Jaarlijks organiseert Stichting Oude Hollandse Waterlinie een fotowedstrijd. Dit jaar is het thema “Mijn Oude Hollandse Waterlinie”. Het idee is dat je jouw favoriete plek langs de Oude Hollandse Waterlinie […]

Het bericht Fotowedstrijd in de Oude Hollandse Waterlinie verscheen eerst op RPL Woerden.

De nieuwe website van Woerden Energie is live gegaan. Afgelopen maanden hebben ze hard gewerkt om een functionele website op touw te zetten. Met de nieuwe website is alles makkelijker […]

Het bericht Woerden Energie heeft een nieuwe website verscheen eerst op RPL Woerden.

Samen met vijf andere lokale omroepen heeft RPL Woerden de afgelopen tijd gewerkt aan de nieuwe website www.rtvmiddenholland.nl. Met deze website dragen de omroepen gezamenlijk bij aan de versterking van […]

Het bericht Lokale omroepen bundelen krachten in website verscheen eerst op RPL Woerden.

Het duurde ruim twintig jaar om te bouwen, met tussendoor onder meer een Arabische Lente, een staatsgreep en corona, maar vandaag is het eindelijk zover: het grootste oudheidkundig museum ter wereld gaat open in de buurt van de Egyptische hoofdstad Caïro, met zicht op de piramides. Het gebouw neemt een half miljoen vierkante meter in beslag, pakweg 72 voetbalvelden.

Het Grand Egyptian Museum (GEM) werpt met een tentoonstelling van ruim 50.000 objecten nieuw licht op het Oude Egypte, de naam die wordt gebruikt voor de Egyptische beschavingen in de 3000 jaar voor Christus - ook de periode waarin de piramides gebouwd werden. Ter vergelijking: het Louvre in Parijs heeft nu zo'n 35.000 objecten tentoongesteld.

"Het heeft ongeveer net zo lang geduurd om dit museum te bouwen als destijds de Grote Piramide van Cheops", vertelt de Belgische egyptoloog Marleen De Meyer, die sinds 2016 in Caïro woont en daar leiding geeft aan het Nederlands-Vlaamse Instituut in Caïro (NVIC).

Volgens haar is het nieuwe museum "een enorme bron van trots" in heel Egypte. "Iedereen is ermee bezig. De topstukken van de oude beschaving worden hier verzameld." De collectie bestaat uit objecten die uit andere musea in Egypte zijn gehaald, en die zijn gevonden bij nieuwe opgravingen, vertelt De Meyer. Ze dacht mee over de toelichtende teksten bij de objecten.

Toetanchamon

Het museum wordt vandaag geopend door president Sisi, die tientallen staatshoofden en regeringsleiders heeft uitgenodigd om het feestje met hem te vieren, onder wie demissionair premier Schoof. Op 4 november gaat het hele museum open voor het grote publiek, nadat vorig jaar bepaalde delen al stilletjes opengingen.

Zo ziet het deel van het museum eruit dat al open is:

De enorme omvang van het museum maakt het mogelijk om collecties voor het eerst compleet tentoon te stellen, vertelt De Meyer. Zo zou nu de volledige grafinboedel te zien zijn van Toetanchamon, de farao die als 8- of 9-jarig jochie aan de macht kwam en tien jaar later alweer overleed. "Dat gaat van kleine juwelen tot gouden lijkkisten."

Eerder stond een groot deel van deze objecten in het verouderde Egyptische Museum aan het Tahrir-plein in het hartje van de stad, maar daar was te weinig plek voor alles. Hetzelfde geldt volgens De Meyer voor de objecten uit het graf van Hetepheres, de moeder van Cheops, de farao die de Grote Piramide liet bouwen: ook die waren maar deels tentoongesteld in het Tahrir-museum.

Objecten uit de collectie van het museum:

Met het nieuwe museum zet Egypte ook een stap vooruit in de tijd, zegt De Meyer. "Het is het eerste echt grote moderne museum in Egypte, waarin de objecten zijn opgesteld volgens de regels van de kunst. Qua klimaatbeheersing en belichting stapt Egypte hiermee de 21ste eeuw in."

Daarbij is ook nagedacht over hoe jong publiek te trekken, gaf museumdirecteur Ahmed Ghoneim eerder te kennen. Hij zei tegen journalisten dat het GEM "de taal gebruikt van Gen Z: geen tekstkaartjes zoals voor ons oude mensen, maar multimediapresentaties en augmented reality".

