151 Europese oud-ministers, oud-ambassadeurs en oud-parlementariërs beschuldigen de Franse minister Barrot van Europese en Buitenlandse Zaken van het verspreiden van desinformatie over Francesca Albanese, de speciale VN-rapporteur voor de bezette Palestijnse gebieden.

Barrot eist haar ontslag, omdat ze in een video Israël "de gemeenschappelijke vijand van de mensheid" zou hebben genoemd.

Volgens de ondertekenaars, en volgens persbureau Reuters en de Franse nieuwszender France 24, baseert Barrot zich op een gemanipuleerde video die onder meer via X is verspreid. NRC schreef gisteren dat de manipulatie het werk is van een pro-Israëlische propagandaorganisatie.

Albanese, een Italiaanse jurist die sinds 2022 VN-rapporteur is, zegt tegen France 24 dat ze wel de term "gemeenschappelijke vijand" gebruikte. Maar daarmee bedoelde ze naar eigen zeggen niet Israël, maar het "systeem" dat de "genocide" in Gaza heeft laten gebeuren, daarvoor de wapens leverde en het ontlopen van de verantwoordelijkheid daarvoor mogelijk maakt.

79 Nederlanders

De 151 ondertekenaars eisen dat Barrot zijn beschuldiging aan het adres van Albanese terugneemt. Ook moet hij de onafhankelijke positie van VN-mensenrechtenrapporteurs erkennen en zijn plicht nakomen om de internationale rechtsorde en organisaties als de VN te verdedigen en te versterken.

Onder de brief staan de namen van 79 Nederlanders van verschillende politieke partijen, onder wie de oud-ministers van Buitenlandse Zaken Jozias van Aartsen en Ben Bot, oud-minister van Economische Zaken Laurens Jan Brinkhorst, oud-minister van Welzijn, Volksgezondheid en Cultuur Hedy d'Ancona en oud-minister voor Ontwikkelingssamenwerking Jan Pronk.

Niet alleen Frankrijk

Niet alleen Frankrijk heeft om het ontslag van Albanese gevraagd, ook Duitsland, Italië en Tsjechië hebben dat om dezelfde reden gedaan. Amnesty International neemt het de verantwoordelijke ministers kwalijk dat ze zich op desinformatie baseerden.

"De ministers moeten meer doen dan alleen hun opmerkingen op sociale media verwijderen, zoals sommigen hebben gedaan", zegt secretaris-generaal Callamard. "Ze moeten zich publiekelijk verontschuldigen en hun oproepen tot het aftreden van Francesca Albanese intrekken. Hun regeringen moeten ook onderzoeken hoe deze desinformatie tot stand is gekomen, om dergelijke situaties in de toekomst te voorkomen."

Trend

De onafhankelijk opererende VN-rapporteurs worden in hun werk ondersteund door het VN-Coördinatie Comité. Ook de leden van dat comité zeggen dat de betrokken landen zich baseren op "gemanipuleerde feiten".

Het comité zegt dat de aanval op Albanese past in een trend van politiek gemotiveerde, boosaardige aanvallen op mensenrechtenexperts, VN-functionarissen, rechters en internationale rechtbanken.

"In plaats van te vragen om ontslag van Albanese, die haar werk doet, zouden ze hun krachten moeten bundelen om de leiders en functionarissen verantwoordelijk te stellen die oorlogsmisdaden als die in Gaza plegen, en hen voor het Internationaal Strafhof moeten brengen."

Nooit eerder

Albanese werkt in opdracht van de VN-Mensenrechtenraad in Genève. Het is nog niet eerder gebeurd dat een speciaal rapporteur voor het einde van de termijn moet opstappen. Volgens persbureau Reuters is de kans klein dat Albanese de eerste zal zijn, omdat er binnen de raad veel steun is voor het opkomen van rechten van Palestijnen.

Carnaval lijkt dit jaar voornamelijk gemoedelijk en gezellig te zijn verlopen. Veel gemeenten laten weten dat er geen noemenswaardige incidenten zijn geweest. In NS-treinen was het onverminderd druk met feestvierders: 200.000 reizigers stapten op de zaterdag en zondag uit in de carnavalssteden onder de grote rivieren.

"Op zaterdag was het drukker, en op zondag rustiger, mogelijk komt dat door het winterse weer", schrijft de spoorvervoerder. Het aantal van 200.000 reizigers op beide weekenddagen is ongeveer evenveel als vorig jaar.

Carnavalsstad Breda was meer in trek dan voorgaande jaren. Op carnavalszaterdag stapten daar 20 procent meer mensen uit dan anders. Ook op zondag reisden er meer mensen naar Breda, terwijl er in totaal die dag juist minder carnavalsvierders op de been waren.

"De sneeuwval vanaf de late zondagmiddag was het meest opvallende weerfenomeen deze carnaval", zegt NOS-weervrouw Roosmarijn Knol. "Het sneeuwde een paar uur behoorlijk intensief door, waardoor het op sommige plekken in rap tempo wit kleurde."

"Mensen die 's middags de kroeg instapten, gingen 's avonds weer naar buiten en werden verrast met sneeuw, een enorm contrast. Zeker omdat het zondag overdag lange tijd droog en vrij zonnig was", aldus Knol.

Volgens een woordvoerder van de gemeente Breda was de drukte in de stad beheersbaar. "Dankzij goede samenwerking met horeca en organisatoren was het vooral een gezellig feest." De gemeente riep feestvierders zaterdag rond het einde van de middag op om niet meer naar de binnenstad te komen vanwege de drukte.

