In het Vardousiagebergte in het midden van Griekenland heeft een lawine vier mensen het leven gekost. De wandelaars waren sinds eerste kerstdag vermist. Na een grootschalige zoekactie met onder meer drones en honden werden ze gisteravond gevonden.

Reddingswerkers namen met drones de lichamen van de drie mannen en een vrouw waar op een steile en ontoegankelijke helling. Ze waren gedeeltelijk bedekt met sneeuw. Het was in de buurt van een top op zo'n 2000 meter hoogte.

De BBC schrijft dat een vriend alarm sloeg nadat de vier niet op het afgesproken tijdstip terug waren gekomen. De Griekse autoriteiten melden dat de wandelaars met goed weer aan de tocht waren begonnen, maar dat de omstandigheden snel verslechterden.

Slecht zicht

De brandweer meldt dat de weersomstandigheden extreem moeilijk waren door lage temperaturen en slecht zicht. Dat maakte de zoekactie lastig.

De lichamen van de slachtoffers zijn nog niet geborgen. Het Griekse reddingsteam is nog onderweg naar de plek. De identiteit en nationaliteit van de slachtoffers zijn niet bekendgemaakt .

Het Vardousiagebergte is geliefd bij wandelaars en klimmers. Het wordt gezien als een uitdagend gebied voor klimmers, vooral in de winter.

Heel vroeg opstaan, de ijzers onderbinden en de zonsopkomst tegemoet rijden. Al vanaf vanochtend vroeg duiken overal in Nederland schaatsers op die willen profiteren van het dunne maar betrouwbare laagje natuurijs op ijsbanen en ondiepe plassen.

"Als je op natuurijs kan schaatsen, moet je gaan hè? Die kans moet je pakken", vertelt een schaatsster in Ede bij Omroep Gelderland. "Schaatsen op natuurijs is echt die nostalgie van vroeger, daar doe je het voor."

Zij is niet de enige. "Toen we een half uur open waren, hadden zich al vierhonderd mensen aangemeld om vandaag te schaatsen", zegt Hans Silvis van de Edese IJsvereniging. "Sindsdien zijn er alleen maar meer mensen bijgekomen."

Veilig schaatsen

Eerste kerstdag gingen de eerste ijsbanen in Nederland na een nacht van lichte tot matige vorst open. Doordat het sindsdien is blijven vriezen is het aantal plekken waar je veilig kunt schaatsen haast niet meer te tellen.

Een goed voorbeeld zijn de Hatertste Vennen, niet ver van Nijmegen. Normaal is dat een verstild natuurgebied. Vanochtend waren er niet lang na zonsopkomst tientallen schaatsers onderweg. Een van hen kwam uit Castricum in Noord-Holland. Hij vertelde dat hij om 06.00 uur vanochtend was opgestaan om op tijd in het natuurgebied te zijn.

Derde dag op rij

In Ede en bij Nijmegen scheen de zon vanochtend. In het noorden van het land was het toen al mistig en grijs. Toch grepen ook daar talloze liefhebbers de kans om op derde kerstdag te schaatsen. Voor een aantal van hen is het de derde dag op rij: de ijsbaan in het Groningse Tolbert is al drie dagen open. Ook in Noordlaren en op de Marumerlage is het druk, meldt RTV Noord.

De vele buitenlandse toeristen in Giethoorn hebben er een attractie bij, deze kerst. Op de grachten In het dorp wordt volop geschaatst, net als in het nabijgelegen natuurgebied Weerribben-Wieden in de kop van Overijssel.

Volgens RTV Oost had een klein aantal liefhebbers vanochtend vroeg afgesproken in de buurt van het natuurgebied om daar samen op het ijs te genieten van de zonsopkomst. Waar het precies was, wilden ze ook na afloop niet vertellen. "Anders wordt het te druk", zei een van hen.

Weer voorbij

In het midden van het land lijkt het alweer gedaan met de schaatspret. De schaatsbanen in Doorn en Zeist bijvoorbeeld gingen om 13.00 uur vanmiddag dicht.

In Doorn was volgens ijsmeester Theo Schippers sprake van "een hele mooie ijsvloer". "Maar omdat er gisteren een stukje weggedooid is, en het vannacht weinig heeft gevroren, is het klaar", aldus Schipper bij RTV Utrecht. "Ik denk dat het dit jaar ook niet meer gaat gebeuren."

Hij kijkt terug op hele mooie dagen. "Het was ongekend, het liep de hele dag door. Ook vanochtend weer, gigantisch, zo druk. Veel kinderen met ouders. Het was heel geslaagd."

De ijsbaan in Zeist telde tot de sluiting vanmiddag ruim 3000 schaatsers. "Het ijs wordt echt wel zachter", zegt bestuurslid Ineke Houtsma. Vooral in de bochten is het ijs volgens haar niet goed genoeg meer.

De Vlaamse dichter, vertaler en dagboekschrijver Leonard Nolens is overleden, meldt zijn uitgever Querido. Hij was al een tijd ziek. Nolens was 78 jaar.

Nolens debuteerde in 1969 met zijn gedichtenbundel Orpheushanden. Zijn doorbraak kwam in 1975 met Twee vormen van zwijgen. Daarna groeide hij uit tot een van de belangrijkste dichters uit het Nederlandse taalgebied. Zijn poëzie werd in tien talen uitgebracht, waaronder Duits, Frans, Afrikaans, Zweeds en Hongaars.

Meerdere prijzen mocht hij in in zijn lange carrière ontvangen. In 1997 werd zijn gehele oeuvre bekroond met de Constantijn Huygensprijs. Jaren later, in 2012, volgde de prestigieuze Prijs der Nederlandse Letteren, die eens in de drie jaar wordt uitgereikt. Die kreeg hij door toenmalig koningin Beatrix overhandigd.

De jury kon niet om de symboliek van zijn werk heen en refereerde naar een tekenende strofe uit een van zijn gedichten: "Lees me helemaal of lees me niet."

"Hij is een van die schrijvers van wie je niet één werk, maar een heel oeuvre bekroont", aldus het juryrapport, "omdat hij niet aflatend probeert om een eenheid te maken van het gedicht, zijn hoge opvatting van het dichterschap en een lastig ik."

Nolens werd verschillende keren genoemd als kanshebber voor de Nobelprijs voor Literatuur. In zijn carrière, die bijna een halve eeuw duurde, bracht Nolens zo'n 25 dichtbundels uit. Daarin gaat het vooral over jeugd, vrouwen, alcohol en eenzaamheid ("Schrijven is stil aan tafel muziek zitten maken / In ruime witte kamers").

'Nederlands opnieuw doen zingen'

Bovenal is zijn werk een reflectie op het leven, vatte de jury van de Prijs der Nederlandse Letteren het samen. "Als iemand die zijn naam in de stam van een boom grift, legt Nolens zelfs zijn leeftijden vast in opeenvolgende bundels. Hij is altijd bezig met zijn begin, altijd begaan met zijn einde."

Beatrix pikte in haar toespraak bij de uitreiking van de prijs in 2012 één zin uit het juryrapport, die voor haar het werk van Nolens samenvatte: "Nolens heeft het Nederlands opnieuw doen zingen."