Een 21-jarige man heeft afgelopen weekend noodgedwongen acht uur lang in de Caribische Zee gezwommen, meldt de Kustwacht Caribisch Gebied.

De man was met zijn jetski vanaf een strand op het noorden van het eiland de zee opgegaan en niet teruggekeerd, waarna alarm werd geslagen. Onder meer met een helikopter werd naar hem gezocht. Op ongeveer 9 kilometer van de kust vond de kustwacht de jetski terug, zonder de man.

Hij bleek vanaf open zee naar de kust van Aruba te zijn gezwommen. Tegen de politie zei hij dat hij acht uur had gezwommen. Hij is opgenomen in het ziekenhuis en maakt het volgens de kustwacht naar omstandigheden goed.

Waardoor hij in de problemen raakte met zijn jetski, wordt nog onderzocht.

Afgelopen maand zijn acht kittens uit hetzelfde nest overleden aan vogelgriep. Het was al bekend dat het virus ook kan voorkomen bij zoogdieren en ook bij katten, maar het is voor het eerst dat dat in Nederland gebeurt, schrijft demissionair minister Wiersma aan de Tweede Kamer.

Het gaat om een nest jonge katten dat geboren is op een boerderij met melkgeiten. Zeven kittens waren inmiddels naar nieuwe baasjes, toen de eigenaar het enige overgebleven jong dood aantrof. Onderzoek heeft aangetoond dat de kitten was overleden aan de H5N1-variant van het vogelgriepvirus. Ook de andere dieren uit het nest zijn overleden, schrijft Wiersma, waarschijnlijk ook aan besmetting met het virus.

Het is niet zeker hoe de dieren precies besmet zijn geraakt, maar volgens de eigenaar nam de moeder van de kittens eind oktober een karkas van een wilde vogel mee naar het nest. Vermoedelijk droeg die vogel het virus bij zich, en zijn de kittens besmet geraakt door het eten van die vogel. De moeder, de andere katten en de geiten op de boerderij zijn niet ziek geworden.

Direct dierenarts raadplegen

Wiersma schrijft dat de kans dat katten of andere zoogdieren besmet raken klein is, maar als een kat verschijnselen vertoont en mogelijk in contact is geweest met een vogel, moeten eigenaren direct een dierenarts raadplegen en hygiënemaatregelen nemen.

De kans dat mensen besmet raken met het virus is volgens experts nog steeds zeer klein. Uitzondering vormen mensen die vanwege hun werk met besmette vogels in aanraking komen, zoals jagers en poeliers. Het risico voor deze beroepsgroepen wordt inmiddels ingeschat op 'gemiddeld'.

Verbod vogeltentoonstellingen

Wiersma vindt de huidige situatie "zeer zorgelijk", omdat er steeds meer wilde eenden zijn die het virus bij zich dragen maar lang niet altijd symptomen hebben. Daarom zijn er nog strengere regels voor bezoek aan pluimveebedrijven. Dat mag alleen nog maar als het noodzakelijk is voor de gezondheid van de dieren of de mensen die in de stal werken.

Binnenkort komt er ook een totaalverbod op vogeltentoonstellingen. Tot nu toe waren alleen exposities met risicovogels verboden.

De belastinginkomsten van Bonaire zijn in drie jaar tijd meer dan verdubbeld. Een nieuwe toeristenbelasting levert de eilandgemeente miljoenen op.

Elke toerist moet sinds de zomer van 2022 bij aankomst op Bonaire 75 dollar betalen. Dit is in korte tijd een belangrijke inkomstenbron geworden. Waar de belastinginkomsten in 2021 nog bleven steken op bijna 13 miljoen dollar, haalde de lokale fiscus in 2024 ruim 29 miljoen op, blijkt uit cijfers die het Ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties vandaag bekendmaakte.

De toeristenbelasting is de grootse bron van eigen inkomsten, gevolgd voor de motorrijtuigbelasting. Daarnaast krijgt het eiland ook geld van het Rijk. Die geldstroom nam de afgelopen jaren ook toe.

Onderwijs en sociale voorzieningen

Met al die extra inkomsten zijn de uitgaven ook omhoog gegaan. "Dit komt voornamelijk doordat er meer geld beschikbaar is, waardoor er meer ruimte is om beleidsdoelen te realiseren", schrijven de ambtenaren van het ministerie daarover. Zo zijn de uitgaven voor de economie op Bonaire van 1,8 naar 11,9 miljoen gegaan, geeft het eiland 10 miljoen meer uit aan onderwijs en ruim 25 miljoen meer aan sociale voorzieningen en maatschappelijk werk.

Al die extra uitgaven zijn niet ten koste gegaan van Bonaires spaarrekening. Het eigen vermogen van het eiland dikte afgelopen drie jaar elk jaar wat verder aan.