Meer toerisme

De regering van Sisi jaagt met het nieuwe museum niet alleen op meer prestige wereldwijd, maar ook op meer inkomsten uit toerisme. Die heeft het land hard nodig in een roerige tijd van oorlogen in Gaza en Oekraïne en aanhoudende aanvallen op koopvaardijschepen in de Rode Zee.

Met het nieuwe museum als extra uithangbord hoopt het land in 2032 zo'n 30 miljoen toeristen te trekken. Afgelopen jaar kwamen er bijna 16 miljoen toeristen naar Egypte, die een recordbedrag van 15 miljard dollar besteedden.

Wat het museum vanuit financieel oogpunt extra aanlokkelijk maakt, zo zeggen lokale toerismedeskundigen, zijn de culturele toeristen die naar dit museum trekken. Die geven in het algemeen veel meer geld uit dan strandtoeristen die komen duiken of snorkelen in badplaats Hurghada.

Correspondent Egypte Joost Scheffers:

"Het is vandaag wederom een erg grote dag voor de Egyptische president Sisi. Twee weken geleden was hij in Sharm El-Sheikh nog de gastheer van de vredesconferentie over Gaza, waar tal van wereldleiders en Trump langskwamen. Vandaag mag hij weer een grote en hoge buitenlandse delegatie ontvangen. Het zet Egypte in korte tijd op de kaart.

Dit museum moet het toerisme in Egypte versterken, een belangrijke bron van inkomsten. Behalve de vele resorts aan de Rode Zee hoopt Egypte meer 'culturele' toeristen aan te trekken. Daarom heeft Egypte een nieuw vliegveld nabij dit museum en de piramides gebouwd. Ook is de toegang naar de piramides zelf gemoderniseerd: opdringerige verkopers en vervoerders hebben plaatsgemaakt voor elektrische bussen.

De afgelopen anderhalf jaar kwamen er al drie Nederlandse ministers van Buitenlandse Zaken op bezoek, en nu Schoof weer. Egypte is een belangrijke partner van Europa om migratie tegen te gaan. Zo kreeg het land een steunpakket van 7,4 miljard euro vanuit de EU. In ruil daarvoor houdt Egypte migrantenboten tegen. Ook dit moet de kwakkelende Egyptische economie versterken."

Geschreeuw door leidinggevenden, publiekelijke vernederingen van medewerkers en internationaal bekende politici als drukmiddel om personeel het zwijgen op te leggen. De werksfeer bij het Rotterdamse klimaatcentrum GCA was de afgelopen jaren zo verziekt dat veel werknemers snel vertrokken. Dat blijkt uit tientallen gesprekken die de NOS voerde met meer dan twintig oud-medewerkers en andere betrokkenen.

Veel voormalige medewerkers omschrijven de cultuur tegenover de NOS als "giftig". Volgens sommigen wordt het bureau gerund door "haantjes", "alfamannetjes" of zelfs "pure bokito's". Het centrum zelf ontkent dat de cultuur zo slecht is, al zegt directeur Patrick Verkooijen wel dat hij scherp van toon kan zijn.

Grote namen

Nederland haalde het Global Center on Adaptation (GCA) in 2017 trots binnen: het centrum zou de kennis over klimaatverandering koppelen aan de praktijk en daarmee de wereld helpen om zich voor te bereiden op het veranderende klimaat. Het project werd grotendeels betaald uit subsidies van de Rijksoverheid, en van landen als Noorwegen, Frankrijk en Denemarken. Aan het centrum zijn grote namen verbonden zoals oud-premier Jan Peter Balkenende en oud-VN-topman Ban Ki-moon.

Nederlandse instellingen moesten profiteren van de aanwezigheid van het centrum, was de gedachte bij de oprichting. Maar samenwerkingen met Nederlandse organisaties liepen meestal op niets uit. Instellingen als het KNMI, het Planbureau voor de Leefomgeving en de universiteit van Wageningen probeerden het wel, maar vrijwel alle samenwerkingen kwamen niet van de grond of mislukten. Een van de oorzaken: de vele personeelswisselingen bij GCA.

Onderzoek naar GCA

De NOS publiceerde de afgelopen weken twee keer eerder over GCA. Eerst over dat het centrum vanaf 2027 geen subsidie meer krijgt vanuit Nederland en dat het de afgelopen jaren een omstreden reputatie kreeg. Daarna beschreef de NOS hoe GCA de afgelopen jaren zijn eigen invloed overdreef en claimde mee te werken aan zeker één project waar het in werkelijkheid niet aan meewerkte. Dit is voorlopig het laatste deel van het onderzoek.

Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat stopte zelfs met het subsidiëren van GCA nadat een samenwerking met kennisinstelling Deltares was vastgelopen. Mede door die beslissing zou het klimaatcentrum zomaar voor Nederland verloren kunnen gaan, want GCA dreigt te verhuizen naar Kenia als Nederland niet alsnog beslist om weer subsidie te geven.

"Door bij GCA te werken kwam ik in een burn-out terecht", vertelt oud-medewerker Sander Chan. Inmiddels is hij onderzoeker aan de Radboud Universiteit. "Ik heb bij andere organisaties onder hoge druk gewerkt, dat was het probleem niet, maar de manier waarop bij GCA druk op je werd gezet, dat was veel te veel."

"Als ik nu op de site van GCA kijk, zie ik bijna niemand meer die er al werkte toen ik er werkte", zegt wetenschapper Shuaib Lwasa. Tegenwoordig is hij hoogleraar aan de Erasmus Universiteit, maar hij kwam naar Nederland om voor GCA te werken.

Chan en Lwasa wilden als enigen openlijk hun verhaal doen. Anderen vrezen dat Verkooijen en zijn directe adviseurs pogen hun carrière te schaden als ze zich uitspreken.

De twee oud-medewerkers vertellen onder meer over de neerbuigende toon binnen GCA over Afrikaanse landen of organisaties:

"Je houdt het een half jaar vol, dan ben je dood", zegt een oud-medewerker die een hoge positie had binnen GCA. Diegene beschrijft een patroon waarbij directeur Verkooijen of leden van het hogere management ondergeschikten ondergroeven, onder meer door taken uit te delen die bij voorbaat onhaalbaar zijn. Wanneer de taak inderdaad onuitvoerbaar bleek, werd de werknemer er hard op afgerekend.

Die afrekeningen konden heel publiekelijk zijn. Meerdere oud-medewerkers vertellen dat collega's werden "afgemaakt" als hun werk volgens de directeur of zijn naaste adviseurs niet voldeed. Hun kwaliteiten werden daarbij constant in twijfel getrokken en medewerkers werden vernederd of geïntimideerd. Het werken bij GCA "maalt je mentaal fijn", zegt een oud-medewerker. "Het kost je al je zelfvertrouwen."

De topdiplomaat Ban Ki-moon noemt de GCA-directeur juist de bijzonderste mens die hij ooit heeft ontmoet:

Verkooijen, zeggen oud-medewerkers tegen de NOS, zette zijn goede band met de oud-VN-topman Ban Ki-moon in om ondergeschikten en andere organisaties onder druk te zetten. "Verkooijen gebruikte de naam van Ban Ki-moon als zwaard en schild", zegt een bron.

De NOS heeft WhatsApp-verkeer ingezien waarin Verkooijen na een ruzie met een medewerker meedeelt dat diegene vanaf nu alleen staat. Hij sluit het gesprek af door duidelijk te maken dat Ban Ki-moon aan zijn kant staat. "En dit gesprek tussen ons is nu klaar."

De dreigend toegesproken medewerker schrijft inmiddels in een door GCA verstrekte verklaring dat de appjes "onrechtmatig gedeeld" zijn met de NOS. Hij spreekt van een "onjuist en misleidend beeld". "Het meningsverschil is destijds volledig uitgesproken en afgesloten, waarbij over en weer excuses zijn gemaakt. Ik ben nadien juist bij GCA in dienst getreden in een senior managementfunctie, omdat ik volledig vertrouwen heb in het leiderschap van de heer Verkooijen."

Maar oud-medewerkers die de NOS sprak, zeggen dat dit soort gesprekken tekenend zijn voor de sfeer binnen GCA. Een van hen stuurt een intern onderzoek door uit 2022. Daarin zegt meer dan de helft van de medewerkers dat ze de leiding van het bedrijf autocratisch vinden, dat beslissingen dus worden genomen zonder het personeel daarbij te betrekken en dat tegenspraak ongewenst is.

GCA vindt de autocratische cultuur die ruim vier jaar na de oprichting werd vastgesteld "een typering die paste bij de startfase waarin richting en structuur essentieel waren". Sindsdien zou GCA zich hebben ontwikkeld "naar een coachende en inclusieve werkwijze".

Tal van grote namen verbonden zich aan het centrum:

Mensen die recent nog bij GCA werkten, zien dat anders. "Als Patrick aanwezig was, hing er spanning in het gebouw", zegt één van hen. "Hij schreeuwde vaak in vergaderingen en dat was in de gangen te horen." "Het was de verschrikkelijkste professionele ervaring die ik ooit heb gehad", zegt een ander.

