Honderden vluchten van en naar luchthavens in New York zijn geannuleerd vanwege verwachte sneeuwval. CNN meldt dat een weerwaarschuwing voor sneeuw en ijs is uitgegeven die voor zo'n 23 miljoen mensen in het noordoosten van de Verenigde Staten geldt.

Tussen vandaag en morgenmiddag wordt de meeste sneeuw verwacht. Het zou gaan om tussen de 12 en 23 centimeter, maar hoeveel er precies zal vallen is onduidelijk. Tussen de sneeuw kan ook ijzel zitten, oftewel bevroren regen.

Onder meer op het grootste vliegveld van New York, JFK International Airport, zijn vandaag al bijna 300 en morgen bijna 350 vluchten opgeschort. Het betreft zowel binnenlandse als intercontinentale vluchten. Ook op vliegveld LaGuardia en de luchthavens van Newark en Long Island, die dicht bij New York liggen, zijn vandaag en morgen honderden vliegreizen geschrapt.

Op de website van Schiphol is te zien dat ook een vlucht die vandaag naar JFK zou vertrekken is geannuleerd.

2022

Ook waarschuwt het Amerikaanse meteorologisch instituut in het betreffende gebied voor ijzelstormen van 5 tot 8 millimeter, die schade aan bomen en elektriciteitskabels kunnen veroorzaken. Door de gladheid die de ijzel veroorzaakt is reizen over de weg volgens het instituut heel gevaarlijk.

Het zou voor het eerst sinds 2022 zijn dat er weer meer dan 10 centimeter sneeuw valt in de omgeving van New York. Toen werd een groot deel van het land getroffen door extreme kou en sneeuwstormen.

In een fabriek in Japan heeft een man mensen aangevallen met een mes en een onbekende vloeistof. Zeker vijftien mensen raakten gewond. De politie heeft een 38-jarige man aangehouden op verdenking van poging tot moord.

Het motief van de dader is vooralsnog onbekend.

De aanval was volgens Japanse media rond 16.30 uur lokale tijd (08.30 uur in Nederland) in een bandenfabriek in Mishima, een stad ten zuidwesten van Tokio. Acht mensen werden gestoken en zeven anderen kregen een vloeistof over zich heen. Volgens de Japanse omroep NHK lijkt het bleekmiddel te zijn.

Vijf van de acht mensen die werden gestoken, verkeren in kritieke toestand. NHK meldt op basis van bronnen bij de politie dat de verdachte vermoedelijk banden heeft met de fabriek. Het is niet duidelijk of het gaat om een (oud)-werknemer.

Een van de raketten die de VS gebruikte bij luchtaanvallen op doelen van Islamitische Staat in Nigeria, is neergekomen in het dorpje Jabo. Er zijn daar geen gewonden gevallen, meldt Al Jazeera.

Afgelopen nacht werden volgens de Nigeriaanse autoriteiten "precisieaanvallen" uitgevoerd op terreurdoelen in de noordwestelijke staat Sokoto. Dat zou zijn gedaan om "het hoofd te bieden aan de aanhoudende dreiging van terreur en gewelddadig extremisme". Of er bij de aanvallen slachtoffers zijn gevallen, is nog niet duidelijk.

Jabo ligt in het noordwesten van Sokoto. Inwoners vertellen tegen Al Jazeera dat de brokstukken terechtkwamen op een stuk landbouwgrond achter een basisschool. "De bom viel en brak in veel stukken. Er waren twee grote brokstukken, een daarvan werd door twee mensen gedragen." Een andere inwoner zei dat het dorp en de omgeving al meer dan twee jaar geen aanvallen van gewapende groeperingen hadden gezien.

Christenen

De Amerikaanse president Trump schrijft op zijn eigen kanaal Truth Social dat de aanval een vergelding was voor het vermoorden van christenen door IS, "op een schaal die al jaren, zelfs eeuwen, niet meer is voorgekomen".

Eerder dit jaar dreigde hij al met acties, Nigeria zelf zou te weinig doen om christenen te beschermen. "Ik heb deze terroristen eerder gewaarschuwd dat ze de rekening zouden betalen als ze niet zouden stoppen met deze slachting van christenen, en vanavond kwam die rekening", aldus Trump.

VS-correspondent Rudy Bouma:

"De timing van de aanvallen lijkt geen toeval. Door juist met Kerstmis toe te slaan, kan Trump de actie presenteren als bescherming van christenen en daarmee goede sier maken bij zijn christelijke achterban. Ook andere Republikeinen, onder wie senator Ted Cruz, spreken zich al langer uit over het geweld tegen christenen in Nigeria.

Hoewel Nigeria nu wel samenwerkt met de VS, is het verschil in toon veelzeggend: Trump spreekt over aanvallen op Islamitische Staat dat 'onschuldige christenen doodt', terwijl Nigeria die religieuze duiding nadrukkelijk vermijdt en spreekt over terroristen en gewelddadige extremisten in algemene zin.

Het geweld in Nigeria kent volgens experts naast jihadistische elementen ook etnische en economische oorzaken, waaronder de strijd om land tussen overwegend islamitische herders en vaak christelijke boeren. Dat daarbij ook klimaatverandering een rol speelt is bij Trump aan dovemansoren gericht: hij noemt dat een hoax en ziet het niet als een urgent probleem."

Nigeria heeft al langer last van geweld van verschillende groeperingen. Zo heeft het land in het noorden, waar de meerderheid moslim is, te maken met jihadistisch geweld door terreurgroepen als Boko Haram en Islamitische Staat. Bij aanvallen komen zowel moslims als christenen om het leven.

Afrika-correspondent Elles van Gelder:

"Terreurgroepen richten zich volgens Trump tegen christenen in de regio, maar dat klopt niet. Nigeriaanse veiligheidsdeskundigen zeggen dat Trump de feiten verdraait en uit zijn context haalt. In Nigeria zijn sinds 2009 tienduizenden mensen omgekomen door jihadistisch terreurgeweld, maar dat zijn vooral mensen met een islamitische achtergrond.

Van de 220 miljoen Nigerianen is ruwweg de helft christen en de helft moslim. De meeste christenen wonen in het zuiden, de meeste moslims in het noorden. Jihadistische groepen als Boko Haram, dat uiteengevallen is in facties, plegen vooral aanvallen in het overwegend islamitische noorden.

De minister van Buitenlandse Zaken van Nigeria heeft tegen de BBC gezegd dat het een gezamenlijke missie was. Nigeria heeft de veiligheidscrisis niet onder controle en ziet Trumps aandacht als een kans om meer militaire hulp te krijgen in de strijd tegen terreurgeweld. Nigeria bestempelt het expliciet als een militaire missie die niets te maken heeft met religie."

Media in Nigeria schrijven dat de Amerikaanse aanval tot uiteenlopende reacties heeft geleid. Een groep inwoners is blij met de "precisieaanvallen", maar anderen vrezen voor meer acties. Zo waarschuwt de Nigeriaanse senator Shehu Sani dat de veiligheid en vrede van het land "in onze eigen handen liggen en niet in de handen van de VS of een ander land. Zij kunnen onze strijd niet eeuwig voeren."

Volgens de minister van Buitenlandse Zaken zal Nigeria in de toekomst met meer landen willen samenwerken in de strijd tegen terrorisme. Of er meer aanvallen van de VS zullen volgen, is onduidelijk.