De Spaanse zanger Julio Iglesias spreekt tegen dat hij zich schuldig heeft gemaakt aan verkrachting en seksueel misbruik. Deze week werd bekend dat twee voormalig medewerksters hem beschuldigen van ernstig wangedrag. De Spaanse justitie is een onderzoek gestart.

"Deze beschuldigingen zijn absoluut onwaar en maken me diepbedroefd", aldus de 82-jarige zanger op Instagram. "Ik heb nog nooit zoveel kwaadaardigheid ervaren." Iglesias schrijft dat hij nog nooit een vrouw heeft mishandeld of misbruikt. Verder bedankt hij in de post de "lieve mensen" die hem steunbetuigingen hebben gestuurd.

De twee vrouwen die hem beschuldigen werkten als fysiotherapeute en hulp in de huishouding in huizen van Iglesias in de Dominicaanse Republiek en de Bahama's. Ze deden anoniem hun verhaal in Spaanse en Amerikaanse media, met steun van een vrouwenrechtenorganisatie.

'Vernederd en misbruikt'

De vrouwen van in de twintig zeggen onder meer dat ze in 2021 door de zanger werden vernederd en seksueel zijn misbruikt. "Ik voelde me een object, een slaaf", aldus een van hen. De ander zegt dat de zanger met vrouwen "deed wat hij wilde".

Volgens de verklaringen van de twee vrouwen moesten ze tot 16 uur per dag werken en werd hun bewegingsvrijheid beperkt. Ook zouden hun mobiele telefoons door Iglesias zijn gecontroleerd.

Politieke reacties

De zaak heeft ook tot reacties geleid in de Spaanse politiek. Politici van de linkse regering hebben hun steun uitgesproken voor de vrouwen. De leider van de conservatieve oppositiepartij PP, die bevriend is met Iglesias, zei woensdag "zeer, zeer, zeer verrast" te zijn. Hij waarschuwde om niet te speculeren.

Een voormalig manager verklaarde op de Spaanse televisie dat de zanger "erg aanhankelijk" was en hield van "fysiek contact", maar dat hij nooit heeft gezien dat Iglesias zich agressief gedroeg. Sony, de platenmaatschappij van Iglesias, wil niet reageren.

Julio Iglesias geldt als de succesvolste Latin-artiest aller tijden met meer dan 300 miljoen verkochte platen. In Nederland werd hij in de jaren 70 en 80 bekend door hits als Quiero en Un canto de Galicia.

Hij is getrouwd met een Nederlandse vrouw en is de vader van zanger Enrique Iglesias.

Aan het begin van de vierde zittingsdag in de Barendrechtse zedenzaak heeft verdachte Mels van B. erkend dat hij niets heeft gedaan om het misbruik te voorkomen, terwijl daar volgens hem wel degelijk mogelijkheden voor waren. "Ga ik de makkelijke weg nemen en me verschuilen achter stoornissen en smoesjes? Nee. Ik heb niets gedaan om het misbruik te voorkomen", verklaarde hij.

Op de vraag van de officier van justitie of hij bewust heeft afgewogen wat een goede of een slechte keuze was, bijvoorbeeld hulp zoeken bij een huisarts of psycholoog of doorgaan met zijn daden, antwoordde Van B. dat hij die keuze heeft gehad. "Ik had het kunnen voorkomen, maar heb steeds de verkeerde keuze gemaakt."

Zo vertelde hij dat hij bij een psycholoog zat, waar hij kon vertellen wat er speelde, maar deed hij dat niet. "Daar heb ik enorm veel spijt van. Ik heb niet gezegd dat ik een heel groot probleem had."

Van B. reageerde daarmee op de slachtofferverklaringen van ouders van de misbruikte meisjes. Later vandaag komen nog enkele slachtoffers aan het woord, waarna het Openbaar Ministerie met de strafeis komt.

'Hoop slachtoffers minder'

Dat Van B. het misbruik bij de psycholoog niet ter sprake bracht, kwam volgens hem doordat zijn daden uitspreken het voor hem "tastbaar maakte". "Dan zou het naar buiten komen, maar dan waren er wel een hoop slachtoffers minder geweest."

Van B. bekende eerder dat hij tientallen meisjes ernstig seksueel heeft misbruikt. De slachtoffers waren voornamelijk vriendinnetjes van zijn dochter, die hij drogeerde met slaapmiddelen. Hij maakte vervolgens beelden van het misbruik, dat gebeurde in zijn woning in Barendrecht en in zijn caravan op een camping in het Brabantse Hoeven.

Na observatie in het Pieter Baancentrum hebben gedragsdeskundigen verschillende stoornissen bij de verdachte vastgesteld. Zij schatten de kans op een succesvolle behandeling klein en adviseerden justitie tbs met dwangverpleging.

TikTok begint komende weken met een nieuwe vorm van leeftijdscontrole in Europa. Zo moeten accounts van kinderen onder de 13 beter worden opgespoord om vervolgens te worden verwijderd. Dat meldt het bedrijf aan persbureau Reuters.

Het nieuwe systeem waarmee de leeftijdscontrole wordt uitgevoerd, is een jaar lang getest in het Verenigd Koninkrijk. Door het analyseren van profielinformatie, video's die gebruikers plaatsen en gedragssignalen voorspelt het of een TikTok-account mogelijk van een minderjarige is. Tijdens de testperiode werden al duizenden account van kinderen onder de 13 jaar verwijderd.

Naast een officieel id-bewijs of creditcard wil TikTok gebruik gaan maken van een gezichtsherkenningsapp voor het vaststellen van leeftijd. Dat zou worden ingezet als iemand het schrappen van zijn of haar account aanvecht. Meta, van Facebook en Instagram, gebruikt dit ook, maar er is wel discussie over of deze app voldoet aan de privacyregels.

Regels EU

De populaire video-app ligt al langer onder vuur als het gaat om de privacy van jonge gebruikers. De app is gemaakt door een Chinees bedrijf, en critici vinden dat er een groot risico is dat Chinese autoriteiten inzage kunnen eisen in gebruikersgegevens.

De Europese Commissie in Brussel vroeg zich af of TikTok zich wel aan de regels houdt. Ruim een jaar geleden startte de Europese Commissie daarom een onderzoek om te zien of het platform genoeg deed om kinderen te beschermen.

Ook kreeg TikTok eerder al een boete van een half miljard euro van de EU, voor het overtreden van de Europese privacywet. Het bedrijf kon niet aantonen dat gegevens die in China belanden net zo goed beveiligd zijn als in de Europese Unie.

Volgens TikTok is deze nieuwe technologie speciaal voor Europa ontwikkeld om te voldoen aan de regelgeving. Reuters schrijft dat het platform daarvoor tijdens de ontwikkeling samenwerkte met een EU-privacytoezichthouder.

Australisch verbod

Een maand geleden voerde Australië als eerste land ter wereld een verbod in op sociale media voor kinderen tot 16 jaar. Dat leidde tot het verwijderen van ruim 4,7 miljoen accounts.

In het land zijn ook de platforms zelf verantwoordelijk voor de handhaving. Zij riskeren een boete die kan oplopen tot bijna 30 miljoen euro, als zij hun platform toch openstellen voor Australische jongeren onder de 16. De wet is ingevoerd omdat het land jongeren wil beschermen tegen de druk, angst en criminaliteit die samen kunnen hangen met het gebruik van sociale media.

Nu gaat TikTok dus in Europa ook zelf controles uitvoeren. Europese gebruikers krijgen volgens TikTok een melding wanneer de technologie zal ingaan.