft de Eerste Kamer ingestemd met een landelijk verbod op het afsteken van vuurwerk door consumenten.

"We denken dat er dan makkelijker te handhaven is. Er zijn veel mensen die het illegale vuurwerk ook als gewoon vuurwerk zien. De beschikbaarheid is groot, mensen voeren dat het land in om illegaal te verkopen. Met een verbod mag het nergens aanwezig zijn", zegt Van der Stap.

Het zal niet van de een op de andere dag helpen. "Op een gegeven moment gaat het wel werken. Je hoopt alleen sneller vooruitgang te boeken met dit soort zaken", aldus Van der Stap.