Minder reizigers naar Maastricht

Voor Eindhoven, Tilburg en Den Bosch geldt dat er op carnavalszaterdag net zoveel mensen naartoe reisden als vorig jaar, maar op zondag was het in de treinen naar deze steden een stuk minder druk.

Maastricht was op beide weekenddagen dit jaar minder populair, melden zowel de NS als de gemeente. "Carnaval is in Maastricht over het algemeen rustig en prima verlopen. Door het winterse weer waren er minder bezoekers dan tijdens voorgaande jaren", schrijft een woordvoerder. "Bij de EHBO-post was het daardoor ook goed behapbaar. Wel hebben zich meer mensen met onderkoelingsverschijnselen gemeld dan andere jaren."

Naar Roermond reisden dan weer iets meer mensen op beide dagen, ook op de natte en koude zondag.

Veiligheid

Volgens de NS was de situatie op de stations beheersbaar. De spoorvervoerder had op voorhand maatregelen genomen om bij drukte de veiligheid te kunnen garanderen. "Het was overzichtelijk en we hebben geen moment de toegang hoeven beperken vanwege te grote drukte. Door de weersomstandigheden op zondag en maandag zagen we dat de spreiding beter was. Meer mensen vertrokken naar huis op momenten dat er sneeuw of regen viel", schrijven ze.

Veel carnavalsgemeenten laten aan de NOS weten dat de sfeer vooral gezellig was. Zo zeggen Bergen op Zoom, Roosendaal, Breda, Den Bosch, Eindhoven, Weert, Sittard-Geleen, Venlo en Maastricht dat zij tevreden op het carnavalsfeest terugkijken.

Ook Tilburg is tevreden: "Carnaval in Kruikenstad was een heel gezellig groen-oranje (de kleuren van het Tilburgs carnaval) feest. Het was wederom heel erg druk, maar door goede controle van de menigte, op basis van onder andere onze jarenlange ervaringen met de Tilburgse Kermis, hebben we alles weer veilig in goede banen kunnen leiden."

De politie in Limburg en Oost-Brabant zegt ook dat er geen grote of noemenswaardige incidenten hebben plaatsgevonden. In Limburg was het volgens de politie in elke stad rustig en gezellig, "los van wat kleine incidentjes, die altijd plaatsvinden op een plek waar veel mensen samenkomen en waar alcohol genuttigd wordt. Dat gaat dan om wat schermutselingen en wat opstootjes, incidenten die in een doorsnee weekend ook plaatsvinden."

Voor moslims start vandaag of morgen de ramadan, de vastenmaand. De komende weken, die in het teken staan van reflectie, saamhorigheid en dankbaarheid, eten moslims alleen tussen zonsondergang en zonsopgang. Bij die iftar-maaltijden komen ze samen om ervaringen te delen.

Net als tijdens de kerstperiode en met Pasen spelen supermarkten en andere ondernemers daar flink op in. Tijdens de vastenmaand is er veel vraag naar specifieke voedingsmiddelen voor de iftar-maaltijden en Eid al-Fitr, het einde van de ramadan.

Lampjes

In de Kanaalstraat in Utrecht kun je niet om de ramadan heen. Om de twintig meter hangt er straatversiering met de tekst 'Fijne Ramadan'. De kerststerren uit de decembermaand zijn vervangen door de maansikkel. Dat is het symbool van het begin van de vastenmaand, die immers begint na het verschijnen van de dunne sikkel van de nieuwe maan.

Het is voor het eerst dat in de wijk Lombok de ramadan zo zichtbaar is. "Toen de winkeliersvereniging vorig jaar nieuwe verlichting wilde aanschaffen, is er nagedacht hoe dat kon worden gecombineerd met de ramadan", zegt winkelstraatmanager Peter van Gool. "Want dat is voor veel ondernemers hier ook een heel belangrijke tijd. Dit is het resultaat."

De ondernemers versieren ook zelf hun winkelpanden, zoals Rafik El Hafiani van bakkerij El Kauter. Dat er nu ook versiering is in de straat, betekent veel voor hem. "Het is een blijk van wederzijds respect."

Hij is zelf bezig lampjes op te hangen. "We doen ons best er zo'n mooi mogelijke maand van te maken." De bakker heeft speciale delicatessen gemaakt voor de vastenmaand. Het is drukker dan normaal in zijn winkel. "Het vasten is natuurlijk belangrijk, maar het samen eten als de zon onder is dat net zo goed", zegt El Hafiani. Hij doet goede zaken, maar daar gaat het hem niet alleen om. "In de ramadan-periode geven we ook veel aan goede doelen en aan de moskee."

Nieuwe kleding

In kledingwinkel Le Boutique staat de eigenaresse kleding te stomen. Er is in deze tijd veel vraag naar nieuwe kleding, zegt ze. "We willen er mooi uitzien als we met elkaar gaan eten." Zij vast al van jongs af aan. "Ik weet niet beter, moeilijk is het niet. En als je weet waarvoor je het doet is het nog makkelijker."

Ook de bezoekers van de Kanaalstraat vinden het leuk, die verlichting. Het geeft een andere sfeer, zeggen ze.

Er is onduidelijkheid bij Nederlandse moslims over wanneer de ramadan precies begint, hieronder leggen we uit waar dat door komt: