De paramilitaire groep RSF in Sudan zegt het hoofdkwartier van het Sudanese regeringsleger in de stad El-Fasher in handen te hebben. De stad is het laatste bolwerk van het regeringsleger in de rijke regio Darfur. El-Fasher wordt al meer dan een jaar belegerd. Het regeringsleger heeft nog niet gereageerd.

Gevreesd wordt dat verovering van El-Fasher tot een bloedbad zal leiden. In april zouden bij de verovering door de RSF van een vluchtelingenkamp ten zuiden van El-Fasher meer dan 1500 burgers zijn gedood.

Burgers die de stad de afgelopen tijd konden verlaten, zeggen dat RSF-strijders zich schuldig maken aan roof, verkrachting en moord.

Er zijn niet veel beelden van de situatie in El Fasher, maar maandag kwamen deze naar buiten:

De RSF wil heel Darfur in handen krijgen, omdat er goud wordt gedolven. De regio ligt op de grens met Tsjaad, vanwaaruit gemakkelijk wapens kunnen worden aangevoerd.

De strijd tussen het regeringsleger en de RSF duurt al bijna twee jaar. Zo'n 14 miljoen Sudanezen zijn ontheemd en tienduizenden zijn gedood. De VN en hulporganisaties noemen de situatie in Sudan al langer de grootste humanitaire crisis ter wereld.

Afrikacorrespondent Elles van Gelder, vanuit Port Sudan in Sudan

"Er zijn de afgelopen jaren juist veel mensen naar El-Fasher gevlucht, omdat de stad nog niet in handen was van de paramilitairen. Daardoor zitten er ook veel vrouwen en kinderen vast, die de afgelopen tijd hebben geleden onder een brute belegering. Op satellietbeelden is te zien dat de RSF een soort aarden muur om de stad heeft gebouwd, waardoor er ook amper eten El-Fasher inkwam. Mensen sterven er van honger en ziektes en er is bijna geen medische hulp.

De inname nu kan desastreus zijn, omdat de milities van de RSF het ook gemunt hebben op de burgers. De Sudanese RSF-strijders zijn van Arabische afkomst en de inwoners en vluchtelingen in Darfur zijn Sudanezen van Afrikaanse afkomst. Niet alleen dichtbij El-Fasher, maar ook elders in Darfur heeft de RSF massamoorden begaan en de VS spreekt van een genocide.

Tegelijkertijd is dit geen lokaal conflict en spelen veel internationale belangen, vooral in Darfur. De Verenigde Arabische Emiraten steunen de RSF, met wapens, bewapende drones en zelfs huurlingen. Ze krijgen daar onder meer goud voor terug. Dat ontkennen ze, maar er is voldoende bewijs dat de inname van Darfur voor een groot deel leunt op die steun.

Een week na de spectaculaire juwelenroof in het Louvre bevestigt het Openbaar Ministerie in Parijs dat "een aantal verdachten" is gearresteerd. Verschillende Franse media schrijven dat twee verdachten zijn opgepakt. Ze zouden gisteravond zijn aangehouden.

Het gaat volgens dagblad Le Parisien om twee mannen van rond de 30 jaar oud die afkomstig zijn uit het departement Seine-Saint-Denis, ten noordoosten van Parijs. De twee zouden horen bij een groep van vier criminelen die de roof zouden hebben uitgevoerd.

Eén van hen is aangehouden op een luchthaven bij de hoofdstad, bevestigt de openbaar aanklager. Hij zou van plan zijn geweest naar Algerije te vluchten, schrijft omroep France Info.

"Doorgewinterde uitvoerders"

De tweede verdachte zou in de regio Parijs zijn aangehouden, volgens Le Parisien. Het dagblad schrijft dat zij "doorgewinterde uitvoerders zijn die mogelijk in opdracht hebben gehandeld". Het zouden bekenden zijn van de politie vanwege inbraken.

Van de ontsnapping zijn deze beelden gemaakt:

De Franse minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nuñez feliciteert de rechercheurs "die onvermoeibaar hebben gewerkt zoals ik had gevraagd en die altijd mijn volledige vertrouwen hebben gehad".

Het beroemde museum in Parijs werd afgelopen zondagochtend overvallen. De dieven kwamen het Louvre binnen met een verhuislift en maakten met een slijptol vitrines open. Ze gingen er een paar minuten later vandoor met historische juwelen, onder meer kroonjuwelen uit de tijd van de Franse keizers, ter waarde van zo'n 88 miljoen euro.

De Oekraïense luchtverdediging krijgt versterking in vele vormen, variërend van oude Sovjet-stuntvliegtuigen uit het Verenigd Koninkrijk tot de nieuwste straaljagers uit Zweden.

Protect Ukraine, een Nederlandse hulporganisatie, heeft een Jak-52 stuntvliegtuig gekocht om het luchtruim in de omgeving van Odesa te beveiligen. Vrijwilligers hebben het toestel deze week via Nederland overgevlogen naar Oekraïne.

Woensdag sloot president Zelensky een overeenkomst met de Zweedse premier Kristersson over de levering van ten minste 100 nieuwe Gripen straaljagers. Volgend jaar moeten de eerste toestellen worden geleverd en het aantal kan oplopen tot 150.

Oude Jakovlev stunttoestellen en Gripen gevechtsvliegtuigen lijken in niets op elkaar, maar ze hebben hetzelfde doel: Oekraïne beschermen tegen Russische luchtaanvallen.

Dat het nieuws over de antieke Jaks en nog te bouwen hypermoderne gevechtsvliegtuigen samenvalt, is typisch voor deze oorlog. Met al zijn loopgraven en bestormingen lijkt die veel op de Eerste Wereldoorlog. Tegelijkertijd worden op datzelfde slagveld de modernste technieken gebruikt, zoals drones en kunstmatige intelligentie.

Als in de Eerste Wereldoorlog

De Jak-52's vechten al. De beelden zijn verbluffend en roepen associaties op met zowel de Eerste als de Tweede Wereldoorlog.

Jaap Scholten, oprichter van Protect Ukraine, is onder de indruk van wat de Oekraïners met de vliegtuigjes doen. "Het is een tweezitter, waarin luchtmachtpiloten leerden vliegen. Nu gaat er geen instructeur achter de piloot zitten, maar een boordschutter. Die doet in de lucht de kap open, ze gaan dicht bij vliegen en schieten dan met een jachtgeweer op de drones, alsof het de Eerste Wereldoorlog is."

Daar blijft het niet bij. Er circuleert beeld van een Russische Orlan verkenningsdrone die een tikje krijgt met een vleugel van een Jakovlev. De drone raakt van koers en tuimelt naar beneden. Ook de Britse Spitfirepiloten gingen op die manier te werk in de Tweede Wereldoorlog, vaak boven Nederland. Ze joegen op Duitse V-1 raketten die de bezetter afschoot op Londen.

'Niet overschatten'

Joeri Ignat, de woordvoerder van de Oekraïense luchtmacht, tempert de verwachtingen van de stuntvliegtuigjes: "We moeten hun rol niet overschatten," zegt hij. Volgens hem zijn met de Jaks een maand geleden vijf Shahed-drones neergehaald.

Volgens Ignat is het heel gevaarlijk om met de propellertoestellen de drones, die in opdracht van Rusland in Iran worden gefabriceerd, uit te schakelen. "Om ze te raken met een geweer moeten ze veel te dichtbij komen." Het risico dat de ontploffende Shahed de Jak meeneemt in zijn val, is veel te groot, meent Ignat.

Voor de jacht op Shaheds zijn helicopters wel zeer effectief, stelt de woordvoerder. Daarin kan een zware mitrailleur worden opgesteld, in de deuropening. Die kan verder schieten. "Maar ook dat blijft zeer gevaarlijk."

De luchtmachtwoordvoerder ziet de stunttoestellen meer als achtervang, voor het geval Russische Orlan verkenningsdrones te ver in het Oekraïense luchtruim doordringen. "De Orlans zoeken doelen uit voor de Russische ballistische raketten." Dus de aanpak van de verkenningsdrones kan al met al veel leed voorkomen.

Rusland doet hetzelfde

Ook de Russen zetten de Jaks in om op drones te jagen, dat is misschien het beste bewijs dat de inzet van een Jaks werkt. "Ze apen de Oekraïners na", zegt Scholten. Er is inderdaad beeld van Russische Jak-52's die met speciale radars op Oekraïense drones te jagen. Pogingen om ze met boordkanonnen uit te rusten, zouden op niets zijn uitgelopen, omdat de vleugels de terugslag van de wapens niet aankunnen.

Scholten: "Wij hebben dit vliegtuig voor 78.000 euro gekocht en we zijn bezig met een tweede vliegtuig. Het idiote is dat de Russen nu precies dezelfde toestellen proberen te kopen."

Dat bedrag is een fractie van wat één Saab Gripen E-Jet kost, zeker duizend keer meer. Met de meer dan honderd Saabs is een bedrag gemoeid van 7,3 miljard euro. De Zweedse minister van Defensie hoopt dat de toestellen gefinancierd kunnen worden met bevroren Russische tegoeden. Complicatie is wel dat de Europese leiders afgelopen week in Brussel daarover geen overeenkomst hebben bereikt, omdat de Belgische premier dwarslag. Hij vreest juridische gevolgen als de Russische tegoeden worden aangesproken.

Voor het einde van het jaar probeert de Europese Commissie met een voorstel te komen om de bezwaren weg te nemen. Een akkoord zou de weg vrijmaken voor de grote order bij Saab. Dan nog zullen de Gripen E-toestellen niet snel boven Oekraïne vliegen, denkt de Oekraïense luchtmachtwoordvoerder Ignat: "Het zijn high-tech wapens, die kan geen enkel land snel produceren."