In de Australische stad Melbourne is brand gesticht bij een synagoge. Op het moment van de brand waren ongeveer twintig mensen in het gebouw aanwezig voor het begin van de Joodse rustdag sjabbat. Er zijn geen gewonden gevallen. De mensen die binnen waren, konden via een achterdeur veilig het gebouw verlaten.

Volgens de politie gooide een man vrijdagavond een brandbare vloeistof over de deuren van het gebedshuis en stak hij deze vervolgens in brand. De schade bleef na ingrijpen van de brandweer beperkt tot de toegangsdeuren.

'Intentie en ideologie'

De politie onderzoekt de zaak, maar zegt vooralsnog niet uit te gaan van een terroristisch motief. Wel zal er in het onderzoek worden gekeken naar de "intentie en ideologie" van de verdachte, om te bepalen of het gaat om een terroristische daad, aldus de politie.

De politie heeft een foto vrijgegeven van een man die ze willen spreken in verband met het incident. Het is niet duidelijk of dit de verdachte is.

De politie onderzoekt ook of de brandstichting verband houdt met twee andere incidenten eerder op de dag. Kort ervoor hadden demonstranten zich verzameld voor een Israëlisch restaurant in Melbourne. Volgens de politie viel een groep van twintig demonstranten het restaurant aan. Op een andere locatie werden drie auto's in brand gestoken.

'Haat heeft geen plek in Australië'

Premier Albanese zegt dat de regering er alles aan zal doen om de verantwoordelijke te straffen op basis van de wet. "Voor antisemitisme is geen plek in Australië", aldus Albanese.

Oppositieleider Ley, van de conservatieve Liberal Party, noemde de aanval "verschrikkelijk". "Dit is geen protest. Dit is haat en voor haat is geen plek in Australië", schreef ze op X.

Zowel Joodse als islamitische organisaties en onderzoekers zeggen dat er een drastische toename van antisemitische en islamofobische incidenten is in Australië sinds 7 oktober 2023, de dag dat Hamas in Israël een grote terreuraanval uitvoerde. Daarop volgde de oorlog in Gaza.

Vorig jaar benoemde de Australische overheid speciale gezanten die islamofobie en antisemitisme in het land moeten bestrijden.

Het dodental door de overstromingen in de Amerikaanse staat Texas is opgelopen tot 27, onder wie negen kinderen. Dat aantal kan nog verder oplopen; er worden zeker 27 meisjes vermist. Hulpdiensten zoeken met boten, helikopters en drones naar hen.

Door zware regenval steeg het waterpeil in de Guadalupe-rivier in de vroege vrijdagochtend razendsnel met zo'n 8 meter en trad de rivier buiten zijn oevers.

Zomerkamp

De vermiste meisjes waren op een christelijk zomerkamp met zo'n 750 deelnemers. Een 13-jarig meisje dat door hulpdiensten werd gered zei tegen persbureau AP dat het kamp bij de rivier compleet is weggespoeld. Rond 01.30 uur werd ze wakker van het onweer en zag ze dat het water tegen de ramen van hun hut sloeg.

Ze was een van de oudere kampeerders, die op een hoger gelegen plek verbleven. De jongere meisjes sliepen dichter bij de rivier. "Het was heel eng. Iedereen die ik ken, is terecht. Maar er zijn mensen vermist waarvan ik weet dat ze er waren, en we weten niet waar ze zijn."

Een moeder zegt tegen CNN dat haar 9-jarige dochter een van de dodelijke slachtoffers is. Ook is bekend geworden dat de directeur van een ander zomerkamp voor meisjes is omgekomen bij de overstromingen. Dat meldt de organisatie achter het kamp.

Zoektocht en meer regen

Mogelijk loopt het aantal vermisten in de getroffen regio nog verder op. Lokale autoriteiten zeiden tijdens een persconferentie nog geen zicht te hebben op het aantal mensen dat is vermist. Reddingsteams hebben sinds het noodweer in de regio meer dan 800 mensen gered.

De sheriff van Kerr County, waar het zomerkamp was, gaf vanmiddag een persconferentie:

Ook is het gevaar nog niet voorbij. Er wordt nog meer neerslag verwacht in Texas. De Amerikaanse weerdienst heeft overstromingswaarschuwingen uitgegeven voor meerdere plekken in het midden van de staat. Eerder deze week was er wel neerslag voorspeld, maar volgens lokale autoriteiten viel er uiteindelijk veel meer regen dan verwacht.

De Amerikaanse president Trump zegt op op Truth Social dat zijn regering samenwerkt met de lokale autoriteiten. Ook meldt hij dat minister Noem van Binnenlandse Veiligheid snel zal afreizen naar het getroffen gebied. "Melania en ik bidden voor alle families die getroffen zijn door deze verschrikkelijke gebeurtenis", schrijft Trump.

In Pakistan zijn minstens zestien mensen om het leven gekomen toen een gebouw instortte. Vrijdag stortte het vijf verdiepingen tellende gebouw door nog onbekende reden in. Hulpdiensten zijn nog altijd op zoek naar overlevenden onder het puin.

Het gebouw stond in de grootste stad van Pakistan, Karachi. De stad telt zo'n 20 miljoen inwoners. Het gebouw stond in de wijk Lyari, dat een van de meest dichtbevolkte wijken is van de stad.

De burgemeester van de stad, Murtaza Wahab, zou instanties eerder hebben gewaarschuwd voor de staat van het gebouw en opdracht hebben gegeven tot het evacueren van de bewoners van het gebouw.

Er is een onderzoek gestart naar de instorting van het gebouw. Ook andere nabijgelegen gebouwen worden onderzocht op veiligheidsrisico's.