Ondanks de Amerikaanse en Israëlische luchtoorlog tegen Iran houdt Teheran de Straat van Hormuz in een wurggreep. Een groot deel van de wereldolietoevoer moet door de nauwe zeestraat.

Vandaag zei Mojtaba Khamenei in zijn eerste schriftelijke verklaring als nieuwe opperste leider dat Iran de afsluiting van de zeestraat moet handhaven.

Voorlopig kan Iran ervoor zorgen dat de olieprijzen hoog blijven als drukmiddel tegen de VS en Israël, en tegelijk een deel van zijn eigen olie naar China verschepen.

Aanvallen op schepen

Afgelopen nacht sloeg een projectiel van de Iraanse Revolutionaire Garde in op een Thais containerschip voor de kust van Dubai, waardoor het schip in brand vloog. In een verklaring zei de Iraanse elitekorps dat de bemanning van het schip hun orders niet had opgevolgd.

Vannacht zijn ook twee schepen in vlammen opgegaan in de haven van Basra, Irak, nadat zij waren aangevallen met onderwaterdrones. Iran eiste ook daarvoor de verantwoordelijkheid op. Ten minste veertien schepen zijn aangevallen in het gebied sinds het begin van de oorlog.

Afschrikking

De Amerikaanse president Trump en oorlogsminister Hegseth spreken van overweldigende successen tegen de Iraanse strijdkrachten. Maar alle grote woorden ten spijt, slaagt Iran erin om de Straat van Hormuz praktisch onbevaarbaar te houden.

"Dat verbaast me", zegt Michiel Hijmans, commandeur Koninklijke Marine b.d., nu werkzaam bij denktank Clingendael. "De Iraanse marine is hard aangevallen. Maar ze zijn nog steeds in staat om tankers aan te vallen en in brand te steken."

Iran kan ook angst zaaien door mijnen te leggen, zegt Hijmans. Zelfs zonder de mijnleggers die volgens de Amerikanen allemaal uitgeschakeld zijn. "Iran heeft veel kleine bootjes die mijnen kunnen leggen. Zelfs vanaf sleepboten kun je mijnen overboord gooien. Alleen al de dreiging dat er mijnen zijn gelegd is genoeg om de Straat van Hormuz af te sluiten. En het opsporen van die mijnen is niet eenvoudig."

Vrije doorvaart

Tegelijkertijd laat Iran de schepen van bondgenoten wel door de Straat van Hormuz varen en zijn 11,7 miljoen vaten olie uit de Perzische Golf verscheept sinds het begin van de oorlog. Die olie is bestemd voor China, zegt een olietanker-tracker tegen de Amerikaanse nieuwszender CNBC.

Volgens maritieme analisten zijn meerdere tankers de afgelopen dagen door de Straat van Hormuz gevaren richting China, kennelijk met goedkeuring van Iran.

Het lijkt erop dat Iran de olieprijzen hoog kan houden, ook als tientallen landen olie vrij blijven maken uit hun strategische reserves. Dat zegt ook Lucia van Geuns, energiedeskundige verbonden aan het Haags Centrum voor Strategische Studies. "Wat Iran doet is het aanvallen en kapotmaken van infrastructuur die belangrijk is voor de olie-export. Dat maakt de markt erg nerveus."

Dat probleem is niet meer alleen voor de korte termijn, zegt Van Geuns. "Het krijgt een structureel karakter, want alle schade moet gerepareerd worden. Ook als de Straat van Hormuz weer bevaarbaar is, komt de olie-export niet gelijk weer op gang, want dan zijn raffinaderijen en gas- en olieputten nog kapot."

Terwijl Iran de olietankers en infrastructuur van de Golfstaten aanvalt, blijven de Amerikanen en Israëliërs van de Iraanse olie-industrie af. Israël viel dagen geleden twee Iraanse raffinaderijen en twee olieopslagtanks vlak bij Teheran aan, maar is daarna teruggefloten door de Amerikanen, schrijft The Wall Street Journal.