"Als je onenigheid met hem hebt over iets wat hij heel belangrijk vindt, dan ben je gewoon klaar bij het centrum. Je bent niet meer interessant", zegt een voormalige GCA'er die anoniem wil blijven. "Hij verwoest je leven binnen het centrum. Niemand mag met je praten, je mag niet meer mee naar evenementen of vergaderingen."

'Felle toon'

In een reactie spreekt GCA van "suggesties en insinuaties die door de NOS worden gedaan". Tegelijk stelt directeur Verkooijen dat de beschrijvingen van oud-werknemers hem raken. Hij erkent veel te vragen "van mezelf en van mijn omgeving", en noemt zijn functie "geen baan, maar een roeping".

"We werken met urgentie, onder grote druk en voeren soms stevige discussies", schrijft hij. "Dat mag echter nooit ten koste gaan van een veilige en respectvolle werkomgeving. Ik weet dat mijn toon soms scherp kan zijn. Dat komt voort uit mijn sterke betrokkenheid en resultaat gedreven manier van werken. Ik ben hartstochtelijk in onze missie en geloof dat ambitie en snelheid nodig zijn om het verschil te maken. Tegelijk besef ik dat die scherpe toon door sommigen als fel of te direct kan worden ervaren."

Geen ingrijpen

Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat richtte de stichting GCA in 2017 op en verschillende IenW-ambtenaren werkten sindsdien bij het centrum. IenW moet daardoor op de hoogte zijn geweest van de slechte werksfeer, zeggen ambtenaren met wie de NOS sprak. Toch greep niemand in.

Voor Sander Chan blijft dat onbegrijpelijk, want volgens hem was in het wereldje wel bekend hoe het er bij GCA aan toeging. "Ook al is het niet helemaal openbaar: er wordt gepraat en mensen die op dit gebied werken, die weten wat er aan de hand is met GCA."

De ministeries van Buitenlandse Zaken en van Infrastructuur en Waterstaat laten weten dat er via informele contacten op ambtelijk niveau wel een beperkt aantal signalen was "over de dominante rol van de CEO binnen de organisatie". "Deze waren niet dusdanig dat er richting GCA actie is ondernomen."

De verkiezingen in Tanzania zijn zoals verwacht gewonnen door zittend president Samia Suluhu Hassan. Ze kreeg volgens de kiescommissie 98 procent van de stemmen, maakt de staatsomroep bekend.

Rond de verkiezingen braken gewelddadige protesten uit. Betogers zijn boos omdat de twee belangrijkste tegenstanders van Hassan waren uitgesloten van deelname. Een van hen zit in de gevangenis op verdenking van landverraad, omdat hij opriep tot hervorming van het kiesstelsel.

Al tijdens de stembusgang op woensdag vielen demonstranten overheidsgebouwen en politiebureaus aan in Dar es Salaam, de grootste stad van het land. Daarop greep de politie hard in. Er werd op betogers geschoten en er werd traangas ingezet.

Bij de confrontaties zijn doden gevallen, maar berichten over de aantallen lopen sterk uiteen. De oppositie meldt 700 doden, en zegt zich op medische bronnen te baseren. De VN-mensenrechtenorganisatie spreekt van tien dodelijke slachtoffers.

Binnenblijven

Het leger van Tanzania is ingezet om de orde te bewaren. Er is een avondklok ingesteld, op straat wordt gecontroleerd en ook is het internet afgesloten.

Vanwege het geweld heeft Nederland het reisadvies voor Tanzania aangepast en worden Nederlanders in Tanzania opgeroepen zo veel mogelijk binnen te blijven. Ook blijft de ambassade in Dar es Salaam voorlopig gesloten.

'Patroon van verdwijningen'

President Hassan kwam in 2021 aan de macht en leek aanvankelijk minder onderdrukkend op te treden dan haar voorganger. Maar de afgelopen jaren worden politieke tegenstanders en activisten toch steeds harder aangepakt.

Meerdere landen hebben hun zorgen geuit over de situatie en roepen Tanzania op om het demonstratierecht te respecteren. Het Europees Parlement noemde in een gezamenlijke verklaring de verkiezingen in Tanzania oneerlijk en niet vrij.

Onder meer Amnesty International berichtte maanden geleden al over een patroon van verdwijningen, moorden en lukrake arrestaties in aanloop naar de verkiezingen.

De staatsomroep van Tanzania meldt dat Hassan vandaag nog wordt beëdigd, voor een nieuwe termijn van vijf jaar.