Vrouwen in Zwitserland hoeven niet verplicht het leger in. Een grote meerderheid van de opgekomen kiezers (ruim 84 procent) heeft in een referendum tegen een voorstel voor een dienstplicht voor vrouwen gestemd.

In Zwitserland geldt nu alleen een militaire dienstplicht voor mannen. Vrouwen die het leger in willen, kunnen zich vrijwillig aanmelden.

Voorstanders van de algemene dienstplicht wijzen op de gelijke behandeling van mannen en vrouwen en het tekort aan nieuwe rekruten voor het leger. Ook zeggen de voorstanders dat vrouwen worden uitgesloten van ervaringen en netwerken die ze via de dienstplicht kunnen opdoen.

Weinig kans

Volgens peilingen maakte het voorstel al weinig kans. Ook de Zwitserse regering was tegen het plan. Volgens de regering is er voldoende legerpersoneel en is het niet nodig om extra personeel te rekruteren. Ook zou het plan te duur zijn om uit te voeren.

Volgens het Zwitserse ministerie van Defensie zijn jaarlijks zo'n 35.000 Zwitserse mannen dienstplichtig. 28.000 daarvan worden daadwerkelijk geschikt bevonden om het leger in te gaan. Als vrouwen ook het leger in moeten, dan zou het aantal dienstplichtigen per jaar verdubbelen naar ongeveer 70.000.

Schenkbelasting

De Zwitsers hebben vandaag ook tegen de invoering van een hoge belasting op nalatenschappen en giften gestemd. Over schenkingen van meer dan 50 miljoen Zwitserse frank (omgerekend zo'n 54 miljoen euro) zou volgens het voorstel 50 procent belasting moeten worden betaald. Ruim 78 procent van de bevolking stemde tegen het plan.

Het Israëlische leger meldt dat het vannacht vier personen heeft gedood die tunnels verlieten in Rafah, in het zuiden van de Gazastrook. Het leger spreekt van terroristen. Israëlische media melden dat het gaat om vier hooggeplaatste Hamas-leden, onder wie een bataljonscommandant.

De aanval was in een gebied dat wordt gecontroleerd door de Israëlische krijgsmacht. Vooral mogelijke tunnels zouden goed in de gaten worden gehouden door Israël. Volgens het leger zijn de afgelopen weken "ongeveer veertig terroristen" in het gebied gedood toen ze probeerden te vluchten uit tunnels in het zuiden van Gaza.

Zo werden volgens het leger vrijdag nog negen mogelijke Hamas-leden gedood en afgelopen woensdag ook nog eens zes toen ze uit een tunnelschacht kwamen. Media in Israël melden dat de Hamas-leden zich wekenlang verschansten in tunnels en nu op zoek zijn gegaan naar alternatieve schuilplaatsen.

Staakt-het-vuren

Sinds 10 oktober geldt er een staakt-het-vuren in de Gazastrook. Het bestand wordt echter regelmatig geschonden. Sinds het staakt-het-vuren is ingegaan zijn 354 Palestijnen door Israël gedood, onder wie minstens 67 kinderen, meldden de Gazaanse gezondheidsautoriteiten gisteren.

De regering van Israël maakte deze maand duidelijk dat Hamas-strijders die nog ondergronds zitten niet op een veilige aftocht hoeven te rekenen. In het Gaza-plan van Trump dat leidde tot een staakt-het-vuren werd "amnestie of vrije doorgang beloofd naar het buitenland" voor Hamas-leden die hun wapens neerleggen. Maar binnen Israël heeft dat tot veel kritiek geleid.

Onder de dichtbevolkte Gazastrook ligt een kilometerslang ondergronds gangenstelsel. Hoe lang en waar die tunnels precies zijn, is onbekend. Volgens Israël bevinden zich momenteel zo'n 200 Hamas-strijders in de tunnels onder de door het Israëlische leger gecontroleerde delen van Zuid-Gaza, met name in Rafah.

Gisteren concludeerden de Gazaanse gezondheidsautoriteiten die onder controle staan van Hamas dat er sinds oktober 2023 meer dan 70.000 doden zijn gevallen in de Gazastrook. Bij dat cijfer wordt geen onderscheid gemaakt tussen burgers en strijders.

Vier dagen na de verwoestende brand in een groep woontorens in Hongkong worden nog altijd meer dan veertig mensen vermist. Mogelijk bevinden zij zich in een van de uitgebrande torens.

Hulpdiensten hebben inmiddels vier van de zeven getroffen gebouwen doorzocht, maar het kan nog weken duren voordat de zoekacties worden afgerond. Binnen is het zicht slecht. Het grondig controleren van de honderden appartementen gaat daardoor langzaam. "De overgebleven gebouwen zijn het lastigst", zei een politiecommandant op een persconferentie.

Er worden nog steeds lichamen geborgen, terwijl mensen bij de woontorens rouwen:

Het dodental van de brand is inmiddels opgelopen tot 146. Vanwege het grote aantal vermisten wordt er rekening mee gehouden dat meer mensen om het leven zijn gekomen.

Op het complex Wang Fuk Court woonden zo'n 4600 mensen in iets minder dan 2000 appartementen. Het stadsbestuur heeft inmiddels voor 1800 mensen vervangende woonruimte georganiseerd. Uiteindelijk moeten zo'n 2000 woningen beschikbaar komen voor langetermijnbewoning.

Bloemenzee

Eén van de acht torens op het complex bleef woensdag gespaard. Toch is het voor bewoners van die toren te gevaarlijk om naar huis te gaan. Het hele rampgebied blijft afgesloten totdat alle forensische en technische onderzoeken zijn afgerond. Inmiddels is wel duidelijk dat er geen instortingsgevaar is.

Ook vandaag hebben veel Hongkongers hun medeleven betuigd op de rampplek. Daar is een bloemenzee ontstaan. Aan het begin van de avond was er volgens lokale media een rij van zo'n 2 kilometer van mensen die bloemen wilden leggen.

De politie heeft gisteren een man aangehouden die een petitie was gestart met daarin vier eisen aan het stadsbestuur. In de petitie werd onder meer gevraagd om een onafhankelijk onderzoek naar de brand en naar toezicht op bouwplaatsen. De man, een student van 24, wordt verdacht van opruiing. Tegen media had hij zich ook kritisch uitgelaten over het stadsbestuur.

Hongkong was als voormalige Britse kolonie lange tijd een soort vrijhaven in het communistische China. De stad heeft nog altijd andere wetten en regels dan de rest van het land, maar de afgelopen jaren zijn veel vrijheden ingeperkt en is er veel meer overheidscontrole.

Op de plek waar vrijdag en gistermiddag veel mensen samenkwamen om te rouwen, stonden gisteravond tenten van de politie. Mensen mochten het plein toen niet meer betreden. Ook het doneren en uitdelen van spullen op de rampplek is beperkt. Dat gebeurde gisteravond nog wel, maar door kleine groepjes mensen die niet uit Hongkong kwamen.

Steunbetuigingen

In de wijk rond de uitgebrande torens zijn steunbetuigingen te zien voor de slachtoffers, in de vorm van post-its achter ramen. Op de briefjes zijn teksten te lezen als "Hongkong, zet hem op" en "rust in vrede".

De post-its doen denken aan de zogeheten Lennon Wall uit de Parapluprotesten in Hongkong in 2014. Betogers plakten toen tienduizenden post-its met protestleuzen, gevoelens en politieke wensen op een muur in het centrum van de stad. Ook bij latere protesten gebeurde dat.