Er wordt druk gespeculeerd dat de VS het hart van de Iraanse olie-industrie, Kharg-eiland in de Perzische Golf, zou kunnen aanvallen of bezetten. In reactie daarop waarschuwt de Iraanse parlementsvoorzitter voor aanvallen op de Iraanse eilanden.

Waarnemers denken niet dat de Amerikanen Kharg-eiland zullen bezetten, want Washington wil geen grondtroepen inzetten. De VS zou relatief eenvoudig de kostbare installaties op het eiland kunnen uitschakelen met een luchtaanval, maar ook dat doen ze niet, vermoedelijk omdat dat een naoorlogse doorstart van de Iraanse olie-industrie ernstig zou bemoeilijken.

PlayStation

De G7-landen bespreken plannen om met marineschepen olietankers door de Straat van Hormuz te begeleiden. De Amerikaanse energieminister Wright speculeert dat tegen eind maart de Amerikaanse marine tankers zal gaan escorteren.

Eerder deze week reageerde de Iraanse minister Ghalibaf spottend op de aankondiging van Wright op X dat de Amerikanen een tanker al succesvol via de zeestraat hadden begeleid. "Passeerde een tanker geëscorteerd door de Amerikanen de Straat van Hormuz?", vroeg de Iraanse bewindsman. "Misschien op de PlayStation."

Later bleek de uitspraak van de Amerikaan niet te kloppen. Hij verwijderde het bericht en gaf een medewerker de schuld.

Voormalig profvoetballer Romeo Castelen is door de rechtbank in Zwolle veroordeeld voor witwassen. Hij krijgt achttien maanden gevangenisstraf, waarvan zes maanden voorwaardelijk. Ook moet hij ruim 2 miljoen euro terugbetalen.

Voetbalscout Owen B. krijgt dezelfde gevangenisstraf. Hij moet bijna 700.000 euro terugbetalen. De twee hebben dat geld met misdrijven verdiend, oordeelt de rechtbank.

Schiphol

Castelen werd in november 2019 met 621 briefjes geld, uiteenlopend van 100 tot 500 euro, aangehouden op Schiphol. Hij had bijna 140.000 euro bij zich. Hij had geen aangifte gedaan van de uitvoer van het geld bij de douane, waarna de FIOD een onderzoek instelde.

De 42-jarige oud-international zegt zelf dat hij dat geld nodig had om een horloge te kopen in China, waar hij in 2017 voetbalde. Justitie vermoedde dat hij het geld samen met een directeur van een Chinese voetbalclub wilde witwassen.

Castelen zei dat hij het geld had gekregen als bonus voor zijn prestaties en voor scoutingwerkzaamheden. Ook zou hij hebben bijverdiend als kapper.

In beroep

Castelen gaat in hoger beroep, zegt zijn advocaat Gerald Roethof tegen persbureau ANP. "De veroordeling in deze zaak is enkel gebaseerd op het hoge uitgavenpatroon van cliënt in de periode na zijn imposante voetbalcarrière", zegt hij. "Uit het oog lijkt te zijn verloren dat hij tijdens zijn voetbalcarrière vele miljoenen verdiende en een vermogen heeft kunnen opbouwen. Dit is dé verklaring voor zijn latere uitgaven."

De voormalige aanvaller speelde voor Nederlandse clubs als Feyenoord, ADO Den Haag en RKC Waalwijk. Ook heeft hij tien keer in het Nederlands elftal gespeeld.

De aanval van de VS en Israël op Iran verdeelt de Nederlandse politiek en ook de coalitiepartijen. Dat bleek tijdens het debat in de Tweede Kamer over de oorlog in het Midden-Oosten. Het kabinetsstandpunt is dat ons land "begrip" heeft voor de militaire actie van de VS en Israël, maar die niet steunt.

