Ger Velders woont al jaren in Bodegraven, hij is vrijwilliger bij BR6 en hij bridget nog fanatiek. Toen hij 5 jaar was brak de tweede wereldoorlog uit. Hij woonde toen met zijn vader, moeder en 4 zussen in Amsterdam. Bianca Verzijl interviewt hem voor het radioprogramma Gast uit de Streek. Het interview is maandag 16 […]

The post Ger Velders in Gast uit de Streek first appeared on BR6 Nieuws.

BR6 zendt komende maandag 9 september om 20.00 uur een interview uit met schrijver Sjors van Veen in het radioprogramma Gast uit de Streek. Sjors is geboren in Alphen aan den Rijn, maar woont nu al zeven jaar in Bodegraven. Hij debuteerde dit jaar, op zijn 34e verjaardag, met het boek The Gastronomic Gambit. Hij […]

The post Schrijver Sjors van Veen in Gast uit de Streek first appeared on BR6 Nieuws.

Afgelopen vrijdag togen de programmamakers Bianca Verzijl en Anneke Bekker van het radioprogramma Gast uit de Streek naar Nieuwerburg voor een interview met autorestaurateur Hans Kooij. Ze visten Hans op bij de plaatselijke snackbar, waar Hans in gesprek was met twee Engelstalige dames. Hij was de afspraak voor het interview eigenlijk alweer vergeten, maar geen […]

The post Autorestaurateur Hans Kooij in Gast uit de Streek first appeared on BR6 Nieuws.

Belgrado krijgt toch geen Trump Tower op de plaats waar de NAVO in 1999 een gebouw van de Joegoslavische legertop bombardeerde. Donald Trumps schoonzoon Jared Kushner, die het project zou ontwikkelen, trekt zich terug.

De komst van het luxecomplex was vanaf het begin zeer omstreden. President Aleksandar Vucic was warm pleitbezorger, maar duizenden Serviërs gingen de afgelopen tijd de straat op om ertegen te protesteren.

"Omdat belangrijke projecten moeten verbinden in plaats van verdelen, en uit respect voor de inwoners van Servië en Belgrado, trekken we onze aanvraag in en zetten we een stap opzij", verklaarde een woordvoerder van Kushners investeringsmaatschappij Affinity Partners.

Daarmee geeft Kushner toe dat de massale weerstand op zijn minst een van de redenen is dat hij zijn biezen pakt. Vorig jaar tekende hij voor de bouw van de toren van dertig verdiepingen met daarin winkels, een luxehotel van 175 kamers en 1.500 woningen in het hoge segment.

Macaber aandenken

De gevoeligheid komt vooral door de status die de ruïne nu geniet als gedenkteken. Veel Serviërs zien het verwoeste gebouw, midden in het centrum van hun hoofdstad, als macaber aandenken aan wat zij noemen "NAVO-agressie". Maandenlange bombardementen dwongen president Milosevic in 1999 zijn troepen terug te trekken uit de provincie Kosovo en zijn geweldscampagne daar te staken.

Drie keer gooiden NAVO-straaljagers hun bommen op het gebouw van de legertop. Een groot onrecht, vinden veel Serviërs van links tot rechts. De ruïne, die nooit is gerenoveerd, moet daar met zijn verwoeste verdiepingen en gapende gaten volgens hen aan blijven herinneren.

Dat uitgerekend Amerikanen met het gebouw aan de haal gingen en de naam van de president van de grootste en belangrijkste NAVO-lidstaat prominent op de toren zou komen te staan, schoot hen in het verkeerde keelgat. Ze dreigden de overblijfselen van het gebouw te bezetten zodra de bulldozers zouden arriveren - een weinig aanlokkelijk vooruitzicht voor Kushner.

Documenten vervalst

Dat was niet zijn enige probleem: ook juridisch blijkt er nogal wat te rammelen. In november verhief het parlement, waar de regerende Servische Progressieve Partij van president Aleksandar Vucic de meerderheid heeft, de bouw tot een project van nationaal belang. De bijbehorende noodwet maakte het mogelijk bouwregels te omzeilen en vergunningen makkelijker af te geven. Ongrondwettig, was de kritiek.

Gisteren spande de openbaar aanklager die zich bezighoudt met georganiseerde misdaad ook nog eens een zaak aan tegen minister Nikola Selakovic van cultuur. Hij zou documenten hebben vervalst om het gebombardeerde gebouw van zijn status als cultureel erfgoed te kunnen ontdoen. Met zoveel tegenstand en onzekerheid kiest Kushner nu eieren voor zijn geld.

En dat is een hard gelag voor president Vucic. Die ziet een investering van 500 miljoen dollar aan zijn neus voorbij gaan. De schade wordt mogelijk nog groter doordat Kushner ook nog met een schadeclaim kan komen.

