Het is ruim drie weken geleden dat de Verenigde Staten Venezuela binnenvielen en president Maduro en zijn echtgenote met geweld ontvoerden. Is er nu Maduro van zijn troon is gestoten, iets veranderd in het land?

Onderneemster Mercedes Hernández heeft sinds kort haar kiosk in het centrum van Caracas weer geopend. Het is volgens haar weer veiliger op straat, er komen klanten en het drukke verkeer in de hoofdstad raast als vanouds door de straten.

De eerste dagen na de invasie wemelde het van de militairen en zwaarbewapende knokploegen, de zogeheten colectivos. Nu zijn ze bijna niet meer zichtbaar in het straatbeeld, valt Hernández op. "Begin januari was het allemaal heel gespannen en leek het alsof we in een militaire zone leefden, nu is het allemaal rustiger".

Langs grote doorgaande wegen hangen grote posters van Maduro en zijn vrouw. Ze zijn overal 'aanwezig', terwijl ze in werkelijkheid in een Amerikaanse cel wachten op de volgende zitting van hun proces, in maart.

Dreigementen

Politiek lijkt er niet veel veranderd. Het autoritaire regime zit nog stevig in het zadel, alleen nu onder leiding van Madura's voormalige vicepresident, Delcy Rodríguez.

Rodríguez werd na de Amerikaanse inval door Trump voor het blok gezet: ze moest meewerken, anders zou haar een nog erger lot wachten als Maduro.

Rodríguez, die bekendstaat als intellectueel brein binnen de socialistische regeringspartij, moet nu koorddansen: er wordt van haar verwacht dat ze de Amerikaanse belangen dient, maar ze moet ook de Venezolaanse regering en het leger te vriend houden.

Deze week zei ze tijdens een bijeenkomst dat ze er genoeg van had en niet langer naar de pijpen van de VS zou dansen, waarop er onmiddellijk dreigementen vanuit Washington klonken. Maar de Amerikanen hebben het regime ook nodig om te voorkomen dat er chaos in het land uitbreekt.

Economische verlichting

Er zijn verschillende gewapende groepen en bij de grens met Colombia. Het risico bestaat dat als het regime uiteenvalt, er bijvoorbeeld ook binnen het leger verschillende groepen zich losweken. Voor Trump, die probeert grip te krijgen op de Venezolaanse olie, is het van belang dat er stabiliteit is.

De afgelopen tijd werden de eerste grote hoeveelheden Venezolaanse olie verkocht door de VS, waarna een deel van deze oliegelden terugstroomde in de Venezolaanse economie. Volgens Mercedes Hernández is dat al merkbaar. "We voelen economisch al wat verlichting hier doordat prijzen zijn gedaald. Vlees is bijvoorbeeld al een stuk goedkoper. We zijn er nog lang niet, maar als het zo doorgaat lijken de vooruitzichten goed", zegt ze.

Maar er is nog steeds geen vrijheid. Onlangs beloofde Rodríguez onder druk van de VS honderden politieke gevangen vrij te laten uit beruchte Venezolaanse gevangenissen. Volgens mensenrechtenorganisaties, zoals de Venezolaanse NGO Fora Penal, zijn er meer dan achthonderd politieke gevangenen.

Bij gevangenissen in Caracas wachten familieleden dagelijks op hun geliefden, maar tot nu toe zou het aantal dat werkelijk is vrijgelaten beperkt zijn tot ongeveer honderd.

Met medewerking van Analejandra Stoffer in Caracas.

Het NPO Radio 2-ochtendprogramma Aan de Slag! van AVROTROS heeft de Gouden RadioRing gewonnen. De RadioRingen, publieksprijzen voor Nederlandse radioprogramma's, zijn vanavond uitgereikt in Hilversum.

Presentator Bart Arens is op vakantie in Australië. NOS-nieuwslezer op Radio 2 Carmen Verheul en producer Lideke de Vries van het programma namen de belangrijkste radioprijs daarom op het podium in ontvangst.

Twee keer prijs

Aan De Slag! bestaat sinds 2015. Vaste programmaonderdelen van het dagelijkse programma zijn onder meer de bekendmaking van de NPO Radio 2 Top Song van de week, de Top 2000 Shuffle en Het 60 Seconden Spel. Andere genomineerden voor de Gouden Radioring waren De Nieuwe Morgen (Groot Nieuws Radio), Spijkers met Koppen (NPO Radio 2), Kinkstart (KINK) en Circus Brainrot (Yoursafe Radio).

Het was twee keer feest voor Bart Arens. Eerder op de avond kreeg hij de RadioRing voor Populairste Presentator. Vanuit zijn vakantiebestemming Perth sprak de winnaar de zaal toe via een videoverbinding vanuit de lobby van zijn hotel: "Ik kreeg in 2008 de Marconi Award voor Aanstormend Talent. Ik ben heel blij dat ik nu eindelijk geen aanstormend talent meer ben," zei hij grappend.

Floris Molenaar van radio 538 kreeg de Marconi Award voor Aanstormende Talent en de Marconi Award voor Beste Zender ging naar NPO Radio 5. Vorige maand werd al bekend dat Hans Schiffers de Marconi Oeuvre Award had gewonnen.

Laatste keer

De RadioRing is de enige publieksprijs voor radio in Nederland. Sinds 2006 bepalen luisteraars welke radioprogramma's en presentatoren worden bekroond. Vanwege bezuinigingen op de publieke omroep was dit de laatste editie van de RadioRing, maar verschillende commerciële en publieke omroepen werken aan een opvolger.

"De RadioRing stopt. Maar het medium radio is springlevend", stellen de partijen in een verklaring. "Daarom hebben we achter de schermen met een aantal grote radiopartijen de handen ineengeslagen en zijn we plannen aan het maken voor een vervolg op de radioprijzen in 2027."

De agent die de zwarte Amerikaanse Sonya Massey in 2024 in haar woning doodschoot, is veroordeeld tot 20 jaar cel. Massey belde zelf naar het alarmnummer omdat ze dacht dat er bij haar werd ingebroken.

De 31-jarige Sean Grayson werd aangeklaagd voor drie misdrijven, waaronder moord. Hij kon levenslang krijgen. Hij werd uiteindelijk door een jury in oktober schuldig bevonden aan second-degree murder, vergelijkbaar met doodslag in Nederland. Graysons advocaat had om zes jaar cel gevraagd omdat hij lijdt aan uitgezaaide darmkanker.

Tijdens de zitting heeft de inmiddels ontslagen agent zijn excuses aangeboden aan de nabestaanden van Massey. "Ik heb die nacht vreselijke beslissingen genomen. Het spijt me."

Pan kokend water

Grayson en een collega kwamen op 6 juli af op de melding van de 36-jarige Massey. Ze dacht dat er een inbreker in haar huis was. De agenten doorzochten haar woning in Springfield in de staat Illinois, maar vonden geen indringer.

De situatie escaleerde plots toen agent Grayson een pan met kokend water op het fornuis zag staan. De zwarte Amerikaanse moest van de agenten van het hete water wegblijven. Massey maakte nog een grapje maar zei plotseling: "Ik berisp u in de naam van Jezus".

Massey zou hebben gekampt met psychische problemen. Dat zou verklaren waarom ze deze religieuze uitdrukking gebruikte, dat wordt gehanteerd in evangelische bewegingen.

Grayson trok daarna zijn pistool en schoot drie keer op haar. Een kogel raakte het hoofd van Massey en werd haar fataal. De voormalige agent verklaarde later in de rechtbank dat hij zich bedreigd voelde en bang was dat hij het hete water over zich heen zou krijgen.

Schikking

Het incident kreeg landelijke aandacht en leidde tot protesten tegen het buitensporige geweld door de politie tegen zwarte Amerikanen.

De familie van Massey stemde vorig jaar in met een schikking van 10 miljoen dollar. In ruil daarvoor zagen de nabestaanden af van een civiele zaak tegen de politie.