In het debat bleek dat D66, VVD en CDA dat standpunt allemaal op hun eigen manier uitleggen. D66-fractievoorzitter Paternotte zei dat hij er begrip voor heeft "dat je het moorddadige regime in Iran weg wilt hebben", maar dat hij er geen enkel begrip voor heeft hoe het nu gaat. Hij vindt dat een aanval zonder plan en een onduidelijk doel, en bovendien in strijd met het internationaal recht.

Oppositiepartijen, zowel links als rechts, concludeerden daaruit dat D66 afwijkt van het kabinet en de coalitiepartners, die hoorbaar meer begrip hebben voor de militaire ingreep. Maar Paternotte ziet hooguit "toonverschillen". De reactie van het kabinet kan hij naar eigen zeggen verdedigen.

Niet betrokken bij oorlog

Zijn VVD-collega Brekelmans wilde duidelijk maken dat er geen twijfel over kan bestaan dat zijn partij "aan de kant van de VS en Israël" staat, maar steun uitspreken voor de aanvallen wil hij niet. Rechtse partijen als de PVV en de SGP wilden daarover opheldering van hem.

"Het woord 'steun' zou impliceren dat wij hierbij betrokken willen zijn", zei Brekelmans. "Dan is de vervolgvraag natuurlijk of we ook militair gaan steunen." Het woord 'begrip' vindt hij daarom meer gepast. SGP-leider Stoffer riep de VVD nog op om de acties dan tenminste 'moreel te steunen', Brekelmans zei daarop dat hij door te zeggen dat hij aan de kant van de VS en Israël staat zijn morele steun heeft laten zien.

Ook het CDA heeft begrip voor de aanvallen, maar fractievoorzitter Bontenbal plaatst wel kritische kanttekeningen bij de strategie van de VS en Israël. "De burgers van Iran hebben niet gevraagd om een misdadig regime, maar ook niet om een onzekere oorlog", zei hij. De acties van de VS en Israël "schuren" volgens hem met het internationaal recht.

Bontenbal wil dat het kabinet er in de EU op aandringt om in overleg te treden met de Amerikanen over wat nou precies het doel is van de aanvallen en wat de exitstrategie is. "De wereld zou beter af zijn zonder dit regime. Maar dat betekent nog niet dat elke militaire stap tegen dit regime automatisch verstandig, houdbaar of rechtmatig is."

'Heldendaad'

PVV, JA21, BBB, Groep Markuszower, SGP en Mona Keijzer steunen de aanval op Iran juist volmondig. "Wat een heldendaad", zei PVV-leider Wilders over het liquideren van geestelijk leider Khamenei en het uitschakelen van een groot deel van de Iraanse oorlogsmachine.

Toch is ook hem niet helemaal duidelijk wat de VS en Israël uiteindelijk van plan zijn in Iran. "Laten we hopen dat er beter over is nagedacht dan wij nu denken."

Rug recht houden

Linkse partijen vinden juist dat Nederland veel meer afstand moet nemen van de actie van de Amerikanen en de Israëliërs. "Wie maar één seconde denkt dat Trump en Netanyahu begaan zijn met de Iraniërs heeft het mis", zei GroenLinks-PvdA-voorman Klaver.

Hij vreest dat Nederland in een oorlog wordt gezogen, zoals bij de inval in Irak in 2003. Ook toen wilden westerse landen af van het regime in dat land, maar uiteindelijk brak er een burgeroorlog uit en kwam er een vluchtelingenstroom op gang.

De huidige oorlog is volgens Klaver ook niet in het belang van Nederland. De exploderende olieprijs levert Rusland veel geld op, en vanwege het conflict in Iran zijn er minder Patriot-raketten beschikbaar voor de verdediging van Oekraïne. "Houd uw rug recht, loop niet achter Donald Trump en Bibi Netanyahu aan", riep hij het kabinet op.

Vanmiddag komt het kabinet aan het woord. Premier Jetten en de ministers Berendsen van Buitenlandse Zaken en Yesilgöz van Defensie zullen op de vragen van de Kamerleden reageren.