"Serviërs zijn de meesters van gemiste kansen", fulmineerde Vucic op een persconferentie. Hij verweet zijn tegenstanders Servië te willen vernietigen terwijl hij juist aan vooruitgang werkt. Hij zwoer iedereen die Kushners project heeft tegengewerkt, te zullen aanklagen.

Vucic maakte er eerder geen geheim van met de Trump Tower in het gevlij te willen komen bij de Amerikaanse president. Kushners besluit komt op het moment dat het Servische staatsoliebedrijf NIS gebukt gaat onder sancties uit Washington, omdat het bedrijf grotendeels in Russische handen is.

Corruptie

Het is de tweede keer in korte tijd dat belangrijke buitenlandse investeerders in Servië afhaken. Vorige maand maakte Rio Tinto bekend de voorbereiding voor de winning van lithium, bestemd voor vooral de Duitse auto-industrie, voorlopig stil te leggen vanwege onvoldoende voortgang. Ook dat project leidt tot grote weerstand bij de bevolking, onder meer vanwege zorgen over het milieu en de leefomgeving

Vucic' tegenstanders vrezen vooral dat de opbrengsten van dit soort grote projecten in de zakken verdwijnen van de president en degenen die loyaal aan hem zijn. Voor degenen die al meer dan een jaar lang de straat op gaan om te protesteren tegen corruptie en vriendjespolitiek onder Vucic, is Kushners beslissing dan ook een grote opsteker.

De verdediging van de ondernemers achter de Stint pleit voor vrijspraak voor het dodelijke ongeval met de Stint. Volgens de advocaten van Stint-oprichter Edwin Renzen en Stint-ontwerper Peter Noorlander is er niet genoeg bewijs dat er een probleem was met de elektrische bolderkar. "Het gaat hier om een tragisch ongeluk, niet om een misdrijf."

Vandaag was de vijfde zittingsdag. De advocaten waren urenlang aan het woord. Zeven jaar geleden werd een Stint met vijf kinderen bij een spoorwegovergang geraakt door een trein. Vier kinderen kwamen om het leven.

Een kind en de begeleidster raakten zwaargewond. De begeleidster zei dat het op geen enkele manier lukte om te remmen. Daarom besloot het OM haar niet te vervolgen.

Gisteren eiste het Openbaar Ministerie vijf jaar en vier maanden cel tegen de twee ondernemers. Volgens justitie zijn ze samen met hun bedrijven verantwoordelijk voor het ongeval. Bovendien hebben ze zich volgens het OM schuldig gemaakt aan valsheid in geschrifte.

Menselijke fout

Volgens de verdediging waren de problemen bij lange na niet zo erg als het Openbaar Ministerie stelt. De Stint voldeed aan alle technische eisen en problemen met bijvoorbeeld accu's en de terugkeerveer werden door het bedrijf goed opgepakt, aldus de advocaten. Het ongeluk was dan ook het gevolg van een menselijke fout, zeggen ze.

Meerdere onderzoeksbureaus concludeerden dat de Stint allerlei technische problemen had. Zo was er geen remschakelaar, die voorkomt dat de motor blijft draaien als een bestuurder in de remmen knijpt. Het OM wees ook op problemen met de gashendel en op het feit dat werd besloten de noodstopvoorziening van de Stint te halen, wat tot gevaar kan leiden als het voertuig doorrijdt terwijl de bestuurder wil stoppen.

"Als je de lijn van het OM volgt dan kunnen bij elk ongeluk de producenten vervolgd worden", verklaarde advocaat Gert-Jan Knoops. "Want het OM heeft volgens ons alleen maar betoogd dat sommige technische dingen beter kunnen." De verdediging zegt dat de ondernemers redelijkerwijs alles hebben gedaan om de Stint veilig te maken. Ze hadden er geen weet van dat er grote problemen zouden zijn.

"Er is niet genoeg bewijs dat er een probleem was met de motorcontroller", zegt de verdediging. "De Stint is niet op hol geslagen, dat was technisch gezien ook niet mogelijk. De remmen werkten goed en er zijn geen storingen of mechanische gebreken gevonden."

Valsheid in geschrifte

Ook de beschuldiging van valsheid in geschrifte is volgens de advocaten onterecht. In de handleiding van de Stint stonden verwijzingen naar de machinerichtlijn. Volgens het OM onterecht, en alleen om te laten zien dat de Stint hieraan voldeed terwijl dat niet het geval was.

"Was dit opzettelijk?", vragen de advocaten zich af. "Hadden ze de bedoeling iets op te schrijven wat niet waar was? Dat was geen misleiding. Dat kwam er in door het streven om een deugdelijk product te ontwikkelen."

Morgen gaat de zaak verder. Het OM en de verdediging zullen dan reageren op elkaars betoog.

Jaroslav Bazilevitsj kijkt onbewogen naar het negentiende eeuwse appartementengebouw waar hij ruim een jaar geleden zijn vrouw en drie dochters verloor. Tijdens een luchtalarm ging de hele familie naar de gang. Voor een van zijn dochters ging de vader nog even terug naar huis, om water te halen. Toen raakte een Russische raket de gang. Jaroslav overleefde, als enige van het gezin.

"Ik voel me nog steeds leeg. Ik doe wat routineklusjes die ik zelf heb bedacht." Het begin van de oorlog in 2022 was een grote shock voor de familie: "Er was geen enkel plan om naar het buitenland te vertrekken. Misschien was dat onze fout, we besloten om de moeilijkheden samen te overwinnen."

Kinderachtig

De weduwnaar komt in aanmerking voor schadevergoeding van de Internationale Claimscommissie voor Oekraïne. Voor de oprichting van de commissie was president Zelensky vandaag in Den Haag.

Dit fonds zou gevuld moeten worden met de bevroren Russische tegoeden. Maar dat ligt gevoelig in Europa. België, waar dat geld geparkeerd staat, is fel tegen. De weduwnaar uit Lviv begrijpt daar niks van.

Over de Belgische regering zegt hij: "Het is een beetje een kinderachtige houding. Ik weet niet, misschien doen ze dat om de agressor te paaien. Of, het is vervelend om te zeggen, maar misschien is het voor hen voordelig dat die middelen, bij wijze van spreken, bevroren zijn en dat ze daar enig voordeel uit halen."

Lobby

Mykola Joerlov, juridisch adviseur van Zelenskys regering, is permanent aan het lobbyen voor het gebruik van de bevroren Russische tegoeden. Na de raketaanval op Lviv nam hij meteen contact op met Bazilevitsj.

"Een belangrijk onderdeel van de steun is hem duidelijk maken dat er een internationaal instrument bestaat, waar hij een beroep op kan doen. Het moet ervoor zorgen dat zijn leed wordt erkend met behulp van een internationaal mechanisme, dat vastlegt dat zijn familie door Russen is vermoord."

Bazilevitsj is al in Den Haag geweest, bij de Internationale Claimscommissie voor Oekraïne die al functioneert.

"Voor mij is het belangrijk dat Rusland als staat moet betalen. In de geschiedenis is het eerder voorgekomen dat de agressor betaalt voor zijn daden, voor de veroorzaakte schade. Hij moet betalen, het moet pijn doen."

Niet bang zijn

De claims, zoals die van de weduwnaar, moeten betaald worden uit de bevroren Russische tegoeden. Maar België, waar de tegoeden geparkeerd staan, maakt bezwaar, uit vrees voor Russische schadeclaims.

Volgens adviseur Joerlov moeten de Belgen niet zo bang zijn: "Op juridisch vlak kunnen de Russen onmogelijk wraak nemen. Er zijn geen internationale rechtbanken waar de Russen een beroep op kunnen doen en waar ze hiervoor schadevergoeding kunnen eisen.

"Oekraïne staat met al zijn ervaring klaar om België bij te staan. We hebben meer dan tien jaar oorlog gevoerd tegen de Russen. We hebben ons verdedigd tegen talloze claims van Russische partijen in verschillende internationale fora.

Confiscatie

"Het belangrijkste is dat het geen confiscatie is. Het is een juridisch, volkomen legale en economisch verantwoorde manier om gebruik te maken van de bevroren activa.

"Als de lening voor herstel daadwerkelijk wordt goedgekeurd, zal België zijn reputatie juist versterken als land dat zich inzet voor de handhaving van het internationaal recht. We hebben hier te maken met een unieke situatie waarin een grote staat een genocidale agressieoorlog voert die gericht is op de totale vernietiging van een andere staat. Het heeft geen zin om de activa van die staat te beschermen ten koste van de Europese veiligheid."

Europa

Van de bevroren tegoeden moeten schadevergoeding en schadeherstel worden betaald. Het is ook bestemd voor de aankoop van wapens, die Oekraïne hard nodig heeft om zich te verdedigen.

Zelensky probeert permanent Europa ervan te doordringen dat de veiligheid van Oekraïne ook in het belang van Europa is. Donderdag gaan de Europese regeringsleiders in Brussel opnieuw proberen om een besluit te nemen over het aanspreken van de bevroren Russische tegoeden.

En, stel dat het geld er komt. Wat zou Baziletvitsj er dan mee doen?

"Ik weet het niet. Ik zou mijn appartement moeten renoveren." Maar daar twijfelt hij over. De weduwnaar weet nog niet of hij wil terugkeren naar de woning waar hij zoveel gelukkige jaren met zijn familie doorbracht.