Zo'n 6,8 miljoen Britten leven in zeer grote armoede. Dat aantal is in dertig jaar niet zo groot geweest, staat in een rapport van de Joseph Rowntree Foundation, een stichting die zich inzet tegen armoede in het Verenigd Koninklijk.

Leven in zeer grote armoede betekent volgens de stichting dat een huishouden na aftrek van woonkosten een inkomen overhoudt dat minder is dan 40 procent van het modale inkomen. In het Verenigd Koninkrijk komt dat neer op omgerekend zo'n 19.000 euro voor een stel met twee jonge kinderen.

Volgens het rapport nam de algehele armoede de afgelopen dertig jaar licht af, van 24 naar 21 procent van de bevolking. Het aantal Britten dat in zeer grote armoede leeft nam juist iets toe van 8 naar 10 procent. Dat betekent dat bijna de helft van de mensen die nu in armoede leven, in zeer grote armoede leeft.

Kinderarmoede

Ook armoede onder kinderen is toegenomen, voor het derde jaar op rij. Inmiddels leven 4,5 miljoen Britse kinderen in armoede. Vooral gezinnen met drie kinderen of meer komen terug in de lijst: liefst 44 procent van de kinderen in grote gezinnen leeft in armoede.

Volgens het rapport heeft dat onder meer te maken met het besluit van de Britse regering in 2017 om ouders vanaf het derde kind geen extra uitkering te geven. Deze maatregel is door de huidige minister van Financiën Reeves vorig jaar teruggedraaid, maar dat is volgens de Joseph Rowntree Foundation niet voldoende om kinderarmoede in het land aan te pakken.

Naast kinderen worden mensen met een beperking onevenredig hard getroffen door armoede. Ook bepaalde minderheidsgroepen, zoals de Bengaalse en Pakistaanse gemeenschap, kennen bijzonder hoge armoedecijfers.

De Amerikaanse president Trump zegt dat hij de importheffingen op goederen uit Zuid-Korea gaat verhogen van 15 naar 25 procent. Volgens Trump houdt Zuid-Korea zich niet aan de vorig jaar gesloten handelsovereenkomst met de Verenigde Staten.

Het gaat om een verhoging van de heffingen op onder meer geïmporteerde auto's, hout en farmaceutische producten. Het is niet duidelijk wanneer de tariefverhoging in moet gaan.

Handelsakkoord

De VS en Zuid-Korea sloten vorig jaar oktober een handelsakkoord waarmee de Amerikaanse importheffingen op veel Zuid-Koreaanse producten juist werden verlaagd van 25 naar 15 procent. Daarbij werd afgesproken dat Zuid-Korea gefaseerd 350 miljard dollar zou investeren in de Amerikaanse economie, waaronder 150 miljard in de scheepsbouwsector.

Eerder deze maand zei de Zuid-Koreaanse minister van Financiën Koo Yun-cheol dat de enorme investering in de Amerikaanse industrie waarschijnlijk niet in de eerste helft van 2026 van start zal gaan. Dit vanwege de zwakke Koreaanse won op dit moment. Volgens Trump treuzelt Zuid-Korea te lang met het uitvoeren van de deal.

In reactie op de aankondiging van Trump liet minister Koo weten dat hij het Zuid-Koreaanse parlement al wilde vragen mee te werken aan het vlot bekrachtigen van de deal.

De Zuid-Koreaanse minister van Industrie Kim Jung-kwan zal binnenkort een bezoek brengen aan de VS en de zaak bespreken met de Amerikaanse handelsminister Howard Lutnick, zo maakte het presidentiële kantoor bekend.

Een meerderheid van het Franse parlement is voor een verbod op sociale media voor kinderen onder de 15 jaar. Dat blijkt uit een stemming over een wetsvoorstel, dat vanavond werd aangenomen met een ruime meerderheid van 116 parlementariërs voor en 23 tegen.

De Assemblée Nationale wil met de nieuwe wet de gezondheid van jonge kinderen beter beschermen. De wet wordt pas officieel aangenomen wanneer ook de Franse senaat ermee instemt. Die stemming is half februari.

Als de wet wordt aangenomen zal deze bij de start van komend schooljaar ingaan, in september.

Parlementslid Laure Miller van de centrumpartij Renaissance diende het wetsvoorstel vorig jaar november in. Het voorstel werd toen breed gesteund, voornamelijk door de achterban van president Macron. Ook hij schaarde zich achter het voorstel.

"Met deze wet zullen we een duidelijke grens stellen in de samenleving. We benadrukken één simpel ding: sociale netwerken zijn schadelijk", zei Miller tijdens de stemming vandaag.

Volgens het Franse ministerie van Onderwijs is vijftien jaar een geschikte leeftijd, omdat de meeste leerlingen dan de overstap maken van het collège (onderbouw) naar het lycée (bovenbouw).

Vraagtekens bij haalbaarheid

"De emoties van onze kinderen en tieners zijn niet te koop en mogen niet gemanipuleerd worden, noch door Amerikaanse platforms, noch door Chinese algoritmes", zei Macron zaterdag in een video van de Franse nieuwszender BMFTV erover.

Al wordt het wetsvoorstel breed gesteund, sommige partijen zijn kritisch. Zo twijfelt de linkse partij La France Insoumisme aan de haalbaarheid van het wetsvoorstel.

Frankrijk-correspondent Saskia Houttuin:

"Al vroeg in haar openingstoespraak noemde parlementslid Laure Miller een rijtje namen: Marie, Charlize, Emma. Meisjes die in de afgelopen jaren zichzelf van het leven hebben beroofd, aangezet door sociale media. 'Onze kinderen lezen minder, bewegen minder, slapen minder, vergelijken zichzelf met elkaar', sprak ze.

De bescherming van kinderen wordt in de Assemblée Nationale veelvuldig genoemd. In diverse onderzoeken wordt gewezen op de schadelijke effecten van sociale media en veelvuldig schermgebruik: van slaapproblemen tot gebrek aan concentratie, van eetstoornissen tot zelfbeschadiging.

De kans is groot dat vanaf september een verbod van kracht wordt. Maar daarmee wordt slechts een eerste horde genomen. De grote vraag is nu hoe zo'n verbod kan worden gehandhaafd: hoe kan worden voorkomen dat jongeren een leeftijdslimiet omzeilen? En in hoeverre kan Frankrijk de medewerking van socialemediabedrijven afdwingen?

Frankrijk is niet het eerste land dat een socialemediaverbod wil doorvoeren. Afgelopen december was Australië het eerste land waar een verbod op sociale media inging, daar geldt dat voor kinderen onder de 16 jaar. Daarvoor werden al een kleine 5 miljoen socialemedia-accounts offline gehaald. Grote platforms als Instagram, Facebook, TikTok en Snapchat riskeren miljoenenboetes als ze kinderen jonger dan 16 een account laten aanmaken.

In Australië is de wet ingevoerd omdat het land jonge mensen wil beschermen tegen druk, angst en criminaliteit, die samen kunnen hangen met het gebruik van sociale media.

Ook andere landen onderzoeken de mogelijkheden van een socialemediaverbod voor jonge leeftijden. Zo is in Denemarken ook al een verbod voor gebruik van sociale media onder de 15 jaar aangekondigd door het parlement, dat moet later dit jaar ingaan.

Ook landen als Noorwegen, Griekenland, het Verenigd Koninkrijk en Maleisië overwegen soortgelijk beleid, evenals de Europese Commissie.

Richtlijnen

In Finland heeft het Instituut voor Gezondheid en Welzijn (THL) nieuwe richtlijnen opgesteld voor het gebruik van digitale apparaten door kinderen. Een van die adviezen is een verbod op sociale media of smartphones voor kinderen onder de 13 jaar.

Het Nederlandse kabinet adviseerde vorig jaar in juni om geen smartphones en sociale media te gebruiken onder de 15 jaar. Tot verder beleid is het nog niet